第四十八章社會的最上層(4)_名利場_薩克雷

第四十八章社會的最上層(4)

　　布立葛絲正在屋子裡另一頭坐著做活，聽得了不起的侯爵說起女人的時候口氣那麼輕薄，抬起頭來深深的歎了一口氣。

　　斯丹恩勳爵回頭向她惡狠狠的瞪了一眼，對蓓基說：「如果你不叫那可惡的牧羊狗出去，我就毒死她。」

　　利蓓加頑皮的笑道：「不行，我的狗跟我在一個碗裡吃飯的。」勳爵對俊俏的上校太太十分傾倒，可是礙著布立葛絲，不能說體己話，心裡惱怒，利蓓加瞧著他那無可奈何的樣子只覺得好玩。過了一會兒，總算她發善心，把布立葛絲叫過來，說是天氣這麼好，應該帶孩子出去散散步。

　　等她出去以後，蓓基半晌不說話，然後悲悲戚戚的說道：「我不能叫她走。」她一面說，一面眼淚汪汪的回過頭去瞧著別處。

　　勳爵問道：「我想你大概欠了她的工錢沒付？」

　　蓓基依舊瞧著地下，答道：「比這更糟糕，她給我弄得一個子兒都不剩了。」

　　「一個子兒都不剩了？那麼幹嗎不趕她出去呢？」

　　蓓基氣恨道：「男人才肯這樣壞心腸，我們女人可不跟你們一樣。去年我們錢都花完了，虧得她傾其所有幫我過了關。我是不肯攆她走的，除非我一個子兒不欠她，至少也得等我們自己也到了山窮水盡的地步再說——照目前的情形，這日子可也不遠了。」

　　勳爵咒駡了一聲說：「你欠她多少？」蓓基一想，侯爵有的是錢，便開口說了一個大數目，差不多比她欠布立葛絲的總數多了一倍。

　　斯丹恩勳爵聽了她的話，又衝口而出罵起人來，雖然只有幾個字，卻來得有斤量，可見他非常生氣。利蓓加把頭垂得更低，傷心的哭著說：「叫我怎麼樣呢？我只有這一條路啊。我又不敢告訴我丈夫。倘或給他知道我幹的事，我還有命嗎？除了你，我對誰都不敢說。要不是你逼著我，我連你也不告訴的。

　　唉，斯丹恩勳爵，叫我怎麼辦呢？我真急死了。」

　　斯丹恩勳爵不回答，一會兒咬咬指甲，一會兒把指頭冬冬的敲著桌子。後來他突然按上帽子，一摔手就出去了。利蓓加仍舊可憐巴巴的坐在那兒不動，一直到斯丹恩勳爵走出去砰的一聲碰上了房門，又聽著他的馬車也從門口走掉以後才站起身來。她站起來的時候，一雙綠眼睛亮晶晶的，又頑皮，又得意，那表情老大古怪。後來她坐下來做活，有一兩次忽然哈哈大笑。過了一會，她坐在鋼琴前面彈起琴來，隨手編了一段歡樂的曲子，窗外的行人聽得她出色的音樂，都停下來聽。

　　當晚從崗脫大廈送來兩封信。一個信封裡面是請帖，原來斯丹恩侯爵和侯爵夫人請她下星期五到崗脫大廈吃晚飯。另外一個信封裡面是一張灰色的小紙條，上面有斯丹恩勳爵的圖章和朗白街瓊斯、白朗和羅賓遜合營銀行的地址。

　　羅登半夜聽得蓓基失聲大笑了一兩次。她說她想著能到崗脫大廈去吃飯，跟那家子尊貴的太太奶奶見面，覺得真好玩，所以高興的笑起來。其實她心裡還在盤算許多別的事。還是把布立葛絲的債付掉了打發她走呢，還是叫拉哥爾斯驚奇一下子，跟他清一清帳？她睡在枕上，把這些事細細想過。第二天早上，羅登到俱樂部去了，克勞萊太太穿了一件普通衣服，戴上面網，坐了街車一徑來到市中心那家銀行裡，拿出支票來交到櫃檯上出納員的手裡。出納員問她：「怎麼樣拿法？」

　　她溫柔地答道：「一百五十鎊小票子，其餘的做一注打一張大票給我。」她經過聖保羅公墓附近，替布立葛絲買了一件貴重的黑綢袍子。她把這份禮物送給那忠厚的老小姐，並且吻了她一下，對她說了些好話。

　　然後她走到拉哥爾斯家裡，親親熱熱的問候他的孩子，又給了他五十鎊，算是付了一期賬。過後她又去找出租馬車的車行主人，也給他五十鎊。她說：「斯百文，我希望你從此得到一個教訓。上一回我到宮裡去，自己沒有車，我們四個人只能一起擠在我哥哥畢脫爵士的車子裡，多不方便啊！下一回我再進宮，你該放明白點兒了。」原來上次進宮的時候那車行主人對他們很不客氣，所以上校差些兒只能坐了街車去朝見國王，這當然是大失體統的事。

　　這些事情辦完之後，蓓基上樓去開了前面說過的書

　　桌，——這書桌是多年以前愛米麗亞·賽特笠送給她的，裡面擱著好多有用和值錢的零星小東西。銀行出納員給她的那張大票，她也收在這私人貯藏所裡。

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