帕梅拉(72)_塞繆爾·理查森

七二

　　他仍堅持要我對他的問題作出更為明確的答覆：我認為他應當怎麼辦。我就說，「至於您應當怎麼辦，您想知道我對這個問題的可憐想法，那麼我必須說，我認為您確實應當重視社會的輿論，避免作出任何辱沒您門第與身分的事情。如果您真正讓可憐的帕梅拉感到榮幸，對她表示厚愛，那麼稍過一些時間，當她不在您身邊，當我們女性中有更合適的人與您在一起互訴衷情時，這一切就將有效地使您克服對一個人曾經產生的好感，而這個人跟您的地位是很不相配的。先生，這就是我所能提出的最好勸告。」

　　「迷人的人兒！可愛的帕梅拉！」他用一種前所未有的愉快的熱情說道，「你這種寬宏大度、毫無私心的態度，與你其他所有的表現是一脈相承，完全一致的。但是請更加明確地告訴我，在這種情況下你想勸我做什麼。」

　　「啊先生，」我說，「請不要利用我的輕信，也不要利用我毫無顧忌、坦白直率的心；如果我是這個國家的第一夫人，而不是可憐、卑賤的帕梅拉·安德魯斯，那麼我將會告訴您，也能告訴您。可是現在我不能再說別的了。」這時我低下頭，臉上佈滿了慌亂的神色。

　　啊！親愛的父親和母親！我現在真為自己感到擔心，我也知道你們現在實在為我擔心。雖然過去他對我進行了各種殘酷的考驗，雖然我一直鬱鬱不樂地感到無比憂慮，但這一切都沒有使我恨他，我現在開始擔心，我已清楚地明白這是什麼原因了。

　　但是靠著上帝的幫助，請你們仍舊放心，我不會做出你們帕梅拉所不應當做的事情；如果我發現這種貌似真正愛情的假像僅僅是裝出來哄騙我的，那麼我就要認為，這個世界上沒有什麼事情能像這樣卑劣和可憎的了。如果真像大家所說和我所希望的那樣，他並不算是男人當中最壞的人，那麼我也會認為，沒有什麼東西能像男人的心這樣狡猾、不可救藥的了。

　　他接著很坦誠地說，「我不會讓你感到心慌意亂，帕梅拉，但是我希望我能確信；你會愛我勝過愛其他男子；世界上沒有任何男子曾在你的感情中佔有一席之地；在愛情中我的妒忌心是很重的，如果我認為，你在心靈中常常秘密地跟其他任何一個男子喁喁私語，即使它還沒有成為你的一個願望，那麼我就不能原諒自己為什麼要堅持對你的愛了；如果你沒有把這一點坦率地告訴我，那麼我也不會原諒你。」

　　由於我仍舊跪在池塘旁的草地邊緣上，他就在我身旁的草地上坐下來，用胳膊摟著我。「我的帕梅拉為什麼猶豫不決？」他說，「你為什麼不能像我所希望的那樣，如實地回答我呢？如果你不能，那就說吧，我會原諒你的。」

　　「啊先生，」我說，「並不是我不能不假思索地回答您的問題；確實並不是；但是有一次您以為我沒有聽到時，您曾對朱克斯太太說了一番話，這些話現在浮現在我的腦子裡，它使我愁緒滿懷，擔心我現在遇到的危險比我過去所遇到的危險更大。」

　　「帕梅拉，你太憂慮、太傻氣了，」他說，「我目前的心情能保持多久，我將不回答這個問題；因為我的高傲自負在內心中反抗得很激烈；如果你懷疑我，那麼我不會強迫你，非要你信任我或非要你有什麼看法不可。我現在所說的話是真心誠意的，我盼望你也會這樣，並直截了當地回答我的問題。」

　　「先生，」我說，「我覺得我還不瞭解自己；您的問題帶有這樣一種性質：我本只想把我聽到的話告訴您，並希望您對它作出好意的答覆；否則我把回答你的話真說出來，那它就可能會為我遭受糟蹋鋪平道路了。」

　　「唔，」他說，「你可以把你偷聽到的話說出來；因為你不直截了當地回答我的問題就會痛苦地折磨我的心靈；本來我只要把為你所耗費的精力拿出一半，就能把一個英國最美麗的小姐弄到我的懷抱中來了。」

　　「啊！先生，」我說，「貞潔對我是十分寶貴的，就好比我有很高貴的身分一樣。您知道，我有很多理由感到憂慮。但是我將把我聽到的話告訴您。

　　「您對朱克斯太太說，您開始時試圖用恐怖來征服我，這個方法採用錯了；您還說到我冷若冰霜的感情，等等；您說，今後您將改變做法；用您的話來說，您將用親切的態度來融化我。先生，上帝的仁慈在支持著我，因此我並不擔心，任何親切的舉止會使我忘記我在保持貞潔方面所應盡的責任；但是，先生，我覺得，用這種態度來對待我，比用恐怖來對待我會使我更為悲慘不幸。因為我的性格是真誠的，我也不會忘恩負義，萬一我要受到我至今從來不曾受到過的教訓，那麼當我進入墳墓時，我會悔恨莫及地想到，我當初為什麼不能去恨我那最壞的敵人呢！我本可以有能力去挽救的那個心靈，我卻必須在最後審判日作為一個控訴人站起來，去控訴它！」

　　「高尚的女孩子！」他說，「這是多麼了不起的想法！嗯，現在，帕梅拉，你比你過去任何時候都更為卓越可愛。你給了我一個暗示，它將會長久對我產生影響。不過，可愛的人兒，請告訴我，你至今從來不曾受到過、而你卻十分害怕受到的教訓是什麼？」

　　「先生，如果您再次寬厚為懷，別讓我心慌意亂，那麼我就不必把它說出來；但是為了回答您看來最為牽掛的這個問題，我只好對您說，到現在為止我還從沒有見到過我希望嫁給他的人。我只希望回到我可憐的父母親那裡去，讓我自己為上帝服務，並安慰他們，除此之外我沒有其他任何希望。先生，您不知道，當您把我送到這裡來，使我得不到我本打算得到的那份純正的快樂時，您是多麼使我失望啊！」

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