帕梅拉(94)_塞繆爾·理查森

九四

　　我在短短的時間裡已寫了許許多多，在結束這個極為愉快的星期三時，我要說，主人下午身體很好，騎馬出去，直到夜間九點鐘才回家來；在這之後他上樓來到我的身邊，看到我在內室裡，面前放著筆和墨水，就高興地說，「我到這裡來只是想告訴你，我很好，我的帕梅拉，因為我有一兩封信要寫，我想你現在也正在寫信，所以我就離開你，讓你繼續寫下去。」他上樓來時，我把我所寫的信放在旁邊。他吻了我的臉，祝我晚安，然後下樓去了；我在上床睡覺之前寫到這裡為止。朱克斯太太對我說，如果我願意，她就到另一個房間去睡；但是我說，「不，朱克斯太太，請您繼續陪伴我。」她向我行了個優雅的屈膝禮，對我表示感謝。形勢已發生了多麼大的變化啊！

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　　星期四

　　今天早上主人來到我跟前，以極為親切的態度跟我一起談了好些問題，談得很久。除了其他事情外，他還問我，我是不是想要為結婚訂做什麼新衣。（啊，當他這樣隨意地談到這個話題時，我的心是多麼慌亂地跳動啊！）我說，我一切都聽隨他決定，只不過又重複我的請求，不要穿得太華麗了，理由我昨天已經說過。

　　他說，「親愛的，我想，結婚儀式將不公開舉行；我希望你不要擔心這是假結婚，還請你把整個儀式默記在心中，這樣你可以看到，不會有什麼遺漏的事項。」

　　我又羞怯又快樂，臉都紅了。啊，我覺得臉頰是多麼發燙！

　　我答道，除了我自己配不上外，我不害怕其他任何事情，也不憂慮其他任何事情。「我想，」他說，「結婚儀式將在這十四天內，在這個宅第中舉行。」啊，我是怎樣哆嗦的啊！但你們可以相信，這不是因為悲傷而哆嗦！「我的女孩子有什麼意見？在下個十四天中，有什麼日子你要反對的嗎？因為有些事務要求我到另一個宅第中去；我又不想在跟你幸福結合之前離開這個宅第。」

　　「您的意願就是我的意願，」我說（我可以感覺到，我的臉像火一樣紅），「不過，先生，您剛才說是在這個宅第裡舉行嗎？」「是的，」他說，「因為不管多麼秘密舉行我都不在乎；如果我們到教堂裡去舉行，那就一定很公開了。」「先生，這是一個神聖的典禮，」我說，「我想，最好是在一個神聖的地方莊嚴地舉行。」

　　「我在我可愛的姑娘身上看到了慌亂的神色，」他極為親切地說，「你全身哆嗦，反映了你微妙的感情，它向我表明，我應當儘量滿足你的要求。我自己有一個小教堂，由於我們家庭在這裡很少長久居住，所以在兩代人的時間裡，它除了用作雜物房外，沒有其他用途；因此，如果你不喜歡在你的或我的臥室中舉行，那我就囑咐他們把它收拾收拾，準備妥當，用來舉行結婚儀式。」

　　「先生，那要比臥室好；」我說，「我還希望，不要再把它拿來堆放雜物了；我猜想，它曾經被尊崇為一個神聖的場所，那就讓它依舊按照原來的用途來使用吧。」「啊，是的，」他說，「它曾經被尊崇為神聖的場所，那是在好幾個年代以前，還是我曾祖父的父親在世時，由他把它跟那座良好的老房屋一起建造起來的。

　　「不過現在，我親愛的女孩子，如果在你那可愛的慌亂心情上，我不會再增添上太多的慌亂，那麼，在未來的十四天中，是在第一個七天還是在第二個七天舉行結婚儀式呢？」我低下頭，十分不好意思。「請告訴我，」他說。

　　「先生，如果您同意，就定在第二個七天中吧，」我說。「隨你喜歡吧，」他極為親切地答道，「但是，帕梅拉，如果你願意選擇第一個七天，我就要感謝你了。」「先生，」我答道，「如果您願意，我倒覺得在第二個七天好些。」「唔，」他說，「那就這樣吧，但請別推遲到十四天當中的最後一天。」

　　「先生，」我說，「既然您讓我大膽地談論這個重要的話題，那麼我是不是可以捎封信給我的爸爸媽媽，把我的幸福告訴他們呢？」「可以，」他答道，「但在你或我提出相反的意見之前，請他們保守秘密。」他又說，「我曾對你說過，我不再看你的信了；我的意思是說，不經你同意，我將不再看，但如果你願意把我上次看過以後你所寫的東西給我看，那我將把它看作是你的一種恩惠，對你表示感謝（現在除了閱讀你所寫的東西感到愉快外，我已沒有其他好奇的動機了）。」

　　「先生，」我答道，「如果您肯讓我把其中的一頁再抄寫一遍，那我願意把它們給您看。不過，我相信您說過的話，所以我寫的時候，沒有任何提防。」「正因為這個緣故，我才更加想看看你所寫的是什麼，但是你打算謄抄的那一頁是哪一方面的內容呢？不過我事先告訴你，你要是想把它扣除不給我，我可不能同意。」

　　「先生，」我答道，「我不願意您看到的是，我收到那位吉普賽人傳遞的信以後所進行的嚴厲譴責，那時我害怕您搞假結婚；雖然那頁紙上也寫到其他事情，但那些譴責的話是最壞的。」「親愛的冒失鬼，」他答道，「它們不會比我看過的東西更壞了；我容許你在那時候毫無顧忌地議論我，因為從那封信的內容來判斷，那時候在你看來，我一定是十分邪惡的。」「唔，先生，」我說，「我想我會服從您，並在夜間來到之前把我寫的東西送給您。」「不過一個字也別改動，」他說。「既然您囑咐我別改，」我答道，「那我就不會改。」

　　當我們正在談論時，朱克斯太太上樓來，告訴主人，托馬斯已經回來了。「那就請他把那些信帶上來，」他說。因為他希望，我也希望，你們已托他把那些信捎來了，但是他上樓後卻使我們大失所望，他說，「先生，安德魯斯先生不願意把信交出來；他認為，他的女兒是被迫寫那封信給他的；我告訴他，他的女兒在前去他們那裡的途中又返回去了，他聽說後憂心忡忡，臉上露出傷心的神色，」托馬斯說。

　　我這時開始擔心，一切又將會對我不好了。

　　「唔，湯姆，」他說，「不要吞吞吐吐，坦率地告訴我，安德魯斯先生與安德魯斯太太說了些什麼話。」「唔，先生，他們兩人離開我，對他們女兒的信討論了一番之後，痛哭流涕地走了出來，連我的心也感到十分悲傷；他們說，他們可憐的女兒現在一切都完了，她不是被迫寫那封信，就是……」托馬斯說到這裡停住了。「就是什麼？」主人說，「請爽爽快快地說出來。」「就是向東家大人屈服，他們這樣說，她已經被糟蹋或者將要被糟蹋了！」

　　像我擔心的那樣，主人似乎惱怒了。我說，「先生，請開個思，原諒我正直的父母親，原諒他們的憂慮吧！他們無法瞭解您對我的善心好意。」

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