曼儂(35)_學達書庫

三五

　　我已不再指望收到蒂貝爾日的錢，於是我把馬賣了，所得的錢再加上您給我的錢剩下的，一共有十七個皮斯托爾，也是一筆小小的財富。我用七個皮斯托爾買了些必要的東西來安慰曼儂，又謹慎地收好剩下的十個皮斯托爾，那是我們到美洲後財富和希望的依仗。

　　當時，我要上船，是沒有什麼困難的。因為人們非常歡迎自願去殖民地的年輕人，而且旅費、食宿全免。去巴黎的郵車次日出發，我就寫了封信給帶貝爾日。信的內容很感人，肯定徹底打動了他，讓他做了一個決定；只有出於對落難朋友的真情實意，才會讓一個人下那樣的決心。

　　我們起航了，一直是順風。我請求船長給我和曼儂一個單獨的房間。他很善良地對我們另眼相看。為讓他能夠尊重我，第一天就把他拉到一邊，把一些不幸的遭遇告訴了他。我也不認為，對他謊稱我已和曼儂結婚，是有罪的。他假裝相信了，還答應要保護我。

　　一路上，我們的確受到了不錯的照顧。他吩咐要讓我們吃好，而且他對我們的尊敬，也讓那些和我們共患難的同伴對我們尊敬有加。我始終對曼儂體貼入微，不讓她受到一丁點兒苦。她也體會到這一點，再加上我為她做的一切，使她深受感動，變得非常溫柔、多情，甚至對我的點滴需要都照顧得無微不至，所以我們兩個人，好像正在進行體貼和愛的競賽。

　　我一點也不留戀歐洲，相反，我們越是接近美洲，我就越感到心情的放鬆和平靜。如果基本生活在那兒有保證的話，我真該感謝命運，賜給我這樣的轉機。

　　經過兩個月的航行，我們終於靠近了夢寐以求的海岸。第一眼望去，那地方並沒給我們留下什麼好印象。那是一片貧瘠荒蕪的原野，只能看見幾根蘆葦，和幾棵被風吹得光禿禿的樹，既無人跡也無獸蹤。但是，當船長下令發射幾顆炮彈後，沒過多久，我們就看到一群新奧爾良的居民，興高采烈地朝我們走來。我們沒有看到城市，因為，從這邊看去，它剛好被一座小山擋住。

　　我們像人神一般受到歡迎。那些可憐的居民，急著向我們向問法門和他們家鄉的狀況，他們像擁抱親兄弟，擁抱共患難的同伴一樣與我們熱情相擁。我們和他們一起走回城軍，上著走著，卻驚訝地發現，一直備受吹噓的城市，只不過是一些破爛棚屋的組合，大約有五六百個居民。總督府因為高度和外觀與眾不同，而顯得格外突出。府第有一些土築的防禦工事，其外圍是一條大壕溝。

　　我們先被介紹給總督。他先和船長私下談了很久，才回來見我們，他一個接個打量了所有隨船來的姑娘。她們一共是三十個，因為在勒阿弗爾·德格拉斯，有另一支隊伍加入我們。總督仔細地審視了她們好一會兒，吩咐把城裡想娶妻的青年叫來，把漂亮的姑娘分給幾個重要的人，其餘的則由抽籤決定。

　　他還一直沒跟曼儂說話。他吩咐所有的人退下後，叫住了我和曼儂。他對我們說：「我從船長那兒得知，你們已經結婚了，而且一路上．他也覺得你們是有思想，值得尊重的人。我不想介入你們的不幸，但是，如果你們真的像你們所表現出來的那樣有教養的話，我會不遺餘力來減輕你們的痛苦的。而你們自己也要努力，為這片蠻荒之地帶來一些生氣。」

　　我的回答也儘量證實他對我們的印象。他吩咐為我們在城裡準備住所，而且留我們共進晚餐。作為一群被流放者的首腦，他是相當有禮貌的。他沒有在大庭廣眾下，對我們的遭遇究根問底，談的只是一般的話題；而曼儂和我，儘管很憂傷，還是盡力使談話愉快地進行。

　　晚上，他命人帶我們到準備好的住處去。我們看到的是一間用木板和泥巴砌成的破爛棚屋，有兩三個房間，上面還有個閣樓，屋裡有五六張椅子和幾件生活必需品。看到這窘迫的住所時，曼儂好像被嚇壞了，但她更多地是為我感到難過。只有我們兩人時，她坐下來，辛酸地哭了起來。我先是安慰她，但是我終於明白，她是在為我難過，而且在我們共同的不幸中，她也只想到我要承受的痛苦；我顯示出自己的勇氣，甚至還露出快樂的樣子，想以此感染她，讓她也快樂起來。

　　「我有什麼可抱怨的呢？」我對她說：「我擁有我渴望的一切。你愛你，不是嗎？我覬覦過別的幸福嗎？就讓老天去操心我們的命運吧！我並不覺得有那麼絕望。總督是個彬彬有禮的人。他已經表示了對我們的尊重，他是不會讓我們有所匱乏的。儘管我們的棚屋很破爛，家具很粗糙，但是，你也注意到了，這兒少有人比我們住得更好，比我們有更好的家具。再說，你是個偉大的魔術師，」我擁著她，繼續說：「你可以點石成金！」

　　「那你將成為世界上最富有人的。」她回答我說：「如果你的愛是空前絕後的，豈不是沒有人會同樣深情地愛你？我要還自己一個公道。」她繼續說：「我深知自己配不上你對我的深情厚意。我總是讓你傷心，而你卻一如既往，總是善良地原諒我。我曾經那樣輕浮、那樣水性楊花，甚至在如癡如狂地愛著你的時候，還經常做出對不起你的事，我只是個忘恩負義的人。但是，你絕對想不到我改變了多少。離開法國後，你也看到我經常落淚，但它們沒有一次是為我自己的痛苦而流。自從你與我分擔痛苦以來，我早已不覺得難受了。我哭，是因為愛你、疼惜你。我為曾經傷過你的心而無法得到寬慰，我不斷責備自己的水性楊花；我被你的愛深深地感動了，愛使你容忍一個配不上你的壞女人，」她淚流滿面，哽咽著說：「她就算付出生命，也無法補償帶給你的痛苦。」

　　她的眼淚、話語和語氣，讓我心如刀絞。

　　「當心！」我對她說，「當心，我親愛的曼儂，我沒有足夠的力氣承受你這樣強烈的愛，我也不習慣這樣極度的快樂。啊！上帝啊！」我喊著說：「我再無所求，因為我已經擁有曼儂的心了！我所渴望的，就是這種快樂啊！現在，我是這樣幸福！這才是我的幸福。」

　　「如果你的幸福取決於我，那你現在的確很幸福。」曼夥又說：「我也知道可以在哪兒找到我的幸福。」

　　我就帶這著這些動聽的諾言入夢了，它們把我的棚屋變成了世界之王的宮殿。美洲對我而言也變成了樂園。我常對曼儂說：「如果想擁有真愛，必須到新奧爾良來。因為，在這裡，戀人們可以忠貞無私地相愛。我們的同胞到這兒來掏金，卻絕對想不到我們找到了比金子更寶貴的的財富。」

　　我們努力培養同總督的友誼。幾個星期後，剛好有個小職務的空缺，總督就好心地安排我去做這個工作。雖然不是太好的工作，我仍把它視為上天的恩賜，這樣我就可以自食其力了。我給自己雇了個僕役，幫曼儂找了個女僕，我們就這樣安家立業了。我為人中規中矩，曼儂也一樣，而且盡力幫助鄰居。我們的親切、友好，為我們贏得了整個殖民地居民的信任和愛戴。短短的時間內，我們就成為城裡僅次於總督的重要人物。

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