帕梅拉(88)_塞繆爾·理查森

八八

　　賢明的神意

　　不同的人們履行的職責各不相同，
　　有些人編樹籬，有些人挖溝掘洞，
　　還有身分低微的奴隸全都有用，
　　他們辛辛苦苦地勞動，
　　為富人們把衣食提供。
　　富人這一方則除了自己吃喝享用，
　　還從儲存中分出一些給窮苦勞工，
　　酬報他們辛勞，並安慰他們心胸。
　　富人們不應藐視身分最低的奴隸群眾，
　　在大自然的鏈條中各個環節相互平等；
　　大家為同一個目的工作，意向也都相同，
　　雙方同樣把上帝的意志遵從；
　　到最後，人人都躺入沉默的墳墓之中，
　　國王和奴隸一律拉平，沒有任何不同。

　　＊＊＊

　　星期三上午

　　主人剛才派人捎來口信說，他的健康狀況已經大大好轉，因此想在早飯後乘坐馬車出去兜兜風，想要我去陪伴他。他對我如此表示種種厚愛，我希望，我會懂得怎樣謙恭地表現自己的舉止言行。

　　朱克斯太太已成為世界上最謙和有禮的人們當中的一位；人人遵循她的榜樣，向我表露出高度的敬意。但如果這一切最終的結局是一場假結婚，那麼現在該怎麼辦呢！如果他恢復健康之後在心中又重新萌生邪惡的意圖，那麼你們可憐的女兒將會是個什麼樣的結局呢！我要來看看這個新的榮幸將為我展現出一幅什麼樣的前景！因此，我將作好準備。不過我不想更換服裝。如果我更換了服裝，那樣看起來我的身分就像是要接近他的身分似的。除非他另有命令，否則我將依然穿著現在的服裝前去。可是朱克斯太太說，我應當儘量穿得漂亮一些。由於主人已經起床，而且正在吃早飯，因此我想大膽地下樓去問問他，他願意我穿什麼樣的衣服。

　　唔，他愈來愈親切了，而且，謝謝上帝，完全痊癒了！跟昨天的神色相比，他今天看上去是多麼迷人可愛！

　　我走進房間時，他站起身來，把我的手拉過去，要我在他的身旁坐下。「我迷人的女孩子好像要想說什麼話，」他說，「她想說些什麼呢？」「先生，」我對他十分顯著的寵愛感到有些害羞，說道，「讓我在馬車裡侍候您，這榮幸是不是過分大了？」「不，親愛的帕梅拉，」他說，「你陪伴我使我感到的快樂勝過我陪伴你使你感到的榮幸；所以在這方面請別再說什麼了。」

　　「但是，先生，」我說，「我的衣著外表，」這時我看著我的服裝。「我覺得你的衣著外表（用你的話來說）沒有什麼不好的地方；你看上去非常漂亮，如果你戴著那頂帶覆耳的便帽不會著涼，那你就穿著現在的衣服去好了。」「先生，請您走小路吧，這樣大家就不會看到您給了我這麼大的榮耀了。」「啊，我的好女孩子，」他打斷我的話，說，「我猜想你更擔心的是你自己的名聲，而不是我的名聲！我正打算逐漸消除社會上人們的驚訝，並叫他們期待著今後會發生的事情，那是應當落到我的帕梅拉身上的。」

　　啊，親愛的父親和母親！我現在回來是不是做得不好呀！如果我能擺脫掉對假結婚的憂慮（現有的一切情況與那可怕的策劃仍然是不矛盾的），那麼我就太幸福了。

　　我紅著臉，感到高興，心情極度激動地離開房間去取手套；我此刻確實在等待他親切的囑咐。

　　親愛而又親愛的好先生！看在上帝的分上，別讓我再遭受挫折，不要再經受考驗吧！我確實認為，我現在已無法忍受這些苦難了！

　　啊，親愛的父親，當你讀到我向你敘述在這有趣兜風中發生的事情時，我擔心你將為你女兒的頭腦，至少為她應有的謙遜態度感到憂慮了。

　　他當著所有僕人的面，攙扶著我進了那輛四輪輕便馬車中，彷佛我已經是一位貴婦人似的！我高興地聽到有一位僕人對另一位僕人說，「他們是多麼可愛的一對！要是把他們分開那就太可惜了！」

　　他吩咐兩點鐘時把午飯準備好，接替約翰的亞伯拉罕跟在馬車後面。他囑咐羅賓讓馬車跑得慢一些；又對我說，他想跟我談談他姐姐戴弗斯夫人和其他事情。說真的，馬車剛開動時，他吻我的次數有些太多了，我擔心羅賓會通過馬車前方的玻璃往後看，也擔心路過的行人看到我們；但是他對我說的話也是極為親切的。最後，他說，「我想，我姐姐的信你無疑已經讀過一遍又一遍了。她在信中提到有些人曾跟她在一起，這些人就是傑維斯太太、朗曼先生和喬納森先生！我知道這個情況後，覺得他們魯莽無禮，多管閒事，有必要解雇他們。我知道，你準備替他們求情，」他說，「不過，如果我允許你說，那你說的時間還沒有到呢。

　　「至於戴弗斯夫人，她威脅要與我斷絕關係，可我已先發制人，比她搶先一步；我已跟她一刀兩斷了。我一直是她親切的弟弟。當我獲得我的財產時，有一筆價值相當大的產業我放棄了對它的繼承權，而把它作為禮物贈送給了她，這完全出乎她和她丈夫的意料之外。她給我寫這樣一封信時，心情一定極為激動，控制不住自己；因為她知道，這是我不能容忍的。不過你應當知道，帕梅拉，她建議我跟某個貴族的女兒結婚，我沒聽她的意見，她就非常惱火；這位貴族的女兒確實並不缺乏優點；但我討厭結婚，而且在我心目中另有一個女孩子，我希望按照我自己的條件跟這個女孩子一起生活，如果不是這樣，她本來很可能會吸引我的注意。帕梅拉，你臉紅了，請別用這種方式來告訴我，你知道這個女孩子是誰，」這時我正想要說話，他又接著說，「這個女孩子曾經一度對我當時所想達到的目的頗為擔心，但我現在的目的已跟那時的完全不同了，對我的這個保證該感到滿意吧。不過坦誠地說，我必須承認，如果我按照現在的意圖行事，那我必然會遭到社會的責難，正是這一點，有時仍然使我產生某種不利於這種意圖的想法。因為人人都會說，B先生並不缺乏引以自豪的東西，他門第高貴，財產富裕，但卻迷戀姿色，娶了他母親的一個侍女。他們不考慮，也許也不知道，她之所以當之無愧地贏得了我的感情，不僅是由於她美麗的容貌，而且還由於她高尚的心靈與無怨的貞潔；如果我與她結婚，那麼我堅信，在這個王國中沒有一位女士能比她更適應她所進入的高貴地位。」這時他用一隻胳膊摟著我，寬宏大度地繼續說道，「我親愛的女孩子也將會遭到社會對她的責難，對此我很同情她；因為我周圍所有身分高貴的鄰居們，將以傲慢與輕蔑的態度來對待她，她必須在這裡跟他們的這種態度進行搏鬥。你知道，戴弗斯夫人將永遠不會與你和好。其他的女士們將不會來拜訪你；儘管你的優點勝過他們所有的人，但他們卻會冷淡地對待你，彷佛你不配受到他們注意似的。如果我現在與我的帕梅拉結婚，那麼，我的女孩子將會怎樣去領略所有這些滋味呢？對於我的美人，這些事情是不是像刀割似地難以忍受？因為一旦你的地位提高之後，是會產生一些優越感的。我當然希望它會使你產生這種優越感。我的帕梅拉，你現在有一種尊嚴的神態，好像是你的面容中天生就有的，看上去十分自然。至於我自己，我事先早就知道社會上的人們會說些什麼，雖然我以前曾在這個問題上跟我的朋友們開過玩笑，但當事已定局時，我只要厚著臉皮把事情硬頂過去，忍耐著讓他們開一兩次粗魯無禮的玩笑也就行了。我的財產始終會使人們對我保持充分的尊敬。可是，請聽著，我可憐的女孩子，就她這方面來說該怎麼辦呢？那些上層社會的女士們將躲開你，不跟你交往。我的女孩子對這有什麼意見要說的呢？」

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