帕梅拉(15)_塞繆爾·理查森

一五

　　第二十四封信

　　我知道你們在夜間讀我的信來舒心解悶，因為那是我寫的。所以，只要我還待在這裡，我就將繼續寫下去，儘管除了一些沒有什麼意義的零星瑣事外，我並沒有什麼其他事情好寫。約翰告訴我，你們是多麼渴望我回家去，但是他說，他對你們說，他希望會發生一些事情阻止我成行。

　　我很高興你們沒有把我離開這裡的原因告訴他；如果這些與我共事的僕人們要想猜測原因，那就由他們自己去猜測吧，這要比由你們或我來告訴他們要好。此外，我確實擔心，對於我這樣可憐的一個人，主人是否真的拋開不想了；因為除了感到出醜丟臉外，他的脾氣已大大地改變了；我開始相信傑維斯太太告訴我的話：他喜歡我，又做不到不喜歡；正由於做不到他才感到惱怒。

　　別以為我自以為是和高傲自負；因為看到一位這樣有身分的先生為了我的緣故，在他僕人們眼中這樣降低自己的身價，我感到更多的是擔憂，而不是自豪。但是現在讓我來告訴你們我今天的新衣服吧。

　　我吃完午飯以後上樓去，把自己鎖在我的小房間裡。我在那裡用新服裝把自己好好地穿著打扮起來；我戴上那頂緊包在頭頂的普通便帽，但在帽子上系了個綠色的蝴蝶結；我穿上那件簡樸的長外衣和襯裙，又穿上一雙樸素的皮鞋，不過他們說這種皮是西班牙皮；我戴上一條平紋細布領布和一個黑色絲質的項圈，代替我夫人給我的法國項圈；我又把耳環從耳朵上取下來；當我把一切都穿著打扮完畢以後，我把系有兩條綠色帶子的草帽拿在手裡，然後對著鏡子上下左右地打量著自己，得意得像什麼似的。說實話，我在這一生中從沒有這樣喜歡過我自己。

　　啊，當我懷著聽天由命的心情，從容不迫、天真無邪地走下樓去時，我是多麼快樂啊！確實，沒有什麼能跟它比擬的。我清清楚楚地看到，任憑命運的車輪怎樣轉動，一顆謙遜的心並不會遭受到任何令人失魂落魄的失望。

　　我就這樣下去尋找傑維斯太太，看看她是怎樣喜歡我的。

　　我在樓梯頂上遇見了我們宅第中的雷切爾，她是個女僕；她向我行了個屈膝禮，我發現她沒有認出我來，就微笑了一下，然後走到女管家的客廳裡去；善良的傑維斯太太正坐在那裡工作。你們會相信嗎，她起初沒有認出我，而是站了起來，摘下眼鏡，說，「您要找……嗎，年輕的女人？」我忍不住哈哈大笑起來，說，「啊呀！傑維斯太太，怎麼啦！您不認得我了嗎？」她極為驚訝地站在那裡。從頭到腳地看著我。「啊，你讓我大吃一驚，」她說，「帕梅拉，你完全變了個形狀！這是怎麼回事？」

　　主人碰巧在這時候走進來；因為我背對著他，所以他以為是一位陌生人在跟傑維斯太太講話；於是就退了出去，沒有聽到她問他有什麼吩咐。她把我的身子轉過來轉過去，把我全身的服裝都看了，一直看到我的襯裙；然後她坐下來，說，「啊，我真是驚奇極了，我必須坐下來。這一切是什麼意思呢？」

　　我告訴她，當我回到父親家裡去時，我沒有適合我今後環境的衣服可穿；由於我很快就要走了，因此趁早在這裡就著手準備，這樣，所有與我共事的僕人就可以看到，我明白怎樣去適應我就要返回的境況。

　　「唔，」她說，「我從來沒有見到過像你這樣的人。你為離開這裡所做的這些可憐準備，我不知道怎樣才能把它忘記（因為現在我知道你要離開這裡是很當真的）。啊，親愛的帕梅拉，我怎麼能跟你分離呀！」

　　主人在後客廳裡搖鈴，所以我就離開這裡，傑維斯太太則前去侍候他。他似乎跟她說，「我剛才到您的廳房裡去是想讓您知道，我將到林肯郡去，也許還要到姐夫戴弗斯勳爵家裡去，因此有好幾個星期不在家。不過請問，剛才有一位穿著得又漂亮又乾淨的姑娘跟您在一起，她是什麼人？」

　　她說，她當時笑嘻嘻地問道，難道先生不知道她是誰嗎？

　　「不知道，」他說，「我以前沒有見到過她。穿著得這樣整潔、漂亮的姑娘，農民尼科爾斯或布雷迪，誰也沒有這樣的女兒。他們有嗎？不過我沒有看見她的臉。」

　　「如果先生您不生氣，」她說，「我將把她領到您面前來，因為我想她勝過我們的帕梅拉。」

　　「那不可能，」他高興地說，「但如果您能找到個藉口，那就讓那女孩子進來吧。」

　　我後來告訴她，我不感謝她這樣說，因為你們將會看到，它給我帶來了許多麻煩和不幸。

　　於是她就走到我跟前，對我說，我必須跟她一起進去，到我主人那裡。「不過，」她說，「看在上帝份上，請讓他來認出你，因為他不知道是你。」「啊，這怎麼行，傑維斯太太，」我說，「您怎麼能這樣對待我呢？再說，不論就我的行為本身來說，還是我對他的態度來說，這都顯得太放肆無禮了。」

　　「我跟你說，」她說，「你應當進來；在他沒有認出你之前，請別講出你自己是誰。」

　　於是我走了進去，我真是個愚蠢的人哪！不過話說回來，即使我這時沒有讓他看見，那我總一定要在另一次讓他看見的。她要我把草帽拿在手裡。

　　我低低地行了個屈膝禮，但一句話也沒有說。我敢說，他一看見我的臉就立刻知道是我了，因為他是個像惡魔一樣狡猾的人。他迎面走了過來，並拉著我的手，說，「您是誰家漂亮的姑娘呀？我想您大概是帕梅拉的妹妹吧，您非常像她；這麼清潔，這麼乾淨，這麼漂亮！啊，孩子，您遠遠勝過您的姐姐帕梅拉！」

　　我非常慌亂，本想要說話的，但他用手按住我的脖子。「啊，」他說，「您很漂亮，孩子。您可以相信，我對您姐姐不會像這樣隨便，但對您我可一定要吻一吻才行。」

　　「啊，先生，」我又吃驚又焦急地說，「我是帕梅拉。我確實就是帕梅拉她本人呀！」

　　「不可能！」他說；不管我怎樣阻擋，他還是吻了我。「您要比帕梅拉可愛半倍。」然後又想來吻我。

　　這是捉弄我的一個鬼把戲，真是糟糕透頂了；它是我沒有預料到的；傑維斯太太由於多管閒事招來了這個結果，這時她就跟我一樣，像個傻瓜似地站在那裡。終於我掙脫了身子，跑出了客廳；你們可以想得出，我當時感到非常惱怒。

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