曼儂(11)_學達書庫

一一

　　「如果你反對我所有的建議，」他說，「那你說，我能幫你什麼？」

　　我不敢明言說我需要錢，但最終他還是明白了。他直言已理解我的意思，猶豫了一下，但馬上緊接著說道：「不要以為這猶豫是由於友誼和熱情的冷淡。但你叫我如何抉擇，我是應該拒絕你這唯一能得到的幫助，還是應悖於責任而答應你呢？因為，如果我答應了你，不就是縱容你的放蕩，任你繼續錯下去嗎？」

　　他稍做思考，接著說道：「但是，我想或許是貧窮把你拋到了殘酷的境地中，你已沒有更多的餘地來選擇更好的辦法，一個人必須冷靜，方能領悟智慧與真理的美妙。我會想辦法，幫你弄點錢。但是，親愛的騎上，」他邊擁抱著我邊對我說，「我只有一個條件，告訴我你住在哪兒，並容許我盡全力幫助你重回正路。我知道你是熱愛德行的，只是你那強烈的愛情讓你背離了它。」

　　我滿足了他的願望，並請他憐憫我的厄運，是它使我不能好好聽從像他這樣正直的朋友的忠告。他立即領我到一位熟識的銀行家那兒，用支票預支了一百皮斯托爾給我，因為他沒有現金。我說過，他並不富有，他的俸祿僅有一千埃居。而且，由於是第一年，他尚未拿到。他相當於是預領了未來的收入給我。

　　我體會得到他這一慷慨的價值，深受感動，甚至開始痛惜愛情帶給我的盲目，使我背離了所有的責任。一時間，在我內心，德行強烈到可以與激情相抗衡，至少，此時此刻，我對自己沉溺於愛情的枷鎖而深感可恥。可惜，這一對抗持續不了多久。看到曼儂我就會重新墮落，而且一回到她身邊，我就很驚訝，自己怎能因對一個如此迷人的造物神奇的愛而感到羞恥呢！

　　曼儂是個極具個性的女人，世上沒有任何一個女子比她更不屑于錢；可一旦她害怕缺錢時，便一刻也無法安寧。她所需要的是娛樂和消遣，如果可以不用花錢就享樂的話，她是絕對連一個子兒也不會碰的。只要她能整日舒適無憂，甚至從不過問我們的經濟狀況。而她既不過度沉迷於賭博，也不十分迷戀奢華的場面，所以想滿足她是很容易的，只要每天提供合她口味的娛樂消遣就行了；對她而言，每天都有享樂安排是非常重要的，因為她的情緒和喜好都賴於此。

　　雖然她柔情似水地愛著我，而且，她也非常贊同，我是唯一能讓她體會完美甜蜜愛情的人。我卻可以肯定，她的溫情是抵抗不了任何恐懼的。只要我有一筆中等財富，她就會愛我勝過一切的；但是，如果我所能給予的只是忠貞不渝的愛情，那麼毫無疑問，她會棄我而另擇某一B…的。因此，我決定計劃好我的個人消費，放棄自己所有的必需品，而為她提供一切，不限制她的花銷。但馬車是我最擔心的問題，顯然我沒有能力維持馬匹和車夫的用度。我向萊斯科先生說起了這一困難，並毫不隱瞞我已從朋友那兒得到了一百皮斯托爾。

　　萊斯科再次對我說，如果我願意試試賭博，他不認為沒有希望；只要花一百法郎左右款待一下他的合夥人，再加上他的大力引薦，賭博幫派應該會接收我。雖然我厭惡欺詐，但在殘酷的現實面前，我身不由己。

　　當晚，萊斯科先生就把我當作他的親人介紹給了賭博幫派裡的人。他說我現在急需用錢，一心想要賺一把。但為了不讓他們以為我已不名一文，他說我想請他們吃晚飯。他們接受了我的邀請，我也大方地招待了他們。大家長時間的談論著我俊秀的外表和高超的天資。他們寄厚望於我，因為他們認為我外表透著誠實，沒人會提防我使詐的。最後，他們還感謝萊斯科先生，為幫派找到有我這樣資質的新手，並讓一位老手花了幾天的時間負責對我進行一些必要的訓練。

　　我建功立業的主要場所在特朗西爾瓦尼旅館，那兒的一個大廳裡擺了一張法老桌，長廊上還有其它各種各樣的紙牌和骰子遊戲。這賭場屬拉…大公，他當時住在克拉尼，他手下的大部分軍官均屬我們這個幫派。

　　說來慚愧，我很快便學會了師父所教的一切，尤其擅長於翻牌、偷換牌，以及借助於長袖子靈巧地扒錢，瞞過最敏銳的眼睛，毫不留情地讓無數誠實的賭客破產。當然，這靈活非凡的技巧使我的財富飛速增長。短短幾個星期內，扣除分給合夥人的錢，我淨賺了一大筆。

　　於是，我不再害怕向曼儂透露我們在夏約的損失。為了安慰她，在告訴她壞消息的同時，我給她租了一棟配備齊全的房子。我們在那兒安頓下來，過著富裕而安心的生活。

　　這期間，蒂貝爾日沒少來看望我。他的道德訓導沒完沒了，不斷提醒我不該違背自己的良心，損害自己的名譽和幸福而一錯再錯。雖然我根本就沒打算接受他的忠告，仍友好地聽著他的教誨，感激他的熱情。因為我知道，他的動機是為了我好。

　　有時，我甚至當著曼儂的面，與蒂貝爾日開玩笑。我勸他不要過於拘泥，不妨學學相當多的主教和教士，既領著俸祿又養著情婦，彼此相安無事。「你瞧，」我瞥了一眼我的情人說：「你說，為了這樣一個美麗的原因而犯錯誤，是不是情有可原呢！」

　　開始，他還耐著性子。他實在是太沉得住氣了。但是，當他看到我的財產不斷增加，不但還了他的一百皮斯托爾，還租了新房子，而且用度成倍增加，變本加厲地沉溺于享樂之中時，他的口氣和態度就完全改變了。他抱怨我的冷酷無情，他威脅我終將受到上帝的懲罰；並預言了一些後來很快就發生在我身上的災禍。

　　3

　　「現在用來維持你放蕩生活的金錢，肯定不是從正路上來的。」他對我說，「你用不正當的手段取得的財富，也同樣會被別人奪走。神對你最可怕的懲罰，正是任你現在心安理得地享用它。」他接著說道：「我所有的勸告對你都毫不起作用。永別了！你這忘恩負義而又優柔寡斷的朋友！你這樣罪惡的歡宴享樂將轉眼成空；你目前暫時的好運和錢財，也終將喪失殆盡。你將獨自一人，一無所有；那時，你才能體會到，原來你瘋狂地迷戀的享樂只不過是過眼雲煙。也只有那時，你才會發現，我愛你，隨時準備幫助你。但是，從今天起，我要與你斷絕一切來往，我痛恨體現在所過的生活。」

　　他就是在我的房間裡，當著曼儂的面，對我作了這番訓誡的。說完，他起身便走，我想留住他，但被曼儂攔住了。她說，那是個瘋子，必須讓他走。

　　但是，蒂貝爾日的話卻始終索繞在我心頭，揮之不去。我發覺，有許多時候，我是有心回頭的，因為在我生命中最最悲慘的時刻，是他的話，讓我得到一些力量和勇氣。

學達書庫(xuoda.com)