帕梅拉(40)_塞繆爾·理查森

四〇

　　唔，我心想，看來我還是稍微裝聾作啞一些為好，但她粗魯地抓住我的手。「喂，起來，」她說，「到屋子裡去。我要像耶洗別那樣對待你！」「哎呀，親愛的朱克斯太太！」我說。「快把你親愛的和所有的甜言蜜語都收起來！別來這一套！」她說，「為什麼不再叫我耶洗別了？」我看到她大發雷霆了，就責怪自己不該觸怒了她；「如果你不自動起來到屋子裡去，」她說，「那我可要把你這種細挑個兒夾在我胳膊底下，夾著你進去，你不知道我的力氣吧。」「我知道，」我說，「知道得很清楚；我到屋子裡以後，您對我是不是能比現在好一些？」說著我站起身來。她一路上嘟嘟囔囔地自言自語說，「我對您這麼好，反倒要成了耶洗別了，」等等。

　　我走近屋子時，先在一條高背長靠椅上坐下來，說，「唔，朱克斯太太，除非您原諒我，否則我就不到屋子裡去了。如果您原諒我用那個外號罵您，我就原諒您打我。」她在我身旁坐下來，說了幾句生氣的話之後，說，「好吧，我想，我這次就原諒您，」然後吻了我一下，作為言歸於好的表示。我對她說，我希望她能讓我知道她接到的指示是什麼，以及她能容許我享有哪些自由；這樣一來她就會看到，如果可能，我將把我自己的活動約束在規定的範圍之內、而不去指望從她那裡得到超過她所能許可的東西。

　　「這話說得還差不多，」她說、「我巴不得把您所要求的一切自由全都給您，因為您知道，把您系在我的裙子上對我來說並不是一件愉快的事情；但是要盡自己職責的人總一定會有一些麻煩；我所做的一切就是為主人效勞；這個主人無疑是極好的主人。」「是的，」我說，「除了對我以外，他對每個人都好！」「他太愛您了，」她答道，「這就引起您的不滿，因此您必須按捺住性子忍受著。」「愛？」我重複著說道，「這種愛比他的恨還要壞一千倍。」「喂，」她關照我說，「別讓那個丫頭看到您一直在哭，也不要把我們的任何事情告訴她，我知道您不會說得很恰當。我會派她來陪伴您；只要您願意，您可以在花園裡再散一會兒步，這樣您吃午飯時胃口會更好些；您吃得太少，這樣不能維持身心的健康。您全身上下裡外，全都美極了，」這位古怪的女壞蛋又說，「要不然您吃得這樣少，休息也很少，又無緣無故地煩惱和啜泣，就不會像現在看上去這樣漂亮了。」邪惡的女人，你愛說什麼就說什麼吧，我心裡想，這樣我就可以擺脫你，不用聽你的邪言惡語，也不需要你討厭地在身旁跟隨了。她離開了我，派了那位女僕與我一起散步。我現在希望能找到一個機會到那株向日葵那裡去。為了避免懷疑，我走了另一條路，在回來時再到那個地點去。

　　我不得不硬找些話來跟那位女僕閒聊，但談的都是一般性的話題，因為我發現，她接到囑咐，對我的一言一語、一舉一動都很留意。當我走近那個地點時，我說，「請到那個園丁那裡去，求他給我採集一個做色拉用的蔬菜。」她大聲呼喊：「雅各布布！」我對她說，他離得很遠，聽不見她的話。當她離開我約一箭之地時，我彎下身去，從瓦片中間取出一封沒寫上寄達地址的信塞進胸間。在我還沒有把它塞妥之前，她已經回到我的身邊；我哆嗦得像個傻瓜一樣，擔心這樣就會露出馬腳來了。「您似乎受驚了，夫人，」她說。「我是受驚了，」我答道；這時我急中生智，突然產生了一個巧妙的想法，「剛才我彎下身子去聞向日葵花，突然有只討厭的大蟲子正往地底下鑽，可把我嚇了一跳，因為我看到蟲子就受不了。」「向日葵是沒有香味的，」她說。「我也發現是這樣，」我答道。然後我們就走進屋子裡去；朱克斯太太說，「你們在外面待的時間不長，下次還可以去。」

　　我上樓到我的內室，把自己鎖在裡面，打開信，看到它的內容如下：

　　「我對您的痛苦感到無限憂慮。我極為真誠地希望，我能夠為如此清白、美麗與優秀的人效勞，把她拯救出來。我全靠B先生生活，由於他的恩惠，我近期內可望被任命為候補牧師。然而我寧可失去我在他身上寄託的一切希望（其他的一切我信賴上帝為我作出安排），而不願意如有可能時不來幫助您。在我看來，B先生在您這件事中表現出一種不同的品德，我過去從來不曾用這種眼光去看待他。當然，他並不認為自己是浪蕩公子。但我肯定地認為，只要可能，您應當從他的控制中逃脫出去，特別是由於您現在正落入朱克斯太太的手中，受到她極為惡劣的控制。

　　「我們這裡附近有一位寡婦瓊斯夫人，她是一位女財主，並且是一位玉潔冰清、品德貞淑的女人；還有一位年老的西蒙·丹福德爵士；他的夫人是一位善良的女人；他們有兩個女兒，都是貞潔無暇的小姐。其餘全是普通的一般人，最好也不過是商人。如果您願意，我將把您的情況跟瓊斯夫人或丹福德夫人說一說，希望她們能為您提供保護。我估計在這件事情中很難把我自己隱藏起來；我在上面已說過，我願擔當一切風險來為您效勞；因為我從沒有見過像您這樣親切可愛與天真無邪的人；您的艱難處境已經使我完全甘願聽從您支配了。我知道，正如您曾恰當地表達的那樣，如果我能在這樁事情中為您效勞，我將會通過這一行動履行教規的全部要求。

　　「關於戴弗斯夫人，如果您願意，我將轉交一封信給她；但是一定不能從我們的驛館^①寄送。我希望通過這件事提醒您注意，您在其他方面也要同樣小心；因為傳送信件的人是靠B先生吃飯的，他的職務也是仰仗B先生得來的。我同他在一起開懷痛飲時，從他無意中透露出的片言隻語中，我相信他也已接到B先生的指示。您還不知道您是怎樣被團團包圍住的；一切情況都使我確信您的意見是正確的。不論他表面會說出些什麼冠冕堂皇的話，但對您並不打算做出什麼高尚體面的事情。我很高興，在這方面並不需要提醒您保持警惕。

　　①古代用馬或馬車傳遞文書、信件的機構，相當於現代的郵局。

　　「請允許我說，我以前曾經聽到過許多稱讚您的話，但是我認為，同您應當受到的稱讚比較起來，這些讚語都遠遠不夠，不論是在容貌方面還是在心靈方面都是如此。我的眼睛使我看到了您的容貌，您的信件使我看到了您的心靈。我將不再多說，我在這裡只想讓您相信，在我竭盡全力的範圍內，我是，並將是

　　您忠實的朋友和僕人

　　阿瑟·威廉斯」

　　「我每天早上到花園去一次，晚上學校放學以後再去一次，看看有沒有您的信。如果我看到平靜無事時，我將走進花園然後回來，不走進屋子；否則我將走進屋子裡去，以免引起懷疑。」

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