曼儂(2)_學達書庫

二

　　這樣，一共花了我六個金路易。但年輕人的優雅和溢於言表的感激，讓我最終相信他出身高貴，完全值得我為他慷慨解囊。離開之前，我與他的情人交談了幾句。她的溫文爾雅，使我在出去時禁不住思考起女性不可琢磨的性格。

　　重又回到孤獨的生活後，對故事的下文我一無所知。大約兩年過去了，我幾乎已完全忘記了這件事，直到一次偶然的機會，使我深入地瞭解到所有的情況。那次，我和我的學生…侯爵從倫敦去加萊；如果沒記錯的話，當時我們住在金獅旅館。出於一些不得已的原因，我們在那兒停留了一天一夜。下午在街上散步時，我見到了那個在帕西遇見的年輕人。他好像剛到；手上提著一個舊旅行箱，衣衫襤樓，臉色比第一次見到時還要蒼白。但他醒目俊朗的外表，讓我立刻認出了他。

　　我對侯爵說：「我必須和那個年輕人談談。」

　　當他認出我時，他那由衷的喜悅真是難以形容。

　　「啊！先生！」他邊吻著我的手邊喊到，「我要再次向您表達我永存的感激」。

　　我問他從哪兒來。他告訴我，他乘船從勒阿弗爾·德格拉斯來，他剛從美洲回到了那兒。

　　「您手頭好像並不寬鬆。」我對他說，「請您先去金獅旅館稍等一會兒；我住在那兒，馬上就回去。」

　　我急著想知道他的不幸遭遇以及美洲之行的情況，很快就趕了回去。我對他關懷備至，吩咐旅館的人不要缺了他什麼。他根本沒等我催促，就向我講述了他的故事。

　　「先生，」他對我說，「您待我如此之好，如果對您有所保留，我將會責備自己是一個卑鄙的忘恩負義者。我不僅要告訴您我的不幸和痛苦，還要告訴您我的放蕩和我最可恥的弱點。但是我相信，在譴責我的同時，您會忍不住可憐我的。」

　　我必須在此提醒讀者，我基本上是一聽完故事就寫下來的；所以讀者可以相信，沒有比這敘述更準確、更真實的了。這一真實甚至體現在對年輕浪子的感情和思考的描述上，那是他用世界上最優雅的方式表達出來的。以下是他的敘述，從頭至尾，我沒有加過隻言片語。

　　我十七歲時完成了在亞服的哲學學業；是出身汗市名門世家的父母送我去的那兒。我一直過著循規蹈矩的生活。老師們推薦我為學校的典範；並非出於我做了非凡的努力才得到這一讚美，而是因為我天性溫和、安靜、喜愛讀書。人們把我視為天生痛恨邪惡，具有高責美德的人。我高貴的出身、優秀的學業和外在的扭力使我獲得了全城居民的認可和尊敬。我的論文公開答辯博得了普遍的讚譽。主教也參加了答辯會，他建議我從事神職工作；他說如果我從事這～行業決不會失敗，而且將會比在馬耳他修會獲得更多的榮譽。因為那時父母決定讓我去馬耳他修會，我已帶上了十字架，並被命名為德·格裡奧騎士。

　　假期快來臨時，我準備著要回家。父親答應很快送我到學院讀書。離開亞眠唯～遺憾的是，我不得不與一位一直很合得來的朋友分離。他比我年長幾歲，我們一起長大。但他家境窘迫，被迫做了神職人員，所以他要留在亞眠繼續他的學業。他有很多優秀的品質；您在故事的下文將會對他有所瞭解，尤其是他那對友誼的熱情和慷慨，遠遠超越了古人的著名典範。如果當時聽了他的建議，我一定會很幸福的。至少，如果當我被激情捲進危險的漩渦時，接受他對我批評，也能挽回一些財產和名譽。但是他的關心沒有收到任何的成效，只能看到它們一無所用的悲哀。我這個忘恩負義的人，甚至有時還因此而發火，嫌他煩。

　　我訂下了離開亞眠的日期。唉！我應該訂早一天！那樣，我就可以清白無假地回家了。出發前夜，我和朋友蒂貝爾日一起散步，看到了阿拉斯的旅行馬車。出於好奇，我們一直跟到馬車停留的旅館。幾個女人從車上下來，很快進了旅館；但還剩下一位非常年輕的姑娘，獨自留在了庭院中。一位上了年紀的，好像是她的僕人，正急著把她的行李從旅行箱堆中挑出來。她是如此的迷人，連我這個從來沒想過性別差異，也從沒仔細看過一個女子的人，我！那個因謹慎和自製而備受讚譽的人，也突然激動不已，甚至已為她神魂顛倒了。我平日非常害羞且遇事木鎮靜，但當時卻絲毫沒有受到這一弱點的羈絆。

　　我向心中的情人走去；儘管比我還年輕，她落落大方地接受了我的致意。我向她詢問為什麼來亞服，以及是否有熟人在此。她坦率地告訴我，她父母送她來這兒當修女。我已心生情修，愛情本使我眼前一亮，她父母的這一計劃對我卻無異於致命一擊。我開始與她攀談，她很快明白了我的情意，因為她遠比我更有經驗。她並不情願被送到修道院，因為這顯然是為了阻止她對享樂的追求。這一點顯露無疑，而且後來正是這一點引起了我和她的不幸。我萌生的愛意和雄辯的口才使我找到種種理由，來駁斥她父母殘酷的計劃。她對此既不嚴厲指責，也不表示輕蔑。

　　過了好一會兒，她才對我說，她只是預見到自己將會很不幸；而這似乎是上天註定的，因為她無法避免。她說話時溫柔的目光、憂傷迷人的樣子、或者說是把我引向不幸的命運的影響，讓我不加思索就作出了回答。我向她保證：如果她願意相信我的榮譽和我對她無限的柔情，我將會用整個生命來使她脫離父母的專制，使她獲得幸福。

　　事後，當我回想起這一段時，我非常驚訝當時哪來的那麼大的勇氣和表達能力。但是如果愛情不產生奇跡，愛情也就木那麼神聖了。

　　我又一再地表示決心。美麗的她非常清楚，儘管陌生，像我這樣年紀的人絕不可能是個騙子。她對我坦言，如果哪一天我有機會能夠讓她獲得自由的話，她會用比生命還寶貴的東西來報答我。我再次向她保證：我隨時準備為她赴湯蹈火；但由於毫無經驗，我一下子無法想出解救她的辦法。我當時只能說出這一空頭諾言，而這對我和她都沒有太大的幫助。

　　她的老僕阿爾居向我們走了過來，如果那時她的機智不足以填補我的笨拙的話，我的希望將會全部落空。所以，當她向她的僕人聲稱我是她的表兄時，著實讓我大吃一驚。而且她還不慌不忙地對我說，她非常高興在亞眠碰到我，因此她打算第二天再去修道院，這樣就可以有時間和我共進晚餐。

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