帕梅拉(100)_塞繆爾·理查森

一〇〇

　　我進來以後，把門往身後輕輕帶上，這時達恩福德小姐為了不讓我看見父親，就前來把我迎接過去；因此我沒有立即看見父親；父親的心萬分激動，激動得說不出要對我說的話；但是他默默地站起來又坐下去，接連兩三次，完全無力向我走過來。女士們的眼睛全都看著他；但是我以為威廉斯先生在那裡，所以不願意往那個方向看；她們讓我坐在達恩福德夫人和瓊斯夫人中間，並問我，我們該玩什麼牌。我請她們來決定；我看到她們臉上笑嘻嘻的，一會兒朝我看，一會兒又朝房間的那個部位看，心中感到納悶；由於主人還沒有把威廉斯先生介紹給我，所以雖然我的臉對著門，桌子就在我的前面，但我仍沒有往那個方向去看。

　　「我的好女孩子，」主人說，「你有沒有把寄給你父親的信交到驛館去？」「當然，先生，」我答道，「我沒有忘記這件事。托馬斯先生把信拿走的。」「我不知道這對善良的老夫婦看了這封信會說些什麼話？」他說。「啊先生，」我答道，「這消息傳達了您極大的盛情厚意，對他們高尚的心將會是一服興奮劑！」

　　父親聽到這句話，無法克制自己，但也無法從原地走動；他眼淚汪汪地直流出來，喊道，「啊，我的孩子！」

　　我熟悉這聲音；當抬起眼睛，看到父親時，我跳了起來，沒有考慮到客人，就推翻了桌子，前去撲倒在他的腳跟前。「啊，爸爸！爸爸！」我說，「這可能嗎！這是你嗎？是的，是你！是你！啊，請祝福你幸福的……」（女兒吧）！我本想這樣說的，但後面三個字卻說不出來了。我整個身子都坍倒在地上。

　　主人感到著急。「我擔心，」他說，「這意外的吃驚太大了，她的精神承受不了。」所有的女士們都跑到我跟前，並讓我喝了一杯水；我清醒過來時，發現自己在最親愛的父親懷抱中。「啊，請把一切都告訴我！」我說，「你到這裡多久了？你是什麼時候來到的？母親好嗎？」在他能回答我之前，我還問了五六個其他問題。

　　他們允許我跟父親一起離開這房間；於是我為這增添的幸福向上帝滔滔不絕地說出了我所有的誓願與感恩之情，然後我向父親證實了主人對我所有的盛情厚意，使他驚喜交集。當我消除了他所有的懷疑，回答了他所有的問題之後，我們一起跪下來，頌揚上帝，並相互祝福，也為你祝福，親愛的母親，我們就這樣欣喜若狂地度過了好幾分鐘。不久，主人進來了；親愛的父親說，「啊先生，這是什麼樣的變化啊！願上帝在這個和下個世界中報答您和保佑您！」

　　「我可愛的女孩子現在好嗎？」和善親切的主人說，「我剛才一直為你感到苦惱！我沒有事先通知你，我感到遺憾……」

　　「啊，先生，」我說，「剛才是您！您做的一切一定是對的。但這是個完全預料不到的幸福啊！」

　　「唔，」他說，「你給所有的客人們帶來了令人難受的快樂。當你能回去時，他們見到你將會很高興。安德魯斯先生，請把這房屋當作您自己的房屋；您在這裡待的時間愈久，您就愈受到歡迎。我親愛的女孩子，你稍稍安定下來之後，請重新回到我們這裡來。我看到你身體已經很好了很高興。」然後他就離開了我們。

　　「親愛的父親，」我說，「你看，這位曾經是很不規矩的主人心地多麼善良吧！啊，請為他祈禱吧！我但願能對他的善心好意受之無愧，請也為這祈禱吧！」

　　「親愛的孩子，發生這幸福的變化有多久了？」「啊，」我說，「有好幾個幸福的日子了！我把一切事情都寫下來了；你將會看到，上帝為你的女兒做了多麼可喜的事情啊，是它把她從絕望的深處一直引導到現在！」

　　「讓我們頌揚它的名字！」他說。「但是我是這樣貧窮的一個人，這樣高貴的一位先生會讓我的孩子成為一位貴夫人，這是可能的嗎？啊！仁慈的上帝呀！你的母親怎麼接受得了這些幸福的消息啊？我明天就動身回去，把這些消息告訴她；因為在這位親愛的善良女人能分享我的快樂之前，我只能感到一半幸福。親愛的孩子，我們兩位老人的確應當到一個遙遠的國家去把我們躲藏起來，以便不會因為我們貧窮而給你丟臉！」

　　「親愛的爸爸，」我說，「你現在是第一次說這樣冷酷的話。你們的貧窮一直是我的光榮，你們的誠實與正直一直是我的財富。我之所以成為現在這樣的人，之所以將來可能成為一個什麼樣的人，不全都歸功於你與我親愛的母親對我所進行的良好教導和為我所樹立的良好榜樣嗎？難道我會因為父母親而感到羞愧嗎？你不是已經看到這位高貴與富有的先生由於你的善良而尊敬你嗎？跟善良相比，高貴算得了什麼呢？」

　　親愛的母親，我們就這樣度過了這幸福的時刻，直到達思福德小姐進來為止。她親切地問候了我的健康情況，然後拉著父親的手和我的手，以極為親切、可愛的態度，把我們領到大客廳中客人們的跟前。這些客人們全都站起來祝賀我們；主人以極為親切的態度拉著父親的手，一定要他在他身旁坐下來，並用一杯葡萄酒為他乾杯。西蒙爵士以他那滑稽的態度，把手放在我的肩膀上，說，「讓我看看，讓我看看，您的翅膀長在什麼地方？因為我從來沒有看到什麼人飛得像您那麼快。哎唷，」他說，「剛才您推翻桌子的時候，把瓊斯夫人的脛骨都撞疼了。夫人，請把您撞疼的地方讓她看看。」

　　他們十分好意地原諒我不陪她們玩牌，主人讓我坐在世界上對我最親愛的兩個男子中間，每個人拉著我的一隻手！父親不時流著眼淚，抬起眼睛，說，「我過去什麼時候能希望發生這樣的事情呢！」

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