第五十六章喬傑成了闊大少(3)_名利場_薩克雷

第五十六章喬傑成了闊大少(3)

　　小喬傑很幽默，常常當著維爾先生的面模仿他。他膽子又大，學得又像，回答說：「您的猜測甚為準確。」

　　「既然如此，先生們，有光榮參加奧斯本先生宴會的賓客決計不會對於菜肴有所不滿，這是我敢打賭的。我本人也承蒙奧斯本先生屢次相請——（真的，我想起來了，奧斯本，今天早上你沒有準時到校，而且這種過失，你犯過不止一次了。）我剛才說起承蒙奧斯本先生不棄，尊我為座上客。雖然我以前也曾和國內的大人物和貴族在一起吃喝，——我的好朋友，又是我的恩人，喬治·貝亞愛格思伯爵，就是其中之一——可是我肯定的說，講到酒菜的豐盛，接待的周到，氣派的豪華，英國中等階級的排場竟和貴族們一樣。白勒克先生，請你把幼脫勞比思書裡的那一段繼續念下去，剛才是因為奧斯本來遲了，所以打斷的。」

　　有一段時候，喬治就在這位了不起的先生手下受教育。愛米麗亞聽不大懂他說的話，以為他是個少有的大學問家。可憐的寡婦和維爾太太交朋友，自有她的打算。她喜歡到學校裡去，因為可以看著喬治從家裡來上學。維爾太太每個月開一次談話會，粉紅的請帖上用希臘文印著「雅典學院」。開會的時候，教授先生和學生跟家長聯絡感情，請他們喝幾杯淡而無味的茶，對他們談好些高深淵博的話。可憐的愛米麗亞最喜歡參加這種談話會，一次都不肯錯過。她只要能叫喬治坐在身邊，就覺得這些會有趣極了。不管天氣怎麼壞，她總會從白朗浦頓一直走來。會後，客人散了，喬傑也由他的傭人羅生陪著回家了，可憐的奧斯本太太穿上大衣，圍上披肩，然後走回家去。動身以前她從來不忘記跟維爾太太擁抱著告別，感激涕零的向她道謝，因為她請她過了那麼一個愉快的黃昏。

　　喬傑在這位有學問的萬能博士手下究竟有什麼進益呢？照他每星期拿給祖父的成績單子來看，他的進步真是驚人。成績單上印著二十幾種有益的功課，由老師填上等級。喬傑的希臘文是優等，拉丁文是優等，法文是優等，別的功課成績也相仿。到學期終了，每個學生每樣功課都得獎。甚至於像那個叫施瓦滋的蓬頭小後生（他是墨默爾太太同父異母的兄弟），從鄉下出來的二十三歲的失學青年勃勒克，還有剛才說起的那個不長進的拖德少爺，也都有獎品。獎品是值十八便士一本的書籍，上面印著校名雅典學院，還有教授先生的拉丁文題贈，口氣非常誇張。

　　拖德少爺一家人全是靠奧斯本吃飯的。拖德本來是個小職員，由老頭兒一步步提拔上去，做到商行裡的小股東。

　　奧斯本先生是拖德少爺的教父。拖德少爺長大之後在名片上印的名字是奧斯本·拖德先生，而且成了個非常時髦的公子哥兒。瑪麗亞·拖德受洗的時候就請奧斯本小姐做教母。奧斯本小姐每年送給女孩兒一本聖書，許多傳教冊子，一本低教會派的詩歌，或是其他相仿的禮物，足見她待人厚道。奧小姐有時帶著拖德家裡的人坐馬車兜風。他們生了病，她那聽差，穿著一身大大的毛絨燈籠褲子和背心，就會從勒塞爾廣場送糖醬和各種好吃的東西到可蘭街去。對於勒塞爾廣場，可蘭街戰戰兢兢，十分敬重。拖德太太的手巧，會鉸襯在羊腿旁邊做裝飾的紙花邊，又會把紅蘿蔔白蘿蔔刻成花兒鴨子等等東西，做得很不錯。每逢奧斯本家大請客，她就上「廣場」幫忙（她家的人都那麼稱呼奧斯本家），壓根兒不敢希望坐到席面上去。要是有什麼客人臨時不能來，拖德就給請來湊數。拖德太太和瑪麗亞到晚上過來，輕輕的敲門溜進去，到奧斯本小姐帶著女客到客廳休息的時候，她們已經等在那裡。先生們上樓以前，她們娘兒就給太太小姐們彈個曲子唱個歌兒解悶。可憐的瑪麗亞·拖德，可憐的女孩子！她在可蘭街不知費了多少力氣練習這些雙人合奏和奏鳴曲，才敢到廣場來當眾表演。

　　這樣看來，喬傑竟是命中註定，和他接觸的人都得服他使喚。親戚、朋友、傭人，沒一個不受他驅遣。說句實話，他本人很喜歡這種環境，大多數人的心理也像他一樣。喬傑愛做大爺，看來他天生會做大爺。

　　在勒塞爾廣場，人人都怕奧斯本先生，而奧斯本先生就怕喬傑。這孩子風度翩翩，開口就能談書本子，談學問，和父親長的又像（他父親至今葬在布魯塞爾，到死不曾和老的講和），這種種使老爺爺十分敬畏。這樣一來，孩子當然更長了威風。小喬治的相貌，無意中說話的聲音，往往使那老頭兒呆柯柯的以為在他面前的不是孫子而是兒子。他從前對大喬治過分嚴厲，如今要補過贖罪，就一味的姑息孫子。別人瞧著他對喬治那麼和軟，都覺得詫異。他跟奧斯本小姐說話的當兒，仍舊是粗聲大氣咒一聲罵一聲的，如果喬治吃早飯遲到，他只笑笑就完了。

　　喬治的姑媽奧斯本小姐是個形容枯槁的老小姐。她四十多年來日子過得全無生趣，而且一向受父親作踐，折磨得一點剛性也沒有了。一個脾氣倔強的男孩子要制服她並不是難事。喬治不管要她什麼東西，像壁櫥裡一罐罐的糖醬呀，畫盒兒裡面乾裂的顏色呀（這盒顏色還是她跟著思米先生學畫的時候使的，當年她還不算老，她的紅顏還沒有消褪呢）——喬治不管要她什麼，不問情由伸手就拿。東西到手之後他就把姑媽扔在一邊不睬她。

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