曼儂(13)_學達書庫

一三

　　他說，曼儂素來懼怕貧窮，尤其是害怕必須一下子放棄我們的馬車，她就懇請他把她介紹給德G…M…先生認識，因為她早聽說他是個慷慨的人。但萊斯科不小心說漏了嘴，告訴我這完全是出自他的主意，甚至在帶曼儂去之前，他就已安排好了一切。

　　「今天早上，我帶曼儂去了那兒。」他繼續說道，「那位彬彬有禮的先生，是那樣喜愛她，當即邀請曼儂一起去他的鄉間別墅小住幾日。而我呢……」

　　萊斯科接著說：「忽然想到這對你會有什麼好處。我很有技巧地暗示他，曼儂剛剛遭受了一場重大的損失。我抓住了他的慷慨大方，他立馬送了曼俄兩百皮斯托爾作為禮物。我說目前兩百皮斯托爾固然很不錯，可是，將來我妹妹還會需要更多的資助，因為自從父母去世後，她就擔負起撫養一個小弟弟的責任。如果他真的認為曼儂值得他重視，就不該讓她因這孩子受苦，因為她把這個孩子視為自己的另一半。這段話果然感動了他，他著手為你和曼儂租一間舒適的房子。因為你就是那個可憐的小孤兒。他還答應，要為你們配備合適的家具，每個月為你們提供整整四百里弗耳，我沒有算錯的話，每年就是四千八百里弗耳。在動身去鄉間別墅度假之前，他就已吩咐管家去找一間房子，在他回來時把房子準備好。到那時，你又可以見到曼儂了。她請我代她問候你，並向你保證，她比以前任何時候都更愛你！」

　　我頹然坐了下來，冥想著命運的奇特安排。我心緒無比紛亂，難以平靜下來，我呆了許久，絲毫沒有理會萊斯科接二連三的一大堆問題。正是在這種時候，榮譽和道德強烈地譴責著我的良心。我歎著氣，目光向亞服，向我的家，向聖·絮爾皮斯望去，向所有那些我曾經清白地生活過的地方望去。可我現在離那種幸福的境地是多麼遙遠啊！我只能遠遠地望著這一切，如同煙雲一般，雖仍讓我悔恨和渴望，但卻微弱得不足以激勵我去努力抗爭。

　　我自言自語，是怎樣的厄運讓我成為罪人呢？愛情本是一種聖潔的情感，為何在我身上，卻都變成了苦難和放蕩的源頭呢？是誰阻止了我平靜、正直地和曼儂生活在一起？為什麼我不能在獲得她的愛之前娶到她呢？父親是那樣地疼愛我，如果我遵照正當的途徑懇求他，難道他會不同意嗎？啊！父親自己也將會喜愛這麼一個迷人的、完全配得上他兒子的女孩的！我會幸福地生活在曼儂的愛、父親的慈祥和正直人的尊重中，而德行和正當的財富也會讓我心安理得！誰知情形卻遠非如此！現在別人建議我做的，又是怎樣卑鄙的勾當啊！什麼？竟然要我去分享……但曼儂既已這樣安排，我還有什麼可猶豫的呢？如果我因拒絕而失去了她，那該如何是好呢？

　　像是為了驅散這些令人心傷的想法，我閉著眼喊道：「萊斯科先生，如果你真想幫我的忙，我會很感激你。你實在是應該用更誠實的辦法，但現在木已成舟，不是嗎？我們只好充分利用你的好心，完成你的計劃了。」

　　萊斯科正因我的怒氣和隨之而來的沉默不語而忐忑不安，看到我作的決定與他原先擔心的完全不一樣，他禁不住喜出望外。其實，他根本就不是出放什麼好心，這在後來會得到更好的證實。「是啊！是啊！」他連忙回答我說，「我可幫了你一個大忙。你會看到，好處比你所想的還多得多呢！」

　　我們開始商量，當德G…M…先生見到我比他所想像的高一些、年齡也稍微大了點時，該如何防範，使他對我們的姊弟關係絲毫不起疑心。我們想不出什麼更好辦法，只有在他面前，裝出一副鄉下人的單純樣子。並讓他相信，我想去當教士的，故每天都要去中學上課。我們還決定，在我第一次被允許會見他的時候，儘量穿得破爛一點。

　　三、四天后，他回到了城裡，並親自帶曼儂去他的管家已精』已準備好的房子那兒。曼儂立即叫人告訴萊斯科她回來了；萊斯科接著通知了我，我們一起來到她的家中。那老情人正好出門了。

　　我雖然聽從了曼儂的安排，但見到她時，仍然無法壓抑心中的怨恨。在她面前，我顯得既憂鬱又頹喪。見到她的喜悅，無法替代她的背叛帶給我的憂傷。但她，見到我似乎欣喜若狂，甚至還抱怨我的冷淡。我卻忍不住開始數落她的忘思負義、她的不忠，並不斷地歎息著。開始，她還嘲笑我的單純。但是，當她見到我一直憂傷地望著她，以及因要違心地做一些大修自己性情的事，而痛苦不堪時，就獨自進了房間、過了一會兒，我也跟了過去，發現她淚流滿面，不禁問她為何流淚。

　　「你應該很容易看出才對。」她對我說，「如果我的存在，只是帶給你憂愁和陰鬱，你讓我怎麼活下去呢？你到這兒已經有一小時了，對我甚至沒有絲毫的溫存，反而像個在後宮的土耳其大公一般，毫無感情地接受我的服侍。」

　　「聽我說，曼儂。」我擁抱著她回答說：「我無法向你隱瞞我內心的痛苦。我現在不說你的不告而別帶給我的絕望，也不提你與我分床而居一夜後，連一句安慰的話都沒有說，就棄我而去。當然，你的勉力很快會讓我忘掉這些。」我流著眼淚繼續說道：「但是，難道你以為，當我想到你要我在這屋裡過的痛苦而悲慘的生活時，能不歎息流淚嗎？撇開我的出身和榮譽不說，因為與我的愛相比較，它們是微不足道的；但是，難道你不認為，這份愛，看到這樣的回報，或者說看到被一個冷酷的情人如此殘忍地對待，正在痛苦地呻吟嗎？…·」

　　曼儂打斷了我的話，說：「等等，我的騎士，情不要用你的這些指責來折磨我，刺痛我的心。我知道是什麼讓你如此傷心。我原本還抱有一絲希望，希望你會贊成我積累財富的計劃。就是為照顧你的敏感，才沒讓你從一開始就參與進來；現在，既然你不贊同，我就放棄好了。」

　　她又接著說道，她只要求我當天晚上討好G…M…一下。她已從她的老情人那兒得到了兩百皮斯托爾。他還答應，晚上帶給她一條漂亮的珍珠項鍊和一些其它的珠寶；此外，還有他應允的全年供養費的一半。

　　曼儂對我說：「求你給我時間來得到他的禮物。我向你發誓，他從我這兒得到的，沒什麼值得吹的，因為我在鄉下一直在推託兒他也只是無數次地親吻了我的手，而要他為這一快樂付錢也是公平的。按他的年齡、財富的比例算，五六千法郎根本算不了什麼。」

　　她的決定比期待五千里弗爾更讓我高興。我有理由相信自己尚末喪失榮譽感，因為我對免遭恥辱感到非常欣慰。但是，我註定一生痛苦，只能享有瞬間的快樂。命運之神把我從一個深淵解救出來，不過是為了把我再拋進另一個深淵。

　　我用無限溫柔的愛撫，來表達她的轉變帶給我的喜悅之情，同時，我對她說必須讓萊斯科知道，以便協調我們的行動。萊斯科先是低聲抱怨了幾句，但四五千里弗耳的現款使他高興地同意了我們的計劃。

　　於是，我們計劃與德G…M…先生共進晚餐，這樣做的理由有兩條：第一，為了我們能夠看到我假扮成學生、充當曼儂弟弟的有趣場面；另外，為了不讓這老色狼以為慷慨地預付過錢後，就有權對我的情人肆意妄為。所以，當他上樓準備回房過夜時，我和萊斯科就會告辭；而曼儂答應我們不跟他上樓，而是出來和我過夜。由萊斯科負責找一輛馬車在門口候著。

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