帕梅拉(90)_塞繆爾·理查森

九〇

　　我說到這裡停住了，因為我已瞎聊了好多；他把我緊緊摟在他身上，說，「我的帕梅拉為什麼停住了？為什麼不繼續往下說？我可以整天細細思考你的話。你應當隨自己心意來享受你的樂趣和支配你的時間。你將多麼有趣地利用你的時間。那時候，我會發現，你那堪稱楷模的行為將為我本人某些不良的行為贖罪，上帝將看在你的分上而保佑我。」

　　我快樂得說不出話來。他高興地繼續說道，「我心愛的帕梅拉，我已預先嘗到了幸福的甜蜜滋味，在這過程中你給了我何等的愉快啊！現在我要蔑視社會上人們愛管閒事的無禮指責；當他們膽敢張開褻瀆神明的嘴巴，對我的行為和你的優點進行判斷之前，我就讓他們瞭解你的長處和我的幸福！我最親愛的女孩子，我要告訴你，除了你所列舉的各種令人愉快的事情之外，我還可以加上一樁更愉快的消遣，那是我希望得到的；雖然你害羞的心理不允許你自己暗示它，我現在也不打算進一步細說（在你敏銳的感覺中，這恐怕會損壞我現在善良意圖的純潔性）；我只想說——我希望，除了你所從事的所有這些活動之外，你還將增添一項活動，這項活動將會使我看到我幸福的前程，並看到我的家族將會綿綿不斷地延續下去，因為我差不多是我家族直系後裔中僅存的一個。」

　　如果我確實臉紅，那絕不可能露出不高興的表情，因為他是用十分可愛的態度來暗示這個遙遠的希望的。

　　親愛的父母親，你們想像，所有這些事情是多麼使我的心深受感動啊！

　　除了這些之外，他還高興地談到另一種可愛的感情，並以此向我表明，他那親切的表白是高尚和誠摯的。「我的帕梅拉，我向你承認，我懷著極為純正的激情愛著你！這種激情是我在這一生中從未體驗過，過去也完全不理解的；它是在花園中開始產生的；不過，當時由於你不合時宜地產生了懷疑，把那正待開放的蓓蕾無情地給掐掉了；它當時太柔嫩，經受不起輕蔑或怠慢的寒風吹刮。我向你坦率地說，在這個鐘頭甜蜜的談話中，我體驗到一種非常高尚與誠摯的愉快；如果我以前對你所懷的企圖得逞，那我是不可能體驗到這種愉快的。」

　　「啊先生！」我說，「請別期待您可憐僕人說出的話能與您這些寬宏大度的表白相當。您所懷的意願和所採取的方法將使我對您永遠感激不盡。雖然我不配得到您所有的這些盛情厚意，也不配讓您這樣紆尊降貴；不過，如果我能證明自己還不是完全不配，那麼我將會多麼幸福啊！現在我只能保證，我會懷著一顆感激的心。但願今後您會對我某些非故意形成的缺點寬厚地加以包涵；如果有一天我故意讓您有理由討厭我，那麼就讓我成為一個從您家中驅逐出去的人，永遠失去您的鍾愛吧，就好像法律判決我與您離婚一樣！」

　　「親愛的女孩子，」這位心胸寬厚的人說，「感激是，而且一定是你天性的一部分，否則你在這時候不會用這樣鮮明的態度來表達你的感情。但是你現在正想講其他一些話。請繼續說吧，我的帕梅拉！把你心裡想要說的話統統都說出來，請繼續說吧，我的帕梅拉。」

　　「先生，我非常希望得到您的好感，剛才正想闡明我在花園中的態度，以便消除誤會，因為您曾認為我當時的態度是不合時宜的。如果當時您願意聽聽我要說的話，那麼我以為您本會寬恕我，而且會承認，我當時感到憂慮，並希望回到我爸爸媽媽那裡去，確是有理由的。我現在更想對您說這一點，這樣您就不會認為，我今後還可能以傲慢的態度來回報您的善心好意；或者當您對我那麼和善親切的時候，我還可能愚蠢地表現出對您忘恩負義。」

　　「帕梅拉，」他說，「你當時確實使我感到極大的不安；因為我太愛你了，因此不能不對你向我表現出的絲毫冷淡產生猜疑，不能不對你更喜愛的其他任何人感到妒忌，連你的父母親也不例外。這使我當時決定不聽你說話，因為那時我還沒有消除我對結婚的厭惡。你知道，當天平兩邊處於平衡狀態時，在一邊稍加一點重量就會使它傾斜。你看，雖然我在發怒的火頭上可以跟你分離，但就是在那時候我還是重新表明我尊重你的貞潔，而且正是由於這種尊重，我才決心不想去破壞它；你也已看到，當我開始反省並閱讀你那感人的日記時，我內心經歷了痛苦的掙扎，一方面我想把你召喚回來，另一方面我又懷疑你是否會回來（當時我決定不強迫你回來），這個痛苦的掙扎幾乎讓我患了一場重病；但是你善心好意、高高興興地回來了，它消除了我的一切憂慮，並使我產生了希望（這是優厚的財產所做不到的），就是：你對我並不是冷漠無情的。你看到，你的到來已經驅除了我的疾病。」

　　「我為您的康復感謝上帝，先生，」我說，「既然您好心地鼓勵我把心裡話說出來，不會看不起我的軟弱，那麼我將向您承認，當您在大發雷霆禁止我去見您時，我當時感到的痛苦是我原先沒有想到的；當我離開您的宅第時，您十分寬厚地站在我這一邊回答邪惡的朱克斯太太，那時我就更加感動了；因為，先生，這又喚醒了我對您的全部尊敬；您看到，我當時不知道自己做的是什麼事，竟情不自禁地打擾了您，並跪在地上感謝您的善心好意。」

　　「親愛的帕梅拉，」他說，「我們已充分地進行了相互折磨，這是確實的；但我希望，我們很快會一起坐下來，相互獲得信任，並高興地回想我們過去各種艱難曲折的情形。在這同時，我相信我親愛的女孩子會告訴我（我也想聽一聽），那時候，我已開始以一種我認為會符合她心意的態度，也是符合道德的態度，向她顯示了對她的喜愛，可她為什麼還要憂心忡忡呢？為什麼還要從我身邊離開呢？我親愛的女孩子將會說些什麼話來為她辯護呢？」

　　我從衣袋中把那封由吉普賽人傳遞的信掏出來；不過我在交給他之前說，「先生，我有這封信要給您看；我相信您會承認，這封信當時必然會使我的心情極為紛亂不寧，但由於我不知道寫信的人是誰，而它彷佛又是用一種偽造的筆跡來寫的，因此，首先我想請求您行個好，如果您猜出了寫信的人是誰（我是猜不出的），請不要因此而傷害這個人。」

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