帕梅拉(18)_塞繆爾·理查森

一八

　　第二十六封信

　　直到十點鐘我才起床；我受到了全家人的關懷與祝願，好多人還前來探望我。邪惡的主人一早就出去打獵了，但他留下話，說他要回來吃早飯。後來他果真回來吃了。

　　十一點鐘左右他上樓到我們的臥室裡來。他好像既不感到懊悔，也不感到羞愧。他不可能有這兩種心情；因為他是我們的主人；他首先裝出十分憤怒的樣子。

　　我看到他走進房間時，感情極為激動；我把圍裙往上一摔，把頭遮蓋了，同時哭泣著，彷佛心就要破裂似的。

　　「傑維斯太太，」他說，「由於我對您，您對我都瞭解得十分清楚，因此我們今後難於在一起生活了。」

　　「先生，」她說，「我可以冒昧地說，如果我對這可憐的女孩子在我臥室裡受到的苛待沒有表示憎恨，那麼這個親愛的小羊羔就要把我看成最壞的女人了。先生，我明白您和您一家對我的恩情，對此我將永遠感謝。但在目前這種情況下，我應該說，不論我本人最後會落得個什麼後果，我都不想繼續待在這裡了。因此，請讓可憐的帕梅拉與我一起走吧。」

　　「我真心誠意地讓你們走，」他說，「走得愈早愈好。」她哭了。「我發現，」他說，「這女孩子已經把全家人都拉攏到一起來袒護她了。」

　　「她清白無邪的品格受到我們大家的喜愛是理所應當的，」她很親切地說，「請原諒我，先生，可是我從沒有想到過，我親愛、善良的已故夫人，她的兒子會這樣喪失道義，竟千方百計想去破壞一個女孩子的貞潔，而它本是他理所應當去保護的。」

　　「別再說這些話了，傑維斯太太，」他說，「我無法容忍。至於帕梅拉，她很幸運地掌握了一種訣竅，只要她什麼時候願意，她就能在什麼時候昏迷過去。不過你們兩人呼天搶地地大叫大嚷，真是可惡之至，當時叫我急得不知如何是好。我對你們說過，如果你們克制著不大聲喊叫，我並不打算傷害她。實際上除了對我自己有害外，我並沒有做出任何傷害別人的事來；因為我捅了馬蜂窩，樹敵招怨，我明白，這會大大地損害我的名聲。」

　　「先生，」傑維斯太太說，「勞駕您吩咐朗曼先生給我結一下賬；一切帳目都應當在明天結算好。至於帕梅拉，我希望她有權利跟我一起離開。」

　　我靜靜地坐著，因為有他在場，我感到極度不安，因此說不出話來，也不能抬起頭來看；但是我聽到我本人成為傑維斯太太丟掉職務的不幸原因，心中感到難過。我希望，為了他們兩人的緣故，他們之間的爭端仍然可以解決。

　　「好，」他說，「讓朗曼把您的帳目儘快結算好；我在林肯郡的女管家朱克斯太太將會到這裡來接替您的職務；我敢說，她謙和有禮，並不次於您。」「先生，」她說，「直到現在為止，我以前從來沒有對您失禮過；請允許我說，我對您閣下的尊敬……」

　　「別說了，別說了，」他說，「這些陳舊過時的話題就別提了。我跟您的交情一直並不壞，我也將永遠尊重您；不過您沒有對我忠心耿耿，我希望您為我保守秘密，您卻並沒有保守，而是把我全都暴露在這女孩子的面前，這樣就使她對我十分害怕，不然她還不至於會這樣。」

　　「唔，先生，」她說，「在昨天白天和昨天夜間發生過那些事情之後……」

　　「傑維斯太太，為了那些憑空想像出來的過錯，您現在依舊，依舊在指責我。我對這女孩子傷害了什麼了？我不能容忍您的魯莽無禮。但是，為了尊重我母親，我仍舊想跟您和和氣氣地離別；不過你們兩人昨天夜裡與我有關的那些談話十分放肆無禮，你們全都應當反躬自省；我本應當比現在更加憎恨那些談話，不過我明白，我走進您的那個內室，是降低了我的身分，我本可以期望在那裡聽到你們兩人交談許多無禮的話。」

　　「我希望，先生，」她說，「您不會反對帕梅拉在下個星期四離開這裡吧，那是她原先的打算。」「您對帕梅拉真是太關心了，」他答道，「不過是的，我不會反對；讓她隨她自己的心意，儘快走吧；她是個愚蠢的女孩子，給自己招來了這一切；她給我帶來的麻煩超過了我能帶給她的。我將永遠不再為她操心費神了。今天早上我出去打獵，有人向我建議一樁婚事，我也許將會接受它；因此我只希望，我們將會謹慎地處理已經過去的事情；你們可以相信，我跟帕梅拉的事情，全都已經結束了。」

　　我雖然很快就要離開，可是聽到這個消息卻高興得不得了，所以就從圍裙中伸出兩隻手，十個指頭交叉在一起；因為雖然他曾經邪惡地對待我，但是看在善良老夫人的份上，我還是真心誠意地祝願他幸福美滿，萬事如意。

　　「好了，帕梅拉，」他說，「你現在不必害怕跟我說話了；請告訴我，你舉出兩隻手來是為了什麼？」我一句話也沒有說。他說，「如果你喜歡我剛才所說的話，那就請把你的一隻手伸出來。」我通過圍裙把一隻手伸了出去；因為我不能跟他說話；他拉住它，握了一下，不過不像他昨天抓住我的胳膊肘那麼用力。「這小傻瓜把臉遮蓋住是為了什麼？」他說。「把你的圍裙拉開吧，你昨天夜裡放肆無禮地談論我以後，現在看去怎麼樣，讓我看看。你不好意思見到我，這並不奇怪。你知道，你很放肆地損害了我的名聲。」

　　我考慮到他對我的態度，認為這是一種侮辱，我無法忍受；於是我就開口說話了；我說，「善良的上帝，您創造了各種生靈，他們的心是多麼千差萬別啊！一些人清白無辜，但卻必須垂頭喪氣，而另一些人犯了罪過，卻反而能洋洋得意！」

　　我說完這些話之後，就上樓到我的臥室中，寫下所有這些內容。因為雖然他的辱駡使我感到惱怒，但是聽到他可能要結婚，不再對我懷有邪心惡意，我感到很高興。

　　我希望我已度過了最壞的時光，否則那會是十分艱難的。然而在我跟你們團聚之前，我不應當認為我已十分安全了；因為我想，他的幡然悔悟與改過自新畢竟是突然間作出的決定。不過上帝的仁慈並不局限於一段時間之內；他可能由於那樣對待我，心中已悔恨莫及，我希望他真能那樣！

　　現在我有機會把這封信寄給你們，我知道它會使你們內心深深悲痛。但是我希望能把潦潦草草寫下的下一封信親自帶給你們；因此我就在此結束，雖然我的心已經破裂一半了。

　　你們永遠孝順的女兒

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