第四十三章請讀者繞過好望角_名利場_薩克雷

第四十三章請讀者繞過好望角(1)

　　①當年蘇伊士運河還沒有開鑿，好望角是到印度的必由之路。

　　讀者准會覺得吃驚，因為我現在要請他走一萬里路，到我們的屬地，印度的瑪德拉斯行政區本特爾根奇駐地去走一趟。第——聯隊裡勇猛的老朋友們都駐紮在這裡，統領他們的仍舊是那果敢的上校麥格爾·奧多爵士。這位肥胖的軍官像一切脾氣溫和、消化力強、而且不大用腦子的人一樣，顯得很年輕。中飯的時候他吃得很多，到晚飯的時候他吃得也不少。中飯晚飯以後他都抽水煙，盡他妻子在旁邊聒噪，他只管一口口靜靜的抽。當年滑鐵盧大戰，他在法國人的炮火之下也是一樣不動聲色。至於瑪洛內和莫洛哀的後裔呢，雖然她也上了年紀，當地天氣又熱，她倒還是跟以前一樣輕健，一樣愛說話。我們的老朋友奧多爵士夫人不管住在布魯塞爾還是瑪德拉斯，在兵營裡還是在篷帳裡，都覺得一樣的舒坦。行軍的時候她坐在大象背上，帶頭兒先走，軍隊在後面跟著，那樣子真是威武得很。她曾經騎著那牲口到大樹林裡去打過老虎，還去覲見過當地的王族。王妃們把她和葛蘿薇娜讓到後宮，拿出披肩和珠寶送給她們，她雖然沒有收下來，心裡老大捨不得。營裡誰都認識她，不管是佩哪一種軍器的哨兵看見她都會對她致敬，她也正色舉起手來，挨著帽子給他們還禮。瑪德拉斯行政區裡最了不起的太太就數奧多太太了。她和陪席審判官密諾思·斯密士爵士的太太吵過一次架。這件事在瑪德拉斯至今有人記得。上校太太沖著法官太太摔手，說她再也不願意走在低三下四的老百姓後面。有一回總督府開跳舞會，她大顯身手，不停的跳快步舞，兩個將軍的副官，一個瑪德拉斯騎兵營的少佐，兩個民政廳的官員，和她對跳，都跳得精疲力盡。事隔二十五年，還有好些人記得她的成績。最後還是第——聯隊的下級騎士都賓少佐（他在聯隊裡的地位不過比奧多上校低一級）再三勸她去吃晚飯，才歇下來。她雖然疲乏，心裡還嫌沒有跳暢。

　　佩琪·奧多沒有改變。她存心好，待人忠厚，可是脾氣非常暴躁，最喜歡轄治人，對於她的麥格爾更是專制的了不得。聯隊裡的太太們都怕她兇橫，年輕小夥子卻沒有人不愛她，因為他們生了病她肯服侍，惹了禍她肯撐腰，對他們像母親一般慈愛。上尉以下各軍官的太太們（都賓少佐至今沒有結婚）背地裡結黨反對她。她們說佩琪專橫得叫人受不了；葛蘿薇娜又愛擺架子。葛克太太收了幾個信徒給他們講道，奧多太太便出來干涉。小夥子們給她一嘲笑，都不肯去聽葛克太太講道了。她說軍官的老婆不配做牧師，葛克太太應該在家補她丈夫的破衣服才對，倘若聯隊裡的軍士要聽講道，她盡可以把她那做副主教的叔叔寫的講稿讀給他們聽，這些訓戒才算得上全世界第一。斯卜內中尉和聯隊裡外科醫生的妻子眉來眼去的兜搭，給她逼著叫兩人一刀兩段。她威嚇斯蔔內說，假如他不立刻改過，並且請病假到好望角去養病，她就要立逼他還出從前的債來（小夥子使錢散漫的脾氣仍舊沒有改）。還有一次，波斯基太太半夜從他們住的平房裡逃出來，她的丈夫手裡舉著一個白蘭地酒瓶子（已是第二瓶了），怒衝衝的在後面追她。奧多太太收留了波斯基太太，甚至於治好了波斯基的酒癲病。染上壞習慣本來是很普通的事，這軍官一不小心，喝酒竟上了癮，全虧奧多太太幫他戒掉了。總而言之，她在急難之中最肯幫忙，平常過日子的時候卻不容易和人相處，因為她自信心很強，最喜歡獨斷獨行，別人再也拗不過她的。

　　不說別的，她竟打定主意要把葛蘿薇娜嫁給我們的老朋友都賓。奧多太太知道都賓少佐前程遠大，在本行裡是很受敬重的，他的種種好處，她也十分賞識。葛蘿薇娜長得很漂亮，黑頭發藍眼睛，臉色有紅有白。她會騎馬，也會彈奏鳴曲，在她家鄉各克區裡的女孩子誰也比不過她。照奧多太太看來，她剛好配得上都賓少佐，准能叫他稱心滿意。他從前不是一心戀著愛米麗亞嗎？葛蘿薇娜反正比那做事疲軟的小可憐兒強得多。奧多太太常說：「你瞧瞧葛蘿薇娜進門的時候那股子風度！把她跟苦命的奧斯本太太比一比，就顯得出誰高誰低。奧斯本太太是一點兒能耐也沒有的。少佐，葛蘿薇娜配得過你。你自己不大開口，該有個人替你說說話才好。告訴你吧，她的家裡雖然不像瑪洛內和莫洛哀那麼尊貴，也是有根基的，連貴族都搶著和他們家攀親呢。」

　　葛蘿薇娜本人也願意嫁給都賓，決定用柔情蜜意來牢籠他。說句老實話，在她碰見都賓以前，早已在別的地方把她的手段施展過許多回了。她在愛爾蘭京城都柏林的應酬場中出入過一年，在葛拉內、各克、瑪羅各地方到底交際了幾年誰也鬧不清楚。她對本國軍隊總部裡所有沒娶親的軍官，鄉下紳士中所有可能合格的光棍兒，個個都送過秋波。單是在愛爾蘭一國，她就訂過十來次婚；在溫泉辜負她的牧師還不算在裡面。她乘拉姆輕特商船到瑪德拉斯去的時候，一路和船長和大副眉來眼去。當時她哥哥嫂嫂住在行政區，聯隊裡的少佐卻在駐紮地統帶軍隊。她住在哥嫂家裡，又出來應酬了一年。當地人人誇獎她，人人跟她跳舞，可是開口求婚的人全夠不上資格做丈夫。一兩個年紀極輕的下級軍官和一兩個沒長鬍子的文官對她十分傾心，無奈她認為他們配不上她，一口回絕了。別的姑娘——有的比葛蘿薇娜還年輕，都出嫁了，只有她還是獨身。世界上有好些女人一般長得很好看，不知怎麼生來是這樣的命。像那幾個奧格蘭地小姐，成天鬧戀愛，軍隊裡的人倒有一半是朋友，不是跟這個出去散步便是跟那個出去騎馬，可憐她們快到四十歲了，還是原來的奧格蘭地小姐。葛蘿薇娜說來說去，只怪奧多太太和法官的夫人吵架壞了事，否則她在瑪德拉斯准能結一門好親事。民政處的首腦吉德尼老先生那時正在打算向她求婚，吵架以後就另外娶了別的人；新娘是個十三歲的年輕小姐，姓陶兒貝，剛從歐洲的學校裡到印度來。

　　奧多太太和葛蘿薇娜每天拌好幾回嘴，不管什麼都是她們吵架的好題目。還虧得麥格爾·奧多的性子和天上的安琪兒一樣溫和，否則一天到晚聽這兩個女人在耳朵旁邊聒噪，准會發神經病。她們雖然時常吵鬧，不過對於把都賓弄來做女婿這件事卻是志同道合的。她們打定主意，親事一天不成功，就一天不讓都賓過太平日子。葛蘿薇娜雖然經過三四十次的挫折，倒並不灰心，繼續想法子籠絡他。她不斷的對他唱歌，歌兒全是《愛爾蘭歌選》①裡挑出來的。她老是可憐巴巴的問他「你願意到涼亭裡來嗎」？真不明白一個感情豐富的人怎麼能夠擋得住這樣的引誘。她又一遍一遍的探問他什麼傷心事使你的青春黯然無光？像苔絲迪夢娜②一樣，她願意傾聽他過去遭到的危險和經過的戰爭，而且也願意在聽了故事以後掉眼淚。前面已經說過，我們這位親愛的老實的朋友時常在自己屋裡練習吹笛子。葛蘿薇娜知道這事，一定要用鋼琴跟他合奏。奧多太太瞧見他們年輕的一對兒在彈琴吹笛，故意裝沒事人兒，站起來往外就走。葛蘿薇娜又逼著少佐在早上陪她騎馬。整個軍營的人瞧著他們出發，又瞧著他們回來。她老是寫條子送到他家裡去。她向他借書；每逢書上有她認為動人或者幽默的片段，就用鉛筆在句子底下勾了許多道兒。她向他借馬，借傭人，借勺子，借轎子。怪不得外面謠傳她要嫁給都賓少佐，也怪不得少佐在英國的妹妹以為哥哥打算娶嫂子。

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　　①愛爾蘭詩人托瑪斯·摩爾（Thomas　Moore，1779—1852）所選。
　　②莎士比亞悲劇《奧塞羅》中的女主角，奧塞羅大將向她求愛的時候，曾經把一生的經歷講給她聽，就贏得了她的歡心。

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