帕梅拉(92)_塞繆爾·理查森

九二

　　「先生，」我說，「我真但願當時能冒昧地寫信給您說明情況就好了。如果我所寫的內容能取得這樣可喜的效果，那麼我相信，我一定不僅會免除身體的勞累，而且也會免除同樣巨大的心頭勞累。當您召喚我回到您的跟前時，我高興地服從了您，這比任何其他表現都更清楚地表明，我所說的這些話是完全真實的。」

　　「是的，親愛的帕梅拉，」他說，「正是你那善心好意的依從（真是難以形容的善心好意）加深了我對你的感情，並促使我把整個心胸這樣毫無顧忌、毫無保留地向你敞開。」

　　「先生，」我說，「我回來並沒有什麼功勞，因為我當時是被一種難以抗拒的衝動所驅使才回來的，我要是想控制自己不那樣，也是做不到的。您是個十分寬厚的人，我現在向您坦白承認我當時的這種思想感情，我想您並不會因此而把我想得很壞。」

　　「這確實令人心醉神迷，」（我十分榮幸，他這時吻了我的手）「我是否可以希望，我的帕梅拉對她的迫害者懷著脈脈溫情，這才是她回來最強有力的動機？」

　　我沒有說話。我覺得我臉紅了。我低頭看著地面，擔心剛才話說得太多了；這倒並不是擔心我把自己的心表露得太多，而是擔心我把我對他的心的興趣表露得太多。我曾聽人們說，男人們抱怨女人隱諱自己的思想感情，但如果她們毫不隱諱，那他們卻又會看不起她們。不過現在這位完全善良的先生並沒有這樣對待我。相反的，他鼓勵我坦率直言。「我的女孩子為什麼要臉紅呢？」他說。「她為什麼低頭看著地面？請相信我，你心中那些極微妙的秘密，如果是對我有利的，那就請別害怕把它們說給我聽。請相信，一個我希望她成為我妻子的人，她心中所懷的無可非議的熱烈愛情，我是十分看重的；甚至在求婚的日子裡，當她想要向我作出願意相親相愛的表白時，我也不希望她在言語中有絲毫隱諱，因為這時不允許有任何懷疑。我現在將向你真誠地表示我的心意，你能真心誠意地回答它嗎？在我所作的選擇中，我不可能對我的利益有任何考慮。愛，真正的愛，是我唯一的動機。儘管我們之間過去發生了一些事情，但如果我不像現在這樣有財產，你是不是還更愛我，而不是更愛世界上其他任何人呢？」

　　「唔，」我說，「帕梅拉對您千恩萬謝，難道她應當拒絕回答這個善心好意的問題嗎？雖然我曾認為您是冷酷無情的，雖然您過去對我所懷的企圖確實是令人震驚、極為可惡的，但是先生，在現有的男子中（我的父親除外），對我來說，您是唯一不是無足輕重的人。不過請允許我補充一句，過去當我不敢冒昧地抬起眼睛，往上看到你身上時，我並不瞭解我自己的感情狀況；由於謹慎小心和愛護貞潔，我身上曾產生了一層寒冷的冰霜（我可以這樣說），直到您對我的盛情厚意融化了這層冰霜，情況才發生了變化；這層寒冷的冰霜曾經覆蓋住那個萌芽，那是個什麼萌芽^①，我該怎麼說呢？先生，請原諒我，別讓我把它說出來吧……」

　　①指愛情的萌芽，帕梅拉不好意思說出來。

　　「我最親愛的帕梅拉，」他把我緊緊地摟到他的胸前，「我原諒你，你不用說出來。我也願意饒恕你那可愛的慌亂表情。我完全稱心滿意了。你曾經善心好意地寫信去向你父親索取那些信件，但我現在已不像先前那樣迫切地想要得到它了。不過我仍希望看到它們，因為我想看到你對過去發生的事情是怎樣有趣地進行敘述的，並想深入瞭解你前前後後所受的全部痛苦，以便對你進行補償。」

　　親愛的父親和母親，你們幸福的女兒發現她自己就這樣從她寬厚的主人那裡得到了幸福！她認為，這次親切甜蜜的談話就可以充分補償她過去所受的一切痛苦了。另外，他還說了上百種情意綿綿的話，雖然這些話將永遠不會從我的記憶中消失，但把它們寫下來就太冗長了。這是個多麼可喜的變化啊！由於他親切的厚愛，我將被提高到一個新的地位，當我善心好意、寬宏大度的主人認為我不是完全不值得去做時，誰知道他會不會讓我把他給的幸福恩澤施捨給許多人，而又不對他的財產造成嚴重損害呢？特別是我現在的幸福與未來的前程，全都是由於我正直、善良的父母親在上帝保佑下對我進行虔誠教導並樹立良好榜樣的結果，如果我從他們那裡受到的恩情我能報答百分之一，那麼我就會加倍地感到幸福了。

　　我必須坐下來細細考慮所有這些事情，並讚頌和感謝上帝的仁慈，它曾經讓我通過了許許多多錯綜複雜的迷津，踏著清白無暇的道路，並由於我做了它使我能夠做到的事情，就給了我如此豐厚的報答！

　　現在我將繼續進行我愉快的敘述。

　　經過這甜蜜有趣的兜風以後，當馬車正要回到家中去時，他說，「在這十分愉快的短途旅行中，我們之間發生了所有這些事情之後，我的帕梅拉將會看到，而且將會相信，我對她貞潔的考驗已經完全結束了；但今後對她的耐性與謙遜也許還會有些考驗。因為在達恩福德夫人和她女兒們糾纏不休的熱心要求下，我已答應她們來看看我的女孩子；因此我打算在最近幾天內請她們全家，還有瓊斯夫人、彼得斯全家人來跟我一道吃午飯。雖然我相信在你自己能行使那個權利之前，你不會願意光臨我們的餐桌，跟我們共進午餐，但如果我想請你來到我們中間，你不拒絕，那我就會感到很高興了；我想為我們的婚禮拉開一個序幕。」這位親愛的先生這樣說，（那是個多麼甜蜜可愛的詞兒啊！）「我的鄰居們對你的優點有了好評（只要看到你，就足以達到這個目的），這樣我就會逐步使他們做好心理準備，期待著將會發生的事情。他們早已從我這裡瞭解到你的品格，並都願意來稱讚你。」

　　「先生，」我說，「一方面我對您的善心好意十分感激，另一方面我又感到我自己十分不配，我擔心在這樣兩種思想的壓力下，我在這種場合會表現得很尷尬不安；但是您要我做任何事情，只要我可以服從您，我就會按照您的意願去做。」

　　「我很感謝你，我的帕梅拉，」他說，「那時請你就穿你現在的衣服好了，因為他們知道你的身分，我又跟他們說過你目前這套服裝的故事以及你是怎樣得到它的，因此那些小姐們當中有一位請我給她面子，讓她們看看你穿這套衣服的樣子；特別是因為我已向她們吹噓過，你不是靠服裝打扮，而是憑著天生麗質，因此比她們看到過的那些濃妝豔抹、珠光寶氣的高貴夫人們更加超群出眾。」

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