帕梅拉(11)_塞繆爾·理查森

一一

　　第二十封信

　　親愛的父親和母親，我沒有把我上兩封信像我希望的那樣早早寄出，因為約翰被派到戴弗斯夫人家裡去了（這一次沒有像往常那樣，派艾薩克到她那裡去。主人是不是不信任約翰，我不好說）。艾薩克雖然對我也彬彬有禮，但我跟他不能那樣無拘無束，也不能那樣充分信任他。因此我不得不等到約翰回來再說。

　　不久我可能不再有機會給你們寄信了，然而我知道你們保存著我已寄去的信，在做完工作之後就一遍又一遍地念這些信（約翰是這樣告訴我的。由於你們的慈心善意，來自你們可憐女兒的一切東西，你們都是喜愛的）；當我回到你們身邊以後，也許我自己也要念到這些信，它們會使我回想起我所經歷過的事情，想到偉大的上帝始終是怎樣仁慈地對待我，這些都將帶給我愉快的感受（我希望上帝的仁慈將會進一步增強我堅定的決心，使我今後不會因為自己的不良行為而有理由自責）。正由於這些考慮，當我有時間時，我會把已發生的事情寫下來，等有機會時再把這些文字拙劣的信件寄給你們。倘若我不是每次都在信末正式署名（按理是應當這樣做的），我想你們總會相信這絕不是由於我對你們忤道不孝。上封信，我寫到傑維斯太太希望我去請求留下來，我們就這個問題曾進行了一次談話，現在我就從上封信中斷的地方寫起。

　　我沒有讓傑維斯太太知道，就已把一項計劃（我可以這樣稱呼它）付諸實施了。我在幾天前獨自思考：——我就將回家，回到我可憐的爸爸媽媽身邊了，但我在這裡身上穿的衣服沒有一件是適合我今後境況的；因為你們可憐的女兒現在穿戴著絲質的女睡衣、綢緞的襯裙、麻紗白葛布的頭巾、鑲有花邊的荷蘭亞麻布鞋子（這些都是老夫人的服裝），這看起來像什麼呀！過不了多久這些都是該脫掉的過時衣服了，我怎麼還會考慮穿它們呢！要是穿上這些衣服，人們就會議論說（因為窮人是跟富人一樣妒忌的），「你看，安德魯斯老婆子的女兒從富裕人家那裡回來了！她穿得多麼花裡花哨呀！她的衣著打扮跟她可憐父母親的境況是多麼不相稱呀！」我想，哪怕就是去買些簡樸的現成衣服，不加任何修改，就像買來時那樣一件件穿起來，那看上去又會怎樣呢！也許，可以買一件舊的絲質長外衣，一條亞麻和羊毛交織的襯裙，以及其他諸如此類的衣服吧。我想，我最好是立刻就把適合於我今後環境的衣服穿上身；雖然它們跟我最近一些日子經常穿的衣服相比，看上去顯得有些寒酸，但當我跟你們在一起時，我就可以把它們當作美好的節假日衣服來穿了；我自信能勤勞刻苦，這樣也許可以使我勉強把這個局面支撐下去。

　　於是，正如我剛才所說，我沒有讓任何人知道，從農民尼科爾斯的妻子和女兒那裡買了一塊質地優良、顏色素淨的毛織品；那是她們自己紡織的，可以夠我做一件長外衣和兩條襯裙；我還把我手頭一塊漂亮的印花布做成衣服上的飾帶和貼邊。

　　我有一條很好的裙子，是用羽紗襯裡的，我覺得穿起來蠻不錯；我又買了兩條法蘭絨襯裙，它們不如我的柔毛法蘭絨裙子和細亞麻布裙子那麼好，但如果我像以前有時那樣，被哪位鄰居請去幫助擠牛奶，那麼我穿上它們身子就會感到暖和了。我決定要為鄰居們儘量做些好事，希望你們周圍的人都會喜愛我，就像這裡大家都喜愛我一樣。

　　我買到一些很好的蘇格蘭布，當早晚沒人看到我時，我把它們做成了兩件汗衫；我還留下好多布料，可以給你們——親愛的父親和母親——做兩件襯衫和汗衫。我回到家裡時會把它們做好，並請求你們收下它們。

　　後來我又從小販那裡買到兩頂貼緊頭上的漂亮小帽，一頂小草帽，兩副針織的露指長手套（手套上有一塊往上翻折的白布），兩雙普通的藍色絨線長筒襪。（襪子的眼部有白色的織繡花紋，請相信，它們穿起來是相當漂亮的！）我還買了兩碼黑色的絲帶，可以用來做汗衫的袖子，還可以用來做一個項圈；我把它們全都帶回到宅第裡來以後，兩天來每兩個小時都要去看一次；因為你們應該知道，我雖和傑維斯太太住在一起，但我仍保留著我自己的小房間用來存放衣服；除了我本人外，沒有人到那裡去。你們會說，我積攢了這麼多錢，是個不壞的家庭主婦，但要知道，親愛的老夫人以前是經常給我一些錢的。

　　我相信自己這樣做是格外必要的，因為我是由於我的好主人認為我沒有盡責而被解雇的；他送東西給我時，除了我要給他做我分內的事外，還指望我給他提供其他的服務；我不想滿足他的這種要求，因此我想在離開時，把他的禮物全部留下，這樣做才是恰當的。

　　請不要為那四個基尼煩惱不安，也不要去借錢來把它們湊足；我曾告訴過你們，那四個基尼和一些銀幣是老夫人去世後身上留下的錢，它是作為賞錢給我的；因為我一直沒拿工資，所以我自以為，在老夫人逝世以後的十四個月中，我是配得到所有那些錢的。我這樣想也許是把自己的功勞看得過高了一些，因為她，這位善良的夫人！以前為了讓我學習和在其他方面對我關懷照顧，她所支付過的錢，已超過了我應得的報酬。如果她現在還活著，那麼這一切事情就都不會發生了！眼下事態沒有變得更壞，我自然應當感到慶倖。全部事情會朝著好的方面發展，對此我深信不疑。

　　如上所說，我已備好了一套更加合適的新衣服，巴望著儘快把它穿上；以前我也有過盼望穿新衣服的時候，但從沒有像現在盼望得如此強烈；因為穿上這套新衣服以後不久我就將跟你們在一起了，我的心情也將安寧自在了。只是現在我不得不就此中斷——因為傑維斯太太到這裡來了。

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