謀殺金字塔(56)_學達書庫

五六

　　喀達希的手的確不像以前那麼穩健，可是他還是會努力不懈，來證明自己的能力。為患者做了局部麻醉後，他開始進行第一階段的拔牙程序，用鉗子鉗住臼齒的兩側。

　　他鉗牙鉗得不精准，手又抖個不停，以致弄傷了牙齦。但他還是使勁地拔。由於過度緊張，喀達希這次的拔牙十分失敗，因用力過猛而導致牙根出血。他趕緊拿起一個尖端插在挖了洞的木頭裡的鑽子，再利用一副牽鑽弓讓鑽子飛快地轉動，產生一些火花。等到火焰夠大的時候，他才將柳葉刀放到火上加熱，然後用刀燒烙患者的傷口。

　　市長助理捧著又腫又痛的下巴離開了牙科診所，一句謝謝也沒有說。喀達希失去了一個重要的患者，而他也一定少不了要說說牙醫的壞話的。

　　其實，喀達希現在正面臨一個抉擇的時刻。他無法接受自己已老的事實，也不願承認技術退步了。不錯，再去和利比亞人跳跳舞便又能夠提振他的精神，為他灌注一點短暫的精力，但是這些已經不夠了。解決之道仿佛每日近在眼前，卻總是可望不可及！喀達希必須使用其他的武器，使他的技術更臻完善。證明自己依舊寶刀未老！另一種金屬：這就是他所需要的。

　　渡船啟程了。帕劄爾用力一跳，安全地降落在平底船參差不齊的甲板上，旁邊擠滿了牲畜和人潮。

　　渡船不停往來於兩岸之間，雖然行程很短，但乘客仍趁機在船上交換消息，甚至商談生意。帕劄爾被牛屁股擠了一下，撞到一個女人，但是那個女人並沒有反應。

　　「對不起。」

　　她不理不睬，而且還用手遮住了臉。帕劄爾覺得奇怪，便特別看了她幾眼。

　　「你不是莎芭布女士嗎？」

　　「別煩我。」

　　莎芭布穿著一件咖啡色長袍，披著栗色披肩，頭髮蓬鬆雜亂，看起來就像個窮苦的女人。

　　「我有話跟你說，你應該也有話跟我說吧？」帕劄爾盯著她說。

　　「我不認識你。」

　　「你記得我的朋友蘇提吧。是他說服你不要散佈謠言中傷我的。」

　　她越聽越驚慌，轉身就要往湍急的河水裡跳。帕劄爾一把抓住她的手臂說：「尼羅河這河段很危險，你跳下去很可能會沒命的。」

　　「我不會游泳。」

　　渡船一靠岸，有幾個小孩等不及立刻便跳上岸去了。隨後跟著的是驢子、牛和農夫。帕劄爾和莎芭布最後才下船。他還是不放這個妓女走。

　　「你為什麼一直纏著我？我只不過是一個女傭，我……」

　　「你的說詞真奇怪，你不是跟蘇提說我是你的老恩客嗎？」

　　「我不懂。」

　　「我是帕劄爾法官，你記得了吧？」

　　她嚇得拔腿就想跑，但是帕劄爾的手還是緊緊抓著她。

　　「你理智一點好不好？」

　　「你讓我覺得害怕。」

　　「可是是你要誹謗我的。」

　　莎芭布頓時哭了起來。帕劄爾不知如何是好，便鬆開了手。

　　即使她是敵人，但看著她現在的處境，帕劄爾也心有不忍。

　　「是誰叫你譭謗我的？」

　　「我不知道。」莎芭布無力地搖搖頭。

　　「你說謊。」

　　「跟我聯絡的只是下面做事的人。」

　　帕劄爾仍不死心地追問。

　　「是警察？」

　　「我怎麼知道？我又沒問。」

　　「他們給你什麼報酬？」

　　「讓我平平靜靜過日子。」

　　「那麼你為什麼幫我？」

　　她苦笑了一下。「多美好的生活和回憶……我父親曾經在鄉下當法官，我很愛他。他死了以後，我開始厭惡我住的村子，便搬到孟斐斯。一次又一次遇人不淑之後，我成了妓女，一個有錢又受人尊重的妓女。有人會付錢打聽我啤酒店老主顧的隱私。」

　　「是孟莫西，對不對？」

　　「你自己想吧。沒有人能夠強迫我污蔑法官。為了保持對我父親的敬意，所以我放過了你。如果你有危險，也只能算你倒黴了。」

　　「你不怕他們向你報復嗎？」

　　「我過去的經歷會保護我。」

　　「如果這個主謀人不吃你這套呢？」

　　她垂下雙眼黯然說道：「所以我才離開孟斐斯躲到這裡來。因為你，我失去了一切。」

　　「亞舍將軍到你那裡去過嗎？」

　　「沒有。」

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