帕梅拉(57)_塞繆爾·理查森

五七

　　從那時以來我一直在想，我當時受傷得很厲害，這對我倒是件好事，因為它使我花較長的時間才到達水池邊，並使我有時間來稍稍進行思考，讓上帝仁慈的一束光線照射到我蒙昧無知的心上；因此當我到達池塘邊時，我在傾斜的岸邊坐下，開始對我悲慘不幸的狀況進行仔細的考慮。我是這樣獨自進行推理的：

　　帕梅拉，在你進行可怕的一跳之前，請在這裡稍稍停下來想一想，你將要做什麼事情；並請考慮一下，如果你不能從這邪惡的宅第中逃走，那麼，當你住在裡面的時候，是不是就沒有其他道路，就沒有希望從威脅著你的災禍中避開呢！

　　這時我進行考慮；當我把能產生希望的各種事情都從心頭拋開之後，我看不到避開這種災禍的可能性。一個邪惡的女人，絲毫沒有憐憫心！那位可怕的科爾布蘭德剛剛來到這裡，他是一位可惡的教唆者！一個心懷憤怒與怨恨的主人，現在恨我，並用極為惡劣的手段來威脅我！現在我面前還有機會從他們的各種迫害中脫身，但不久我就極有可能連這樣的機會也被剝奪了。痛苦的人呀，我自言自語道，仁慈的上帝知道你是多麼清白無辜地遭罪受害，而那些人是決意要糟蹋你的，你除了投身到仁慈的上帝面前，避開那些人冷酷無情的邪惡外，還能做什麼呢？

　　然後我又想（啊，這想法一定是魔鬼唆使我產生的，因為它十分有安慰作用，並對我有很大的影響力），這些邪惡的壞蛋們雖然現在沒有悔恨，對我也沒有憐悔心，但將會受到感動，因而會哀歎他們所幹下的壞事。當他們看到悲慘不幸的帕梅拉屍體從池塘中撈出到還有露水的岸上，氣息完全斷絕地躺在他們腳邊時，他們將會感到懊悔來緩和一下他們冷酷的心情。（現在他們心中是根本沒有懊悔的！）主人，憤怒的主人，那時將會忘記他的怨恨，說，「哎呀！」這時可能還會絞扭著雙手。「這是不幸的帕梅拉！我毫無理由地把她這樣迫害與摧殘了！我現在確實看到，她守身如玉，把貞潔看得比生命還重，可憐的女孩子！她並不是個言行不一的偽君子，並不是個欺騙者，而確實像她本人自稱的那樣，是個清白無邪的人！」

　　然後，我想到，他也許會在遭他迫害的僕人屍體上灑下幾滴眼淚；雖然他為了掩飾他本人的罪過，可能對外宣稱，我是由於愛上可憐的威廉斯先生，悲觀絕望而死去的，可是他在內心中將會感到悲痛，並會囑咐為我舉行一個像樣的葬禮，使我，或說得更正確些，使我這個肉體的部分免於被綁到可怕的火刑柱上在公路上火葬^①；我父親鄰居中的青年男女將會憐憫可憐的帕梅拉！但是我不希望我將是他們民謠與哀歌的題材；為了我親愛的父親與母親的緣故，我只希望我很快就會湮沒無聞！

　　①英國古時把自殺者運到公路旁綁在柱上，周圍堆滿木柴燃燒。

　　我深深地沉溺在這個悲哀的想法當中，因此有一次我站起來想投入池塘，但我的傷痛又使我的行動緩慢下來；我想，悲慘不幸的帕梅拉，你想要做什麼？雖然在你沒有遠見的眼中，前途是一片黑暗，但甚至當人所能想出的一切方法都已失敗時，你怎麼知道上帝可能為你做的事情呢？萬能的上帝如果沒有使我有力量來跟這些痛苦進行搏鬥，那麼他是不會讓我遭受這些痛苦的；如果我理所應當地盡了我的力量，那麼情況將會怎樣呢？我最害怕我那怒氣衝衝與玩弄陰謀的主人來到這裡，但是誰知道他的來到會比他派出的那些爪牙對我更好呢（因為他以前就曾把我置於他的控制之下，但我卻已經逃脫了）？他的那些爪牙們為了得到他的錢，對他交給他們的邪惡任務是忠心耿耿地去完成的，而且正因為受到這樣的委託，加上他們長期習慣於為非作歹，不顧良心責備，所以就變得鐵石心腸了。但上帝能在瞬息之間觸動他的心弦，把他感化過來。即使這些情況都沒有發生，那麼如果我下定了決心，我還是可以採用其他方法來結束我的生命的。

　　但是另一方面，我心裡想，當我按照原先的考慮，值得稱許地想法逃走時，我卻負了重傷；誰知道這些重傷不會讓我眼下就得到一個好機會：即把我這純潔、無罪的生命交給賦予它的仁慈上帝呢？^①

　　①意即我可能因重傷而致死。按照基督教的說法，生命是上帝賦予的。

　　可是這時我又想，你儘管自以為是，可是誰把支配你生命的權力交給了你呢？我自言自語道，誰允許你結束你的生命呢？難道不是由於你思想上軟弱消沉，才使你灰心絕望，認為已經沒有高尚體面的方式可以用來保全生命了嗎？你怎麼知道，上帝通過你現在所經受的考驗，想要達到什麼目的呢？難道你想限制上帝的意志，說，「我只能忍受這麼多，再多就不能忍受了」嗎？難道你敢說，如果考驗增多並繼續進行下去，那你就寧願死去也不再忍受了嗎？約瑟不正是由於受到不公道的監禁反而得到晉升的嗎？^①

　　①聖經故事中說，埃及法老王的內臣護衛長波提乏的妻子想勾引總管約瑟與她通姦，遭約瑟拒絕，她反誣約瑟強姦，波提乏信以為真，將約瑟關入監獄。後約瑟替法老解夢受寵，不僅平反釋放，還被任命為埃及宰相，當時他只有三十歲。

　　如果我由於對得救感到悲觀失望就把自己摧毀了，那麼我豈不是實際上在懷疑萬能的上帝有救我的能力嗎？在那種情況下，我豈不就會犯下一個無望得到寬恕的罪過了嗎（因為這種罪不容有悔恨的餘地）？你現在的悲傷雖然十分沉重，但卻是暫時的，難道你為了縮短這暫時的悲傷，就要把軀體與靈魂全都投入到那永遠的苦難之中嗎！帕梅拉，我又自問，迄今為止你還是個清白無辜、遭難受苦的帕梅拉，難道為了避免這些苦難，你就想成為一個藉故生端的罪人嗎？我怎麼知道，也許萬能的上帝只不過是讓這些苦難來考驗我是否有堅忍不拔的精神，並使我完全依賴它的慈善與幫助呢？（我現在也許過於自信，自以為是地想倚仗自己某些愚蠢的策略來行事。）

　　我還想到，你誠實正直的可憐父母親雖然經受過失望、貧窮和痛苦，遭受過債主的迫害，一直處身於這些極端艱苦的困境之中，但他們堅持履行他們的責任，一切聽由上帝意志的安排，難道你容許把他們有益的教導與良好的榜樣在片刻間全都拋棄不顧嗎？當白髮蒼蒼的兩位老人瞭解到，他們心愛的女兒，對上帝慈善的照顧表示蔑視，對保護我們的上帝的仁慈悲觀絕望，並以這個最後的行動，損害了她整個一生的完美時（到現在為止，親愛的父母親對她這一生的所作所為都是贊許與高興的），難道你要讓他們傷心死去嗎？

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