曼儂(31)_學達書庫

三一

　　「愛情啊！愛情！」這位嚴肅的法官看著我走出門，感歎道：「難道永遠不能和理智共存嗎？」

　　我正憂鬱地整理自己的思路，思考著剛才和警察總監大人的談話，這時，我聽到門開了，進來的竟是我的父親。

　　我原本以為他會幾天後才到的，所以儘管我已為這次見面做了心理準備，見到他，仍讓我驚訝不已，恨不得腳下有個地洞可以鑽進去。我羞愧難當地走過去和他擁抱，他坐了下來，我們兩人都沒有開口說話。

　　因為我還低垂著眼睛、光著頭呆站在那兒，他就嚴肅地對我說：「請坐，先生！請坐！多虧了你放蕩和詐騙的惡行，我才找到了你呆的地方。想不到你這樣的行徑也有好處，你是別想隱姓埋名地藏起來。走這條路，你定會揚名立萬的。我想，這條路的終點也一定是沙灘廣場，到那時，你就真的可以被光榮地展示在那兒，受萬眾矚目了！」

　　我無言以對。

　　他繼續說道：「我是個多麼不幸的父親啊！我那樣疼愛我的兒子，煞費苦心想把他培養成一個正直的人，最後，他卻成了個丟人的騙子。如果是不幸的命運，我還可以自我安慰說，時光會消磨一切，憂愁也會慢慢淡去。但是，有什麼可以彌補一個喪盡天良的不肖子造成的傷害呢，更何況這傷害正日益加重？你什麼都不說嗎？混蛋！」

　　他又說：「瞧你裝得多謙卑，多溫和！別人不把你當成是家族中最正直的人才怪！」

　　雖然我必須承認，我是罪有應得的；但我仍覺得他的話太過份了，而且我想他也正等著我的解釋，於是直率地說：「我向您保證，先生！我此刻在您面前的謙卑，絕不是裝出來的。這是一個出身高貴的兒子的正常反應，因為他尊敬他的父親，尤其當他父親憤怒時。我也不想裝作家族中最嚴謹的人。我承認自己該罵，但是，我懇求您發發慈悲，不要把我看成是最卑鄙無恥的人，我不該受到這麼難聽的責駡。是愛情！您知道，是愛情讓我犯了這麼多錯。致命的激情啊！唉！難道您不曾體驗過它的魅力嗎！我是您的兒子，我們有著相同的血脈，難道您的鮮血不曾為愛情沸騰過嗎？愛情使我變得過於纖細，過於多愁善感、也過於忠實了，也許，還過於殷勤地滿足一個迷人的情人，這才是我的錯。您覺得這丟人嗎？得了吧！親愛的父親。」

　　我繼續溫和地說：「可憐一下一直尊敬您、愛戴您的兒子吧！他並不像您想的那樣，沒了榮譽感也忘了自己的責任。他比您所想到的要更值得同情。」我說完這些話時已淚流滿面。

　　父親的心實在是大自然的傑作，它一方面教導子女，另一方面又要包容子女的過錯。我的父親是個有智慧、高品味的人，深深地被我的坦白所感動，甚至無法隱瞞他的這一變化。

　　「過來吧！我可憐的騎士，」他對我說，「過來擁抱我，你真讓我同情。」

　　我擁抱了他。他是緊緊地摟著我，我完全想像得出他當時的心情。

　　「肥是，」他繼續說，「該如何讓你離開這兒呢？別隱瞞，把你的事都告訴我吧！」

　　畢竟，同社會上某些年輕人相比，我的行為還不致于讓我名聲掃地；而且，在我們這個時代，有個情婦也算不得下流，更不用說在賭博上耍花招騙錢了，那更沒什麼大不了，所以我一五一十地向父親彙報了自己過去的生活。承認每個錯誤時，我都會引用幾個著名的例子，好讓自己不必太難為情。

　　我對他說：「我沒結婚就與我的情人生活在一起了；但是全巴黎人有目共睹：XX公爵有兩個情婦；德X先生十年來一直與一個情婦在一起，他對她可比對自己的太太忠實多了；法國上流社會三分之二的人，都以有情婦為榮。是的，我是在賭博時用了欺詐的手法；但XX候爵和XX伯爵除此之外也沒別的收人啊，XX大公和。X公爵，也都是這類幫派的首腦。」至於詐騙G…M…父子錢財之事，我本來也可以舉出例子，證明自己不是絕無僅有的，但我尚有榮譽感，不願再用這些例子來羞辱自己，所以懇求父親原諒我的軟弱，那是復仇和愛情的雙重烈火把我燒得不能自持的結果。

　　父親問我，是否能告訴他什麼方法可以讓我儘快獲釋，又能避免事態的擴大。我說警察總監大人不會刁難我。「如果有什麼困難，」我對他說：「那也只會是G…M…父子在搗鬼；因此，我想您最好去拜訪他們一下。」他答應了。

　　我不敢為曼儂求情，倒不是沒膽量，而是擔心這個建議可能激怒父親，反而對曼儂和我都有害。直到現在我仍懷疑，是否是這種擔心，阻止我去試探父親的想法，也就無法讓他對我那可憐的情人產生好感，從而導致了我今生最大的不幸。也許當時，我應再一次激起他的同情。我本該提醒他，讓他不要太輕信老G…M…的話。我怎麼知道呢？也許我所有的努力都無法阻止厄運的來臨；但至少，這樣我就只需譴責厄運和兇殘的敵人了，是它們造成了我所有的不幸。

　　父親離開我後，就去拜訪了德G…M…大人。他正和他兒子在一起，因為那幾個禁衛軍早已如約放了小G…M…。

　　我一直無法確知他們談話的具體內容，但從它所造成的致命後果，可以輕易地推測出來。他們一起去了警察總監大人家，我是說兩位父親，他們求他批准兩件事：其一是立即釋放我；而另一件就是將曼儂終身監禁，或是把她送到美洲去。那時，已開始把大量的流氓、無賴遣往密西西比。警察總監大人答應他們儘快把曼儂押送上船運走。

　　隨後，德G…M…大人和我父親一起前來通知我獲釋的消息。德G…M…大人還很客氣地讚揚了我的過去，並祝賀我有這樣一位好父親，勸我今後要遵從父親的教誨，以他為榜樣。父親則吩咐我為過去對他家人造成的所謂的傷害道歉，還要感謝老G…M…為我的獲釋所作的努力。我們並未談及曼儂就一同離開了。當時，我甚至沒敢當著他們的面，向獄卒詢問她的情況。唉！我再叮囑也是毫無用處啊！因為那殘忍的命令與釋放我的命令是同時下達的。一小時後，這不幸的女孩兒就被帶到了收容所，與其他一些被判有相同罪行的女子關在一起。

　　父親強迫我隨他去了他的住所。當我終於找到個機會躲開他的視線趕到夏特菜時，已差不多晚上六點了。我當時只是想給曼儂送點兒吃的，再請門衛多照應她。因為當時，我並不指望獄方會允許我探望她，而且我還沒有時間考慮該怎麼解救她。

　　我要求見門衛，他很欣賞我的溫文爾雅和慷慨大方，所以他願意為我效勞。他同我談起了曼儂的不幸遭遇，他為這件事會讓我肝腸寸斷感到難過。我不明就理，談了半天，還是不甚了了。終於，他意識到需要向我解釋一下，於是把她的消息告訴了我，就是那個剛才我厭惡說出口的命令。

　　就算是最嚴重的中風，也不會引起那麼突然、可怕的後果，我的心絞痛得讓我登時昏倒在地，立時失去了知覺。我還以為自己再也活轉不過來了，以致于我蘇醒時仍有類似的想法，我環視著整個房間，又看看自己，想確定自己是否還不幸地活著。對我來說，在最絕望、最沮喪的時刻，如果只想順其自然地擺脫痛苦的話，沒有什麼比死更美好了。當時，甚至連宗教也無法讓我相信，死後還有什麼殘酷的折磨比這更叫人難以承受。

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