四(3)_娜娜_左拉

四(3)

　　「觀看演出的時候，」米尼翁接著妻子的話題說道，「他們那副逗人的神態，嚴肅得像大人一樣，眼睛盯著羅絲不放，還問我媽媽為什麼要像這樣光著大腿。」

　　把全桌的客人都說得笑起來，米尼翁感到樂不可支，當父親的自豪感得到了滿足。他寵愛他的孩子，唯一使他操心的事情，就是用忠誠管家人的嚴格辦法，管理好羅絲在劇院和別處掙來的錢，使他們的財富不斷增加。他娶她的時候，他是歌舞雜耍咖啡館裡的樂隊指揮，她則是裡面的一名女歌手，他倆熱烈地相愛著，現在他們一直還是相親相愛。他們之間商定：她呢，盡一切努力多幹工作，充分施展她的才智和花容月貌的作用；他呢，則放棄小提琴手的職位，更好地幫助她，使她在演員和女人方面都做出成就來。哪裡也找不到比這對夫妻更講實際、更和睦的夫妻了。

　　「大孩子幾歲啦？」旺德夫爾問道。

　　「亨利九歲了，」米尼翁回答，「哦！他長得可壯實哩！」

　　接著，他與斯泰內開起玩笑來，因為斯泰內不喜歡孩子，他大著膽子冷靜地對斯泰內說，他如果當了父親，就不會這樣愚蠢地糟蹋自己的財產了。他一邊說，一邊把目光從布朗瑟的肩膀上面投向銀行家，觀察他的反應，看他是否與娜娜也是如膠似漆。可是，他見羅絲和福什利在交頭接耳談話，他惱火了。羅絲也許不會把時間用來幹這樣的蠢事吧，如果發生這種情況，他要進行干涉的。他用他那漂亮、戴著鑽戒的手叉了一塊麃脊肉吃起來。

　　他們繼續談孩子的事，拉法盧瓦茲坐在加加旁邊，感到坐立不安，他詢問加加關於她女兒的情況，他還是在遊藝劇院看戲時，有幸見到她的女兒。莉莉身體很好，不過，她還是孩子氣十足！他聽說莉莉已經十九歲了，不禁大吃一驚，這時加加在他的心目中，變得更令人肅然起敬了。他問她為什麼不把莉莉帶來，她沉著臉回答道：

　　「啊！不能，不能，絕對不能！她拼命要從寄宿學校裡出來，出來還不到三個月……我想馬上把她嫁出去……但是她是那麼愛我，我只好再養著她，唉！這是違背我的意願的。」

　　她一邊談她女兒的婚事，一邊眨著眼睛，藍藍的眼皮和焦黃的睫毛一閃一閃的。到了她這樣的年紀，還沒有積下一個子兒，總是不停地接待男客，尤其還要接待一些年輕男客，她簡直能當他們的祖母，確實，她如果嫁了一個好丈夫，要比現在強得多。說著她把身子向拉法盧瓦茲側過去，她把裸露、搽了粉的寬厚肩膀向他壓過來，他的臉霎時羞得通紅。

　　「你知道，」她低聲說，「如果她要步我的後塵，那可不是我的過錯……一個人在年輕的時候，往往是很古怪的。」

　　餐桌周圍有不少人走動。侍者們忙個不停。湯後的那道菜上過後，正菜端來了：元帥夫人母雞、酸辣鰨魚脊肉和鵝肝片，直到現在侍應部領班叫人斟的都是默爾索酒，這時才叫侍者拿出尚伯坦酒和萊奧維爾酒來。在換菜的輕輕嘈雜聲中，喬治越來越感到驚訝，他問達蓋內，是不是這些太太都有孩子。達蓋內覺得他問得挺有意思的，便向他作詳細介紹。呂西·斯圖華是一個英國血統的加油站工人的女兒，父親在巴黎北火車站工作；女兒今年三十九歲，天生一張馬臉，但倒挺可愛的，患有肺結核，但總是死不了，她是這些女人中最風流的一個，還接待過三位親王和一位公爵哩。卡羅利娜·埃凱，出生在波爾多，她的父親是小職員，他因女兒的行為羞愧而死；她很幸運，有一個有頭腦的母親，她的母親開始常罵她，但是經過一年的考慮，最終還是與她言歸於好了，因為母親想，這樣至少可以撈回一筆財產。當年女兒二十五歲，冷若冰霜，以花容月貌而聞名遐邇，她的賣身價格不變；她的母親做事很有條理，負責帳務，管帳很嚴格，把收入和支出記得一清二楚。她還負責料理家務，她住的房子比她女兒的高兩層，房間很小，她還在那裡設立了一個裁縫鋪，專做裙子和內衣。至於布朗瑟·德·西弗裡，她的真實姓名是雅克琳·博杜，她來自亞眠附近的一個村莊，她很美麗，但很蠢，愛扯謊，自稱是一個將軍的孫女，不承認自己有三十二歲；她很受俄國人賞識，因為她長相富態。隨後，其餘女人的情況達蓋內就三言兩語地說一下：克拉利瑟·貝尼，是被一個太太從海濱聖歐班帶來作女僕的，後來那個太太的丈夫把她送出來當了煙花女；西蒙娜·卡比羅什是聖安托萬郊區的一個家具商的女兒，在一所很大的培養小學教員的寄宿學校裡長大；瑪麗亞·布隆、路易絲·維奧萊納和萊婭·德·霍恩都是被迫走上巴黎街頭，淪為娼妓的。還沒有說到塔唐·內內呢，直到二十歲，她還在窮鄉僻壤的香檳省放牛呢。喬治一邊聽著，一邊瞧著這些女人，這些直接了當、赤裸裸的介紹灌到他的耳朵裡，不禁使他驚訝、興奮交集；這時，在他的背後，侍者們用恭恭敬敬的口氣連連說道：

　　「元帥夫人式母雞……酸辣鰨魚脊肉……」

　　「親愛的，」達蓋內根據自己的經驗，對喬治說，「不要吃這魚，在這樣的時候吃魚沒有意思……儘管喝萊奧維爾酒好了，這酒後勁不大。」

　　從幾盞大燭臺上，從遞送的菜盆上，從整個桌子上，升起一股熱氣，三十八個人簡直感到窒息；侍者們忘記一切，只顧在地毯上跑來跑去，把油漬滴在地毯上。然而，這頓夜宵吃得並不開心。女人們小口小口地吃，肉吃剩下一半。只有塔唐·內內一個人狼吞虎嚥，什麼都吃。在這深更半夜裡，肚子餓只是神經性的，是胃功能不正常的徵兆。坐在娜娜旁邊的那位老先生，端給他什麼菜他都不願吃；他只喝了一匙肉湯，一聲不吭地坐在他的空盤子前，向四處張望。有人在暗暗打呵欠。不時有人耷拉著眼皮，面色變得灰白。用旺德夫爾的話來說，這種夜宵總是把人搞得精疲力竭。這類夜宵要吃得有趣，就不應該這樣正正規規地舉行。不然的話，都講禮節，都講派頭，到上流社會去吃也是一樣，在那裡，倒不感到那麼乏味。若不是博爾德納夫在那裡大叫大罵，說個不停，大家也許睡著了。博爾德納夫這個畜生，把腿伸得長長的，擺出一副蘇丹的架勢，讓他的鄰座呂西和羅絲兩人來侍候他。她們專門為他服務，照顧他，體貼他，注視著他的杯子和盤子。儘管這樣，還免不了受他的埋怨。

　　「誰來替我切這塊肉？……我夠不著，桌子離我有一裡遠。」

　　西蒙娜隨即站起來，站到他的背後，替他切肉和麵包。全體女人都關心他吃的東西。大家不時把侍者叫過來給他添菜，把他塞得喘不過氣來。西蒙娜給他揩嘴，而呂西和羅絲則給他換餐具，他覺得這樣做挺好，這才露出了高興的神色，說道：「這樣很好！你做得對，我的姑娘……一個女人嘛，就該這個樣子。」

　　大家都稍微清醒了一些，每個人都談話了。吃完了桔子冰糕，端來一道熱菜是茭白燒裡脊肉，一道冷菜是凍汁珠雞。娜娜見客人們都沒精打采，有些不高興，便開始大聲說話：

　　「你們知道吧，蘇格蘭王子已經訂了一個包廂，他來參觀博覽會時，要來觀看《金髮愛神》哩。」

　　「我很希望所有王子都來看戲。」博爾德納夫說道，嘴裡塞滿了食物。

　　「大家在等波斯沙赫星期天來看演出。」呂西·斯圖華說。

　　於是，羅絲·米尼翁談到了波斯沙赫的鑽石，他的一件衣服上綴滿了寶石，那真是奇觀，像閃閃發光的星星，價值幾百萬。這些女人臉色蒼白，眸子裡閃耀著貪婪的光芒，她們伸長脖子，還提到要來看戲的其他國王、皇帝，她們都夢想某一國王心血來潮，與自己睡上一夜，給她們一大筆錢。

　　「喂，親愛的，」卡羅利娜·埃凱側過身子去問旺德夫爾，「俄國皇帝有多大年紀？」

　　「啊！看不出他有多大年紀，」伯爵微笑著回答道，「我告訴你，別在他身上打主意啦。」

　　娜娜裝作受到傷害的樣子。這句話似乎太刺耳了，大家都嘟嘟囔囔表示抗議。但是，布朗瑟還是詳細地介紹了意大利國王的情況，她在米蘭曾見過他一次；他的長相並不漂亮，這倒沒關係，什麼女人他都能弄得手。福什利明確告訴她，維克托·伊曼紐爾①不能來，她就感到忐忑不安起來，路易絲·維奧萊納和萊婭則喜歡奧地利皇帝。突然間，人們聽見小瑪麗亞·布隆說道：

　　「普魯士國王是個乾癟的老頭子！……去年我在巴登時見到過他。人們總是見到他與俾斯麥伯爵在一起。」

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　　①維克托·伊曼紐爾，意大利國王。

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