第四十三章請讀者繞過好望角(3)_名利場_薩克雷

第四十三章請讀者繞過好望角(3)

　　他們兩個人追求的全是不能實現的妄想，從他們的遭遇來看，就可以證明人生的空虛。葛蘿薇娜這一回又碰了釘子，氣得大哭。她抽抽噎噎的說她願意嫁給少佐，那份兒急切真是「以前從來沒有過的」。她跟嫂子和睦的時候，便嗚嗚咽咽的向她訴苦說：「佩琪，他要使我心碎了，瞧著吧！我瘦得像個骷髏，所有的衣服都得重新改了。」她肥也罷，瘦也罷，喜也罷，愁也罷，騎馬也罷，彈琴也罷，少佐只是不關心。上校一面抽煙，一面聽他妹妹哭訴，提議說第二回到倫敦去買衣服的時候，應該給葛蘿薇娜定做些黑衣服才好。他還講了一個很神秘的故事，說愛爾蘭有一位小姐，在沒有找到丈夫之前，就因為失去了丈夫傷心得一命嗚呼。

　　都賓少佐既不愛上葛蘿薇娜，又不求婚，叫她幹瞧著不能到手。不久又有一隻郵船從歐洲來，這沒有心肝的人收到幾封家信，郵戳上的日期反而比前次信上的早幾天。都賓少佐看了一看，發現有他妹妹的信。都賓小姐和她哥哥的信往往走交叉路。她寫信的時候把所有的壞消息收集起來報告給哥哥聽，而且因為她是妹妹，說起話來十分直爽，不時的便要責備他，教訓他。因此「最親愛的威廉」每次讀了家信總是整天悶悶不樂。說實話，這一回最親愛的威廉得了妹妹的信並不拆開來看，把它撩在手邊等將來自己高興的時候再說。兩星期以前他寫信回去責備她不該向奧斯本太太散播謠言；愛米麗亞那裡他也寫信去闢謠，告訴她說自己「眼前沒有意思成家」。

　　第二批信到印度以後兩三天，少佐晚上到奧多太太家裡去作客，大家相當的高興。葛蘿薇娜唱歌給他聽，像《兩條河匯合了》、《小歌手》等等，覺得他似乎比平常殷勤些。其實她這又是自己騙自己，她在屋子裡唱歌，外面月亮底下好些豺狼在嚎叫，這兩種聲音都進不了少佐的耳朵。接著他和葛蘿薇娜下了一回棋。奧多太太到黃昏常常跟營裡的醫生玩葉子戲。到了一定的時候，都賓就告辭回家。

　　他妹妹的信還擱在桌子上，仿佛在責備他。他自己也覺得慚愧，遠隔重洋的妹妹寫了信來，自己卻不當一回事，只得拿起這封筆跡潦草的信來，準備受一小時罪。那時少佐離開上校家裡大概有一點鐘光景，麥格爾·奧多爵士已經沉沉的睡著了；葛蘿薇娜依照每天的習慣，用許許多多小紙條兒把她的黑頭發一綹兒一綹兒卷起來；美麗的奧多太太也上了床（她和奧多的臥房在樓下），把蚊帳在床的四周嚴嚴的塞好。正在這時候，高級軍官住宅區的哨兵看見都賓少佐慌慌張張的在月光下飛奔而來，走過哨兵身旁，直沖到上校臥房的窗口。

　　都賓一疊連聲的叫道：「奧多！上校！」

　　葛蘿薇娜頭上盡是卷頭髮的紙條兒，從窗口伸出頭來說道：「天哪！少佐啊！」

　　上校以為營裡失火，或者是司令部下命令要他們上前線，問道：「都賓，好孩子，有什麼事？」

　　都賓答道：「我——我要請假。我要回英國——我家裡有要緊的事。」

　　葛蘿薇娜滿頭的卷髮紙條兒索索地抖，心裡暗想：「天哪，不知出了什麼事？」

　　都賓接著說道：「我要回家——現在就動身，今兒晚上就動身。」上校只好從床上起來和他開談判。

　　都賓小姐那封走了對叉路的信後面附加一段消息，上面說：「昨天我去看你的老朋友奧斯本太太。自從他們家敗落以後，住的地方真是破爛，你也知道的。賽特笠先生的小茅屋（那房子實在比小茅屋好不了多少）——賽特笠先生的門上新釘著一塊銅牌子，看來他又成了個賣煤的了。你那乾兒子長得真不錯，就是喜歡逞能，而且脾氣倔強，不大懂規矩。我們聽你的話，時常照顧他，並且找機會讓他和他的姑媽奧小姐見過一回。看來她很喜歡那孩子。說不定他的祖父——我說的是勒塞爾廣場的奧斯本先生，不是外祖父，他外祖父是老糊塗了——他祖父可能回心轉意，不計較他兒子從前怎麼倔強荒唐，重新把孫子領回去。愛米麗亞不會不願意的；她現在很快樂，快要跟一個教會裡的人結婚了。說是白朗浦頓的一個副牧師，名叫平尼先生。這門親事沒有什麼好，可是奧太太年紀不小了，我看見她頭上好些白頭發。她樣子很高興，你的乾兒子在我們家裡吃得太多，撐壞了。媽媽問候你。你的親愛的安恩·都賓。」

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