第五十六章喬傑成了闊大少(2)_名利場_薩克雷

第五十六章喬傑成了闊大少(2)

　　可惜喬治的這些把戲，只有奧斯本先生欣賞，他的朋友們卻不大喜歡。考芬法官的話講到一半，給喬治打斷，以致於說的故事一點也不精彩了，心上很不高興。福該上校瞧著小孩子喝得半醉，也並不覺得有趣。他的手拐兒撞翻了酒杯，把一杯葡萄酒都灑在托非中士太太的黃軟緞袍子上面，事後還在旁邊打哈哈，托非太太也不會因此感激他。她的第三個兒子比喬傑大一歲，在以林學校鐵格勒斯博士那裡念書，偶然回家，一到勒塞爾廣場就挨了喬治一頓好打。這件事雖然叫奧斯本老頭兒高興非凡，卻不能使托非太太對孩子有什麼好感。為這件事喬治的祖父特地賞給他兩基尼，並且說如果他能夠照樣痛打年齡比他大身量比他高的孩子，還有重賞。老頭兒究竟認為打架有什麼好處，我們很難說。他恍惚覺得男孩子多打打架，以後做人就經得起風霜，學得蠻橫霸道，也是一件有用的本領。不知多少年來，英國孩子就受到這樣的教育。孩子們中間流行種種壞習氣，像欺侮弱小，待人殘暴，不講公道；然而為這些惡習氣辯護的，甚至於稱揚它們的，何止千萬？喬治打敗了托非少爺，又受到爺爺讚賞，十分得意，當然還想多制服幾個人。有一天，他穿了一套花哨透頂的新衣服，神氣活現的在聖·潘克拉斯附近散步，一個麵包店裡的學徒說了幾句尖酸的話譏笑他的打扮，尊貴的小爺登時發起脾氣來，拉下上身的漂亮外套遞給他的朋友（這位朋友就是拖德少爺，住在勒塞爾廣場的大可蘭街，是奧斯本股分公司裡一個小股東的兒子）——他拉下外套遞給他的朋友，準備把麵包店學徒痛打一頓。無奈這一回情勢不利，喬傑反叫那學徒打了。他回家的當兒，真可憐，一隻眼睛給打青了，漂亮的襯衫皺邊上灑滿了斑斑點點的血跡，全是他自己的小鼻子裡流出來的。他告訴祖父說他剛和一個大力士交過手。後來在白朗浦頓，他也說起這次打架的情形，講了一大篇很不可靠的話，把他可憐的母親嚇得心驚膽戰。

　　住在勒塞爾廣場可蘭街的小拖德是喬治少爺的好朋友，非常崇拜他。他們兩人都喜歡畫戲臺上常見的腳色，都愛吃太妃糖和覆盆子甜餅。冬天沒有風雪的日子，他們一塊兒在親王公園和海德公園的曲池上溜冰。奧斯本因為他們愛看戲，特地命令喬治少爺的貼身傭人羅生帶他們去，三個人一起坐在後廳，舒服得了不得。

　　這位先生陪著兩個孩子，把倫敦城裡的大戲院都走遍了。從特魯瑞戲院到撒特拉威爾斯戲院，戲子的名字他們統統知道。不但如此，他們自己也常常演戲給拖德家裡的人和他們的小朋友看。他們有硬紙板搭成的戲臺，還有惠斯脫有名的演員們幫忙。他們的聽差羅生做人很大方，只要手裡有錢，往往在看完戲以後請兩位少爺吃牡蠣，還請他們喝甜酒——仿佛是人家臨睡之前喝一杯的樣子。當然，喬治小少爺感激羅生帶頭兒尋歡作樂，他自己使錢又散漫，羅生得的好處也不會少的。

　　奧斯本先生自己做衣服只請個市中心的裁縫，可是打扮孫子的時候，就嫌市中心的和霍爾朋的裁縫沒有本事，特地從倫敦西城叫了一個有名的高手裁縫來，並且告訴他做衣服的時候不必省錢。岡特衣街的吳爾息先生奉了奧斯本先生的命令，挖空心思，給孩子做了許多式樣花哨的褲子、背心、上衣。就算整個學校裡全是花花公子，這些衣服也夠他們穿的了。喬傑有專為晚上宴會穿的白背心，普通宴會穿的絲絨背心，還有披肩式的梳妝衣，做得十分精緻，這些東西簡直不像小孩兒的打扮。他天天吃晚飯之前一定要換衣服，他祖父說他：「活脫兒是個西城的大爺。」家裡專門撥了一個傭人伺候他，服侍他穿衣服，每逢他打鈴的時候跑上去答應，他有信來的當兒用銀盤子托給他。

　　吃過早飯，喬傑就像成年人似的坐在飯廳的圈椅裡面看《晨報》。傭人們瞧他那麼少年老成，都覺得有趣，說道：「你聽聽，他已經會賭神罰誓的罵人啦！」他們裡頭有記得他父親喬治上尉的，說他「跟他爹像得脫了個影兒似的」。他有的時候蠻橫霸道，有的時候馬馬虎虎，常常開口罵人，一刻都不安靜，有了他，屋裡就熱鬧了。

　　附近有一個學究，開了個私館教教孩子。他登廣告說：「本校為有志攻讀大學，參加議院或是研究神學、法學、醫學的貴族子弟做好準備工作。本校和一般舊式教育機構大不相同，避免戕害兒童身心的體罰制度。校內環境幽雅高尚，生活舒適，充滿了家庭的溫暖。」勃魯姆斯白萊區赫德路的勞倫斯·維爾牧師（他又是貝亞愛格思伯爵的私人牧師）就用這種方法來招徠學生。

　　私人牧師和他太太兩人孜孜不倦的登廣告和鑽營，所以家裡總有一兩個寄宿生。這些學生出的學費很不少，大家公認環境是再舒服也沒有了。寄宿生裡頭有一個是西印度群島來的，向來沒有家屬來看望他。他長得又肥又大，黃黑面皮，頭髮亂蓬蓬的活像羊毛，一股子闊少爺的氣派。還有一個粗粗笨笨的大孩子，已經二十三歲了；他以前沒有受過好好的教育，維爾夫婦答應將來想法子把他介紹到上流社會裡去。還有兩個是東印度公司斑格爾上校的兒子。喬傑進學校的時候，他們四個已經寄宿在維爾太太高雅的家庭裡了。

　　喬傑和其他十幾個孩子一樣，是走讀生。早上，羅生先生陪著他上學。如果天氣好，到下午就騎著馬回家，後面有馬夫跟著。學校裡傳說他的祖父闊得不得了。維爾牧師時常親自對喬治恭維他爺爺有錢。他時常教誨喬治，說他是註定要做大人物的，應該從小準備起來，小時謹勤受教，長大後才能辦大事。他說將來指揮下屬的人現在必須先遵守規則，因此他請求喬治不要帶太妃糖到學校裡來，免得把那兩個斑格爾少爺吃得害病，反正維爾太太預備的飯菜既精緻又豐盛，他們兩人並不少吃的。

　　他們讀的書，或者像維爾先生說的「所包括的各項學科」，範圍真廣。凡是有名兒的科學，在赫德路讀書的學生都可以學到一些。維爾牧師有一架太陽系儀，一架小型發電機，一個轆轤，一個劇場（就在洗衣房），一套化學儀器，還有一個圖書館——據他說裡面包括各國古今第一流作家的作品。他帶著學生們到大英博物館參觀陳列著的古物和自然科學的標本，一面替他們講解，引得旁人都圍上來聽。所有勃魯姆斯白萊區的人都知道他的學問十分淵博，非常佩服他。只要他開口說話（他差不多老在開口說話），用的總是最深奧最文雅的字眼，因為他很有見識，知道那些響亮、動聽、擱在嘴裡有斤量的字眼是不費錢的，跟最平凡最沒有氣魄的字眼一樣便宜。

　　他在學校裡就用這種口氣對喬治說話：「昨天晚上，我和敝友包爾德思博士暢論科學——敝友包爾德思博士是一位名符其實的考古學家，先生們，他是一位名符其實的考古學家。從博士家裡出來，我路過勒塞爾廣場，發現令祖大人的富麗堂皇的府邸中燈燭輝煌，似乎正在進行宴樂。據我推測，奧斯本先生昨晚大宴貴賓，想來我沒有猜錯吧？」

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