帕梅拉(10)_塞繆爾·理查森

一〇

　　第十九封信

　　我們的約翰沒有機會順路去你們那裡，所以我就再寫這封信，並把兩封信一次寄出。我現在還不能說，我什麼時候將離開，也不能說我將怎樣回來，因為傑維斯太太把我為主人繡花的背心給他看時，他說，「它看上去很好。我想這東西最好把它繡完之後再走。」

　　他和傑維斯太太有一些私下裡的談話，她沒告訴我；但是她對我還是很親切的，我根本沒有不信任她。如果我不信任她，那我的風格就太低了。不過，毫無疑問，她必須聽他的吩咐，執行他所有正當的指令；至於不正當的指令，我想她是不會執行的；她太好了，太愛我了，不過我走了以後她還必須繼續待下去，因此不應該引起主人的怨恨。

　　她又要求我對他態度恭順一些，並去請求留下來。「可是傑維斯太太，我做了什麼啦？」我說，「如果像他說我的那樣，我一直是個冒失鬼，膽大妄為和莽撞無禮的人，是個什麼東西，那麼，我過去豈不沒有一點理智了嗎？親愛的傑維斯太太，請您真心誠意地告訴我，如果您處在我的地位，您會怎樣想或會怎樣做呢？」

　　「親愛的帕梅拉，」她親了我，說道，「我不知道我應當怎樣做或怎樣想。我希望我應當像你那樣做，但是我知道其他人都不會那樣做。主人是一位很好的紳士，他有高超的智慧與見識；據我所知，有六位身分高貴的小姐都愛慕他，如果他向她們求婚，她們都會感到自己十分幸福美滿。他有一個規模宏大的莊園；不過我相信，我的好姑娘，雖然你是他的僕人，但是他愛你勝過愛世界上所有的名門閨秀；由於你的身分跟他的相比太低下了，所以他想方設法克制他對你的愛；我的看法是，他克制不了這種愛，於是他那高傲的心就感到惱怒，並決定不讓你在這裡待下去；由於這個緣故，所以當他偶爾遇見你的時候，他的脾氣就變得那麼暴躁。」

　　「唔，傑維斯太太，」我說，「請讓我問您，他要是屈尊降格，不顧身分，喜歡上像我這樣一位可憐的女孩子，這究竟是為了什麼呢？也許他認為我當他的妓女可能很不錯。那些讓可憐女人身敗名裂的事情並不會使男人丟臉；因此他可能會給我出很高昂的價錢，把我打扮得花枝招展，更好地滿足他洋洋自得的虛榮心。但如果我竟會為了財富或寵愛喪失我良好的名聲，那麼我就成了一個真正邪惡的人了；是的，那要比其他任何年輕的婦女都更壞；因為我現在能夠安心樂意地重新回到貧窮的生活中去，而且我認為，像我過去那樣不得不吃黑麵包、喝清水過的日子，要比給世界上最大的闊佬當妓女更不丟臉。」

　　傑維斯太太的眼中充滿了汪汪的淚水。「上帝保佑你，親愛的寶貝，」她說，「你是我欽佩與喜愛的人。我怎麼捨得跟你分離呀？」

　　「唔，善良的傑維斯太太，」我說，「現在讓我來問您。您和他談了一些話，可能他不允許您把所有的話都告訴我。但是如果我去請求留下來，那您是不是認為，他對他所做的事情會感到懊悔，而且，唉！也感到羞愧呢？因為我想，只要他考慮到他的身分高貴，我的身分低下，我在這世界上除了清白正派外沒有什麼可以依靠，那他是應當感到懊悔和羞愧的。請您憑良心說，您是不是認為，他將永遠不會再企圖對我做出任何越規逾矩的事情，而我就可以安然無恙了呢？請真心誠意地回答我。」

　　「親愛的孩子，」她說，「儘管你的表情是適當的，但請別這樣一本正經地向我提出問題。我知道他對他所做的事情感到苦惱；第一次已經感到苦惱了，第二次則感到更加苦惱。」

　　「是的，」我說，「我想，他還將會第三次、第四次感到苦惱，直到他把您可憐的姑娘完全糟蹋了為止。那時候誰將會有理由感到苦惱呢？」

　　她把我緊緊地抱在懷中，稱我為親愛、漂亮的人兒，又說，主人情不自禁地愛我，這是不奇怪的。又說，如果我留下來，她希望會有最好的結果；因為許多男人遭到拒絕之後都會對他們邪惡的企圖感到羞愧，反之，他們如果得逞，卻是從來也不會感到羞愧的。

　　「親愛的傑維斯太太，」我說，「一個沒有良好道德的男人，像他那樣把自己暴露出來了，那是不能信賴的。我想，」我說（而且我希望我有勇氣作出相應的行動），「我無論如何也不應當對他的誘惑退讓。您想，他是個身分高貴、財產富有的男子，又是我的主人，僅僅因為我反抗了他卑劣的企圖，儘管這種反抗是出於與我身心的利益攸關；而他就自以為他有權罵我膽大妄為，等等（還有什麼沒有罵到的呢？），那麼，在這種情況下，我要想憑藉我本人的力量來抵抗像他這樣一個男子，就未免太自不量力了。既然如此，傑維斯太太，」我說，「我怎麼能去請求或希望留下來呢？」

　　「唔，唔，」她說，「他認為你不應當留下來，似乎是當真的，既然這樣，我倒希望這是出於一個善良的動機：擔心他會被誘惑做出使你、也使他自己丟臉出醜的事情來。」「我也想到那一點，傑維斯太太，」我說，「對他我理應懷著尊敬的心情，這才符合我的本分；如果他確實懷著一片善心好意替我著想，那他本該讓我到戴弗斯夫人那裡去，而不應阻撓我的選擇；也不會說我應當回到我原先低微的境況中那種話，因為我是他母親出於仁慈厚道才從那種境況中出來的。他覺得我沒有順從他的意圖，於是就想來嚇唬我和懲罰我；這一點已很清楚地向我表明，除非我同意付出他所提出的那貴而又貴的代價，否則，我究竟還能期望從他未來的仁心善意中得到什麼呢。」

　　她默默無言，我又說，「好了，沒有什麼更多的話要說了。我必須走，這是肯定的；我主要的憂慮是到時怎樣跟您以及這裡的每一個人告別；因為跟我一道工作的僕人們都喜愛我；我相信，將來每逢我想起您和他們的時候，我就會唉聲歎息和簌簌落淚。」

　　說著我就哀聲哭了起來，這是情不自禁地哭；因為想起在這個宅第裡曾同許多喜愛我的僕人們一起共事，這是很愉快的經歷。

　　還有，我早應當告訴你們，我們的男管家朗曼先生十分和善親切，彬彬有禮。說真的，他在所有的場合，禮貌都十分周到！有一次他對傑維斯太太說，看到了我，他巴不得他現在還是個年輕人，好讓我成為他的妻子，結婚時他會把他所有的財產都授與我。要知道，大家都認為他有很多錢。

　　我並不因此而洋洋自得，而只是感謝上帝，感謝你們，親愛的父母親，感謝你們給了我良好的教導，使我能好好地為人處事，因而大家對我都有好評。這裡的廚娘雖然有時脾氣不好，有點愛罵人，但有一次她也對我說，「啊，我們的帕梅拉出落得就像一位貴婦人一樣漂亮啦。你們看，有一個漂亮的臉蛋該有多好！我不知道，這女孩子最終會落得個什麼樣的結局。」

　　她當時在忙碌地工作，我就悄悄地走開了，平時我很少到廚房去。我曾聽主管酒飯的侍役長說，「唷，簡，誰都沒有聽您說過稱讚別人的好話，帕梅拉姑娘對你做了什麼好事啦？我相信她沒有冒犯過任何人。」「傻瓜蛋，」那位可笑的姑娘說，「我除了說她漂亮外，還說了她什麼啦？」

　　我聽說他倆後來吵了起來；對此我感到很遺憾，但無意再為它操心費神了。請原諒我這些沒有意義的閒扯瞎聊。

　　你們孝順的女兒

　　傑維斯太太非常希望我能留下來把那件背心的花繡完。她相信，繡好之後，主人將會送我一件正正當當的禮物（我可以這樣稱呼它）。真是善良的女人！傑維斯太太不願意我離開她。她說，在我繡完背心之前，她將成為我小心戒備的監護人；不過她希望不會發生什麼事情讓她去操心。我應當說，我做過的針線從來沒有一件像這件這樣漂亮的。我起早貪黑，想法把它趕完，因為我渴望儘快回到你們的身邊。

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