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| 第八章(4) |
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「朋友！我——」他突然沖她惡狠狠地說道，「我從來就沒有朋友！」 隨後他好像對自己的衝動有點不好意思，趕緊接著往下說：「你不必把這太當真，我敢說我把那些事情描繪得一團漆黑，事實上最初的一年半並不那麼糟糕。我那時年輕力壯，我一直混得相當不錯，直到那個拉斯加人在我的身上留下了他的記號。但是在那以後，我就不能幹活了。如果運用得當，火鉗這件有用的工具倒是挺好的。沒人願意雇用一個殘廢。」 「你做什麼工作呢？」 「能做什麼就做什麼。有一段時間我靠打零工為生，是為甘蔗園裡的那些奴隸幹活，取點什麼，拿點什麼，以及諸如此類的事情。可是不行，那些監工總是把我趕走。我腿瘸走不快，而且我也搬不了重東西。後來我的傷口老是發炎，要不就是得些稀奇古怪的病。 「過了一段時間我去了銀礦，試圖在那裡找到活幹。但是一無所獲。礦主認為收留我這樣的人簡直就是笑話，至於那些礦工，他們揍起我來真下狠心。」 「為什麼呢？」 「噢，我想是人類的本性吧。他們看見我只有一隻手可以還擊。我終於忍受不住，然後漫無目標地流浪四方。就那麼瞎走唄，指望奇跡能夠發生。」 「徒步嗎？靠著那只瘸腳？」 他抬起了頭，突然喘了一口氣。那副模樣怪可憐的。 「我——我當時餓著肚子啊。」他說。 她略微轉過頭去，用一隻手托住下巴。沉默片刻之後，他又開口說話。他在說話時聲音越來越低。 「呃，我走啊走啊，直到走得快讓我發瘋，還是什麼也沒有。我到了厄瓜多爾境內，那裡的情況更糟。有時我補點碎銅爛鐵——我是一個相當不錯的補鍋匠——或者幫人跑跑腿，或者打掃豬圈。有時我——噢，我根本就不知道幹些什麼。後來終於有一天——」 那只纖瘦、棕色的手握成了拳頭，突然一拍桌子。瓊瑪抬起頭來，關切地望著他。他的臉頰對著她，她可以看見他太陽穴上的一根血管就像一隻鐵錘，迅速而又不規則地敲擊著。她彎腰向前，把手輕輕地放在他的胳膊上。 「別再講下去了，這事談起來都讓人覺得可怕。」 他帶著懷疑的目光凝視著那只手，搖了搖頭，然後從容不迫，接著說道：「後來有一天，我遇到了一個走江湖的雜耍班子。你記得那天傍晚見到的那個雜耍班子吧。呃，跟那差不多，只是更加粗俗，更加下賤。那個雜耍班子在路旁搭起帳篷過夜，我走到他們的帳篷跟前乞討。呃，天氣很熱，我餓得要命，所以——我昏倒在帳篷門口，就像一個束胸的寄宿女生。所以他們把我弄了進去，給了我白蘭地，還有吃的等等。後來——第二天早晨——他們對我提出——」 又是一陣沉默。 「他們想找一個駝子，或者某個怪物，可以讓孩子們對他投扔桔子皮和香蕉皮——找個讓他們哈哈大笑的東西——那天晚上你看見過那個小丑——呃，那一行我幹了兩年。 「呃，我學會了各種把戲。我還沒那麼畸形，但是他們有辦法，給我做了一個駝背，並且充分利用這只腳和這只胳膊——而且那裡的人們並不挑剔，他們很容易就能得到滿足，只要他們有個活人可以糟蹋就行——那套傻瓜裝束也起到了很大的作用。 「唯一的麻煩是我經常生病，不能表演。有時，如果班主發了脾氣，我的那些舊傷發作時，他也會堅持讓我進場表演。 而且我相信人們最喜歡那些晚上的演出。我記得有一次，演出進行到了一半時，我疼昏過去了——在我醒來以後，那些觀眾圍到我的身邊——踢我，罵我，砸我——」 「別說了！我再也受不了啦！看在上帝的份上，別說了！」 她站了起來，雙手捂住了耳朵。他打住了話頭，抬頭看見她眼裡的淚水。 「我真該死，我真是一個白癡！」他小聲說道。 她走到屋子的那頭，站在那裡沖窗外看了一會兒。當她轉過身時，牛虻又靠在桌上，一隻手蒙住眼睛。他顯然已經忘記了她的存在。她一句話也沒說，坐在他的身邊。沉默了很長一段時間後，她才慢慢地說：「我想問你一個問題。」 「什麼問題？」身體沒有動彈。 「你為什麼不抹脖子自殺呢？」 他抬起了頭，著實吃了一驚。「我沒有想到你會問我這個，」他說，「我的工作怎麼辦？誰為我做呢？」 「你的工作——噢，我明白了！你剛才談到淪為一個懦夫，呃，如果你歷經這樣的處境仍然矢志不渝，那麼你就是我所見過的最勇敢的人。」 他又捂住眼睛，熱情地緊握她的手。他們仿佛陷入無邊無際的寂靜之中。 突然從下面花園裡傳來清脆的女高音，正在唱著一支拙劣的法國小曲： Eh Danseunpeu，monpauvreJeannot! Viveladanseetl'allegresse! Jouissonsdenotrebell'jeunesse！ Simoijepleureoumoijesoupire Simoijefaislatristefigure—— Monsieur Monsieur ［法語： 喂，皮埃羅，跳舞吧，皮埃羅！ 跳一跳吧，我可憐的亞諾！ 盡情跳舞，盡情歡樂！ 讓我們共享美妙的青春！ 不要哭泣，不要歎息，不要愁眉苦臉—— 先生，這不是開玩笑。 哈！哈，哈，哈！先生，這不是開玩笑！］ 一聽到這歌聲，牛虻就把他的手從瓊瑪的手中抽了回來，身體直往後縮，並且低聲哼了一下。她用雙手抓住他的胳膊，抓得緊緊的，就像是抓住一個在做外科手術的病人胳膊。歌聲結束以後，從花園裡傳來一陣笑聲和掌聲。他抬起頭來，那雙眼睛就像是一隻受盡折磨的動物的眼睛。 「對，是綺達，」他緩慢地說道，「同她那些軍官朋友在一起。那天晚上，在裡卡爾多進來之前，她試圖到這兒來。如果她碰我一下，我會發瘋的！」 |
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