曼儂(1)_學達書庫

一

　　第一部

　　1

　　我不得不把讀者帶回我第一次見到格裡奧騎士的時候，那大約是我去西班牙的六個月前。我很少走出孤獨的生活，為了女兒，偶爾我也會做一些短期旅行，但儘量縮短行期。一次，她請我去埃弗勒的諾曼底最高法院辦理土地繼承事宜：那些地是外祖父留給我的。第一晚我就住在那兒；第二天我到距埃弗勒約五、六裡遠藥帕西產準備在那兒吃晚餐。

　　進鎮時，我驚訝地看到慌張失措的居民們沖出家門，成群結隊地向一個破舊的旅館跑去。旅館門前停著兩輛帶蓬馬車，馬還套在車上，汗氣騰騰的，透著疲憊，顯然馬車剛剛到。我於是稍停了一會兒，想知道發生了什麼，但是好奇的人群根本不理會我，只顧你擁我擠，一片混亂。終於，門口出現了一個斜掛皮肩帶，肩背火槍的警衛，我用手勢招呼他過來，請他告訴我混亂的起因。

　　「沒什麼事，先生。」他對我說，「就是十幾個妓女，我和夥計們要把她們押到勒阿弗爾·德格拉斯，然後把她們送上去美洲的船。有幾個漂亮妞兒讓這幫鄉巴佬感到好奇罷了。」聽完這些，如果不是被一個老婦人的感歎所阻止的話，我本已離開。她從旅館出來，雙手合十，嘴裡嚷著，太野蠻了！太可怕了！太可憐了！

　　「發生了什麼事？」我問道。

　　「啊！先生，您去看看吧！」她答道，「看看那情景，真是讓人心碎啊！」

　　好奇驅使我下了馬。我把馬交給馬夫，費力地從人群中擠進去。那的確是令人傷心的一幕：十二名妓女，每六人被攔腰掛在一起。其中有一女子，其神態和外表都與處境極不相稱，如在其它場合，我完全會把她當做一位貴族。她淒涼的神情和肮髒的外套絲毫也不能掩蓋她的魅力。這令我肅然起敬並頓起憐愛之情。她盡力轉過身去，避免臉龐暴露在眾目陵源之下。她的這番行為仿佛自然而為，純粹出於羞怯之。乙。

　　押解這些可憐人的警衛也在屋中，我特意叫來他們的頭兒，詢問那位姑娘的身世，但他所能告訴我的情況都非常一般。「遵照警局總監大人的命令，」他對我說，「我們把她從收容所裡提出來，表面上看不出來她是因那種行為被關押的。一路上我審訊過她多次，但她始終閉口不答。儘管我沒有收到要更謹慎對待她的命令，但我一直對她尊敬有加，因為看起來她的確不同于她的同伴們。瞧！那個小夥子。」警衛補充道，「他可能瞭解的更多；他從巴黎就跟著她，一路幾乎哭個不停。肯定是她的兄弟或情人。」

　　我轉身看到坐在角落裡的那個年輕人，他好像沉浸于深思之中。我從沒見過比這更強烈的痛苦神情。他穿著簡單，但一眼看去就知道他是一個出身高貴，有教養的人。我向他走去，他站了起來。他的眼睛，他的臉，他所有的動作和他的神態是如此的優雅，使我不由地對他產生了好感。

　　「希望我沒有打擾您。」我邊坐在他身邊邊對他說，「您是否願意滿足我的好奇心呢？這位漂亮的小姐決不應處在我所見的這種悲慘的境地！」

　　他誠懇地對我說，在沒介紹他本人之前，他不能告訴我她是誰，而他有種種理由木便透露自己的身份。

　　「但是，我可以告訴你一些那些無恥之徒所不知道的事情。」他指著那些警衛繼續說，「我是那樣瘋狂地愛著她，她使我成為天底下最不幸的男人。在巴黎，為使她獲得自由，我無計木施：懇求、取巧、武力，但都沒有用。

　　我決定跟隨她，哪怕天涯海角。我將會和她一起上船去美洲。但是最令人憤怒的是，這些卑鄙的傢伙（他指著那些警衛）不允許我靠近她。我本來計劃在距巴黎幾裡路的地方襲擊他們。我雇了四個人，但那些叛徒卻帶著我的錢跑了。找不得不放棄武力。我答應給警衛一些錢以獲准跟著他們。但每次他們都要我先付錢才允許我同她交談，這樣我的錢包很快就被掏空了。現在我已身無分文，只要我向她走近一步，他們就會野蠻地推開我。就在剛才，我不顧他們的威脅走向她，他們竟然蠻橫地用槍指著我。為了滿足他們的貪婪，我不得不在這兒把我一直騎的馬賣了；為了能繼續跟著她，我寧可步行。」

　　儘管看起來是相當平靜地講述他的遭遇，他最後還是情不自禁地流下了眼淚。他這經歷對我而言真是太離奇，太感人了。

　　「我不強迫你向我透露你的秘密，」我對他說，「但如果能夠為你效勞的話，我將不勝榮幸。」

　　「唉！」他歎了口氣，「我已經絕望了，只有聽從命運的安排。我要去美洲，在那兒，至少我可以和我的愛人自由自在地呆在一起。我已給一個朋友寫了信，他會托人把錢帶到勒阿弗爾·德格拉斯。但我為如何到勒阿弗爾·德格拉斯而發愁，怎樣才能在路上給我可憐的人兒以慰藉。」他憂傷地注視著他的愛人說道。

　　「那麼，」我對他說，「請允許我來幫助您解決這一難題吧，請接受這點錢，很遺憾我不能給您更多的幫助。」我偷偷給了他四個金路易，沒給警衛看到。我非常清楚，如果讓他們知道他有這筆錢，定會大肆地向他勒索。我靈機一動，想與他們做個交易，以保證這年輕人能自由地和他的情人交談，直到勒阿弗爾。我示意警衛長過來，向他提出了這個建議。儘管向來厚顏無恥，這次他還是有點不好意思。

　　「先生，事實上，並非是我們要阻止他與那個妓女說話，」他非常尷尬地說，「而是他想一直跟著她。這給我們帶來了諸多不便，他是為此而付錢的。」

　　「用麼，說說看，」我說，「要多少錢你們才不會覺得不便呢廣

　　他獅子大開口，向我要兩個金路易。我爽快地給了他，說：「你得小心，別使詐。我會把我的地址留給那個年輕人，如你使詐，我將會讓你們受到懲罰。」

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