帕梅拉(19)_塞繆爾·理查森

一九

　　第二十七封信

　　親愛的父親，我曾請求你們別來迎接我，這一點我感到很高興。約翰說，他告訴你們，他相信我會從農民尼科爾斯那裡得到交通工具，因此你們將不來迎接我了；不過他跟你們說到我可以乘坐四輪輕便馬車回去，我卻不能指望得到這樣的恩惠；而且我也不應當喜歡它，因為那樣看起來太超越我的身分了。不過他們說，農民布雷迪和農民尼科爾斯都各有一輛單馬拉的二輪輕便馬車，我們可以借到或租到這一輛或另一輛；雖然我在開支之後，現在的錢已經少些了；但我可能會從傑維斯太太那裡，或從喬納森先生或朗曼先生那裡得到一些錢。我現在不想說這些事，但我斷定，他們是可能會給我一些錢的；不過你們可能會說，我將怎麼償還他們呢？再說，我也不喜歡欠下太多的恩情。

　　很高興你們不出發來迎接我，主要的理由是，我啟程的日期還沒有確定；看來我還必須再待一個星期，我希望在下下個星期四肯定離開這裡；因為傑維斯太太說，她將跟我在同一個時間走，而她不能在那個時間之前做好準備。

　　啊！我又將跟你們好好地在一起了！雖然主人現在對我也顯得彬彬有禮，不像他過去那麼暴躁，可是他仍然以另一種方式來戲弄我，下面我將把情況告訴你們。昨天他帶回家一套豪華的服裝，他們把它叫做國王誕辰時在宮廷裡穿的服裝，他打算在國王下一個誕辰時到宮廷裡去；他將被授予勳爵的稱號，鄉親們將為此進行慶賀；我希望他們將使他成為一個正直的人，就像人們經常認為的那樣，但是哎呀，我發現他並非如此。

　　我剛才說過，他把這套服裝帶回家來，並試穿了它。他在把它脫下之前，派人把我找去。當時客廳裡沒有其他人跟他在一起。「帕梅拉，」他說，「你穿上你自己的服裝是這麼整潔，這麼漂亮，因此你一定能對我們的服裝做出很好的評價。這套服裝做得怎麼樣？我穿著合適嗎？」這是件多麼無聊的事情！但是我猜想，他想不出一個更好的藉口來把我喊到他那裡去了。「我不會評價，先生，」我說，然後行了個屈膝禮，想要離開，但是他命令我別走。

　　他穿著繡滿花邊的背心，看上去儀錶堂堂，很有氣派。但是由於他最近企圖對我做出非禮的事情，所以我表現得十分嚴肅；他對我這樣親切的談話使我更感到擔心。

　　他問我，我為什麼不穿平時的衣服？（要知道，我這時仍舊穿著我自己的新衣服）「不過我覺得，」他說，「你不論穿什麼衣服都很好看。」「先生，」我說，「除了這些衣服外，我沒有其他我該稱為我自己的衣服了；我穿這樣的衣服是件無足輕重的小事。」「你看上去很嚴肅，帕梅拉，」他說，「我看你很會記恨。」「是的，先生，」我說，「根據具體情況，如果確有原因，我是會記恨的。」「我覺得，你的眼睛看上去一直是紅的。你把一件毫無惡意、隨便鬧鬧的事兒這樣牢牢地放在心上，不是太傻了嗎？傑維斯太太也是個傻瓜；說實在的，你和她當時那麼可怕地大聲喊叫，真把我嚇壞了，就跟我可能已把你們嚇得很驚慌一樣。」

　　「先生，一位可憐的少女住在這個屋子裡，理應得到您的保護，但您卻對她懷有歹意；如果先生這樣害怕您僕人們知道您的這種不良企圖，那麼請允許我說，您無疑應當更加害怕萬能的上帝才是，因為我們全都站在它的面前，不論是最偉大的人、還是最渺小的人，不管他們愛怎麼想，但全都要對上帝負責。」

　　他愉快地露出嘲笑的神氣，拉著我的手，說，「你的勸告很好，我漂亮的老師！當我林肯郡的牧師死去時，我將讓你穿上教士服和黑袍法衣，由你來擔任他的職務，讓你大顯身手！」

　　「我希望，」我說著——說到這裡，我停住了。他想要聽到我將要說的話。「如果您願意聽，先生，我想說的是——我希望先生的良心將成為您的傳教師，這樣您就不需要另外的牧師了。」

　　「得了，得了，帕梅拉，」他說，「別再說這種過時而玄乎的話了。我請你來，主要不是想聽你對我新服裝有什麼看法，而是想告訴你，我歡迎你繼續留在這裡，直到傑維斯太太離開這裡的時候為止（因為她還需要住一段時間）。」

　　「歡迎我繼續留在這裡，先生！」我重複著說道。「我希望您會原諒我說，當我離開這個宅第時，我將會高興得歡呼！」

　　「唔，」他說，「你是個不知好歹的女孩子；不過我在想，你的手這麼嬌嫩，你的皮膚這麼可愛（這時他仍拉著我的手，並撫弄著它）而你竟要重新去從事艱苦的工作，這是多麼可惜呀；如果你要回到你父親那裡去，那麼你就必須那樣工作。因此我想勸傑維斯太太在倫敦購置一座房屋，當我們這些議員到城裡去的時候，她就會把房間出租給我們；你可以充當她的女兒，有你這樣一位漂亮的女兒在那裡，她的房屋將會經常住滿客人，她將會掙到大筆的錢。」

　　親愛的父母親，你們無疑也會認為這是個粗野下流的笑話。這是他自恃生活優裕，懷著傲慢心理，對我們身分低微與處境窮苦所進行的一種侮辱，因而是更為冷酷的。

　　我原先就想哭，這時眼淚汪汪地湧流出來。我把手從他的手中抽出，但卻抽不出來；於是我說，「先生，您過去對我的所作所為，跟您現在所說的話是一脈相承，同一種性質的。您居心要在像我這樣一位可憐的姑娘身上搗亂，這樣做對嗎？先生，讓我問您，這跟您華美的衣服和主人的地位相稱嗎？」

　　「講得好，」他說，「你為什麼這樣一本正經呢，漂亮的帕梅拉？為什麼要這樣滿臉嚴肅？」他想來吻我。但是我十分激動，於是就說，「不許動我！如果您是一位國王，並像您剛才那樣來侮辱我，那麼我將告訴您，您已經忘記像一位正人君子那樣行事，因而我不會繼續待在這裡，讓您這樣對待我！我將到鄰近的農民家裡去，如果傑維斯太太必須走，那我就在那裡等她。我要讓您知道，先生，我可以委身於最低賤的工作，甚至可以在您廚房裡當洗盤碟的幫工，但絕不願忍受這樣粗鄙的譭謗。」

　　「我高高興興地把你請到這裡來，」他說，「但你卻這樣魯莽無禮，這是令人無法忍受的。不過我會忍著氣。只是當我在這裡看到你的時候，請別板著面孔，裝出這樣一副陰沉沉的神色。嗯，女孩子，哪怕就是為了你自尊心的緣故，你也得克制著不讓它表露出來；因為全家人看到你這種神色都會以為你心情悲傷，不願離開這個家呢。」這樣一位先生說出這種話來不是很差勁嗎？「那麼，先生，」我說，「我將設法讓他們，也讓先生您相信完全相反的情況；正是為了這個理由，當我還待在這裡的時候，我將作出努力，顯出更加高高興興的樣子。」

　　「我要把這一點如實地記下來，」他答道，「我的勸告對你產生了一些作用這是第一次。」「我要補充一句，」我回答道，「您最近對我的勸告適宜於遵循的這也是第一次。」

　　他哈哈大笑，我就把手從他的手中猛抽了出來，並儘快地匆匆離開了。啊！我想，他要結婚了！毫無疑問，該是您結婚的時候了，否則照這樣下去，就沒有一個清白正派的姑娘該跟您住在一起了。

　　當人們自暴自棄，沾染上惡習之後，從壞走向更壞，是多麼容易啊！但是，親愛的父親，你以為，主人在跟他可憐的僕人談話中顯露出什麼了不起的才智了嗎？不過我現在深信，邪惡無疑是愚蠢。因為如果我可以大膽判斷，那麼我認為，不僅在他對我的行為中，而且在他的情感與言語中，都顯露出好多荒謬可笑的東西。可在其他場合，他倒並不是個傻乎乎的人，而是恰恰相反。也許他過分輕視我了，以致對這樣可憐的一個女孩子竟做出了他本不該做出的事情。

　　如果不幸的老夫人還活著，她看到他墮落到如此卑劣的地步，該會多麼悲痛啊！但是在那種情況下，他也許會表現得好一些。不過他曾經對傑維斯太太說過，在他母親生前他就已經看中我了。而且順便說一下，他那時就曾打算讓我明白他的企圖，就跟現在一樣！真是無恥之至！這個世界肯定已接近末日了，因為附近所有有身分的先生們幾乎都跟他一樣壞！請看這些榜樣所產生的結果吧。在過去三個月裡，有三個孩子在園林裡的鄉紳馬丁住宅中生下來，一個是他自己的，一個是他馬車夫的，還有一個是他伐木工人的；然而他沒有把他們任何人解雇。說實在的，他們全都仿效他本人的卑劣榜樣，他又怎麼能把他們解雇呢？

　　但是女人如果自甘墮落，走上邪惡之路，那麼她們該是什麼樣的一類人哪！正是由於這一點，大家才把她們每個人都看作是彼此相似的一路貨色。我們現在是生活在一個什麼樣的世界裡啊！因為現在女人拒絕男人，比女人依從男人，正成為更為奇異的事情了。我想，正是由於這一點，所以我就成了冒失鬼、膽大妄為的人、不知好歹的東西，而這全都是由於我不想成為他罵我的那種人。

　　不過我同情這些可憐的婦女；人們不知道男人們會挖空心思，想出些什麼陰謀詭計來達到他們卑劣的目的。因為命運迫使一些姑娘們外出謀生，特別是到那些不害怕上帝、家長又不遵循良好道德規範的家庭裡去工作時，她們要經歷一道道何等的艱難險阻啊！根據我倖免於難的親身經歷，不是已經看到這種情形了嗎？

　　現在該是結束這封信的時候了，請讓我在信未簽署，我將永遠是

　　你們孝順的女兒

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