謀殺金字塔(55)_學達書庫

五五

　　河東後宮的建築群四周環繞著草木青蔥，運河從中穿流而過；豐沛的水流灌溉之處，包括有幾個專屬宮中年長、守寡的女眷的庭園、一個大果園和一個供紡紗與織布女工休憩徜徉的花園。底比斯的後宮也和埃及其他地方的後宮一樣，擁有許多工作坊、舞蹈、音樂與詩詞學校，並且有一個香料與化妝品製造中心；有許多專家在這裡製作木材、琺郎與象牙加工品；也有服裝師專門設計高級亞麻長袍，以及花卉大師致力於精緻的插花藝術。氣氛積極活躍的後宮也是教育中心，為埃及與外國培育高級行政人才。因此，來往于後宮中的除了佩帶著璀璨寶石的仕女外，還有手工藝匠、教師以及為所有人準備新鮮食物的管理員。

　　帕劄爾一大早就到了主殿。由於他氣宇非凡，輕易便通過了守衛那關，見到了哈圖莎的總管。總管收了法官的求見函，交給女主人，出乎他意料之外的是女主人竟然沒有拒絕。

　　帕劄爾被帶進一間有四根柱子、牆上繪有花鳥圖的房間。彩色的石砌地板更增添了幾分亮麗。哈圖莎坐在一張木制鍍金的寶座上，身旁有兩名忙得暈頭轉向的梳妝女侍。她們先搬來了彩妝用的瓶瓶罐罐，拿著小匙一下子舀這瓶，一下子舀那罐的，還要用好幾種香料調配成特殊香味，最後還有一道最困難的晨妝程序：調整假髮，她們將略有瑕疵的發卷一一換掉之後，手比較巧的那人還要再加貼上幾勺假髮絲。

　　約莫三十來歲的赫梯公主，拿起一面手柄有如金色蓮花莖的鏡子，欣賞著自己美麗的容顏，一派得意、倔傲的神氣。

　　「這麼早，就有法官到我這兒來了！我很好奇，你來見我有什麼目的？」

　　「我想問你幾個問題。」帕劄爾開門見山地說。

　　她放下鏡子，將女侍遣退。

　　「我們一對一談談，可以吧？」

　　「再好不過了。」

　　「總算有點消遣了！宮裡的生活好無聊。」

　　皮膚白皙、手指修長、眼珠黝黑的哈圖莎，雖然令人著迷，卻也令人不安。她愛開玩笑、言詞尖刻、反應機敏，對人毫不留情面，總是喜歡直接揭發他們的缺點和外表的缺陷，並譴責他們用詞不當、行止笨拙。

　　她仔細地打量帕劄爾，說道：「你不算是頂好看的埃及男人，不過女人卻會瘋狂地愛上你，而且一輩子不變心。你沒有耐心、心中又充滿了熱情與理想……這些全都是嚴重的缺點。你也太認真了，甚至有點嚴肅，根本沒有青春的氣息。」

　　帕劄爾不理會她，還是一本正經地繞著主題轉：「我可以開始問你了嗎？」

　　哈圖莎果然被他不敬的態度激怒了：「你好大的膽子！你知道自己有多冒失嗎？我可是拉美西斯大帝的妃子。我隨時可以撤你的職。」

　　「你知道這是不可能的。我會在首相主持的法庭上為自己辯護，而你則會因為濫用權力而被傳喚出庭。」

　　「埃及這個國家真奇怪。民眾不但相信法律，而且還會遵守並關心法律的施行。這種奇跡維持不久的。」

　　哈圖莎又拿起了鏡子，開始一一檢查起假髮發卷。

　　「你的問題有趣的話，我才回答。」

　　「為你送新鮮麵包來的人是誰？」

　　哈圖莎驚訝地睜大了眼睛。「我吃的麵包你也關心？」

　　「不只是麵包，還有河西那位想為你工作的麵包師傅。」

　　「每個人都想為我工作！大家都知道我很慷慨。」

　　「可是他們並不喜歡你。」

　　聽帕劄爾這麼說，哈圖莎卻有另一番見解。「我也不喜歡他們。不管是底比斯或其他地方的人，都一樣笨。我是外國人，我也以身為外國人為傲。現在我底下有數十個僕人，因為國王讓我掌理這個後宮，而我也把這裡變成了最活躍的一座後宮。」

　　「能說說麵包師傅嗎？」帕劄爾仍不忘拉回正題。

　　「去找我的總管，他什麼都知道。如果這個師傅送麵包來過，他會告訴你。這個很重要嗎？」哈圖莎有些不耐煩，但又不解。

　　「你知道發生在吉薩斯芬克斯附近的一宗慘案嗎？」

　　「你是不是話中有話啊，帕劄爾法官？」

　　「沒什麼重要的。」

　　「這種遊戲真無聊，跟那些慶典一樣，也跟朝裡的大臣一樣！我只有一個希望，就是回家。要是赫梯的軍隊能侵犯埃及，擊垮你們的士兵，那該有多好。好好打一場漂亮的復仇仗！不過，我恐怕只能老死在這裡，一輩子守著這個最強勢的國王，守著這個我只在婚禮上見過一次面的男人。更可悲的是這場政治婚禮出席的全是外交官與法學家，他們只關心確保兩國人民的和平和幸福，那我的幸福呢？又有誰來關心？」哈圖莎一陣意氣風發過後，想到自己的遭遇與未來不禁悲從中來。

　　帕劄爾不願多作評論，行了禮便打算告退。

　　「謝謝你的合作，王姬殿下。」

　　這個法官如此不懂禮數，哈圖莎著實為之氣憤。「結束談話的人是我，不是你。」

　　「我並無意冒犯你。」

　　「出去吧。」

　　哈圖莎的總管證實，他的確曾向河西一位手藝很精湛的師傅訂過麵包，可是他一直沒有把麵包送來。

　　帕劄爾滿心困惑地走出後宮。這次他還是不改舊習，為了探查一點點的線索，便毫不猶豫地驚動了高高在上的王妃。她是否多少和這個陰謀有所關聯呢？又是一個無解的謎。

　　孟斐斯市市長助理張開了嘴巴，表情十分苦惱。

　　「放輕鬆一點。」喀達希對他說。

　　喀達希老實對患者說了：臼齒必須拔掉。雖然經過一連串密集的診療，還是挽救不了。

　　「再張開一點。」

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