第四十章蓓基正式進了家門(2)_名利場_薩克雷

第四十章蓓基正式進了家門(2)

　　莎吳塞唐夫人道：「我在這屋裡一天，這事就不能行！」畢脫爵士答道：「您老人家請別忘了，我是一家之主。吉恩夫人，請你寫信給羅登·克勞萊太太，請她參加喪禮。」

　　伯爵夫人嚷道：「吉恩，我不准你寫！」

　　畢脫爵士又說道：「我是家裡的主人。如果您對我不滿，必須離開舍間，我很抱歉。至於家務的處置調度，那是非依照我的主見不可的。」

　　莎吳塞唐夫人挺著身子站起來，那風度竟像息登思太太扮演麥克白夫人①一樣莊嚴。她吩咐下人套車；她說既然女兒女婿趕她出去，她只好含悲忍氣一個人出去過日子，從此不問世事，專門為他們祈禱，希望他們改過。

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　　①麥克白夫人是莎士比亞悲劇《麥克白》裡的女主角。息登思太太（Mrs．Siddons，1755—1831）是專演莎士比亞戲劇的名演員。

　　膽小的吉恩夫人哀求道：「媽媽，我們並沒有趕你出去呀。」

　　「你們請來的客人是上流社會的基督教徒不應該見的，明兒早上叫他們把馬準備著，我要走了。」

　　畢脫爵士站起身來，擺出一副威武的姿勢，看上去很像畫展中那幅紳士的肖像，口裡說：「吉恩，我念你寫，請你動手吧。先寫地名日期『女王的克勞萊，一八二二年九月十四日。親愛的弟弟——』」

　　麥克白夫人正在等待女婿軟化動搖，聽得他的口氣這麼堅決，這麼嚴厲，只是站起來，神色倉皇的走出書房去了。吉恩夫人抬頭看看丈夫，仿佛要想跟出去安慰她母親，可是畢脫不准妻子出去。

　　他說：「她才不走呢。布拉依頓的房子已經租掉了，上半年的股息也花完了，堂堂伯爵夫人住在小旅館裡豈不要丟盡體統嗎？親愛的，我已經等待了好久，希望有這麼一個機會讓我採取這——這決定性的步驟。你當然明白一家不容二主這個道理。現在請你執筆，我們繼續寫下去。『親愛的弟弟：——我的責任是向家下各人報喪，我想你們早已料到。——』」

　　總之一句，畢脫如今當了家了；靠著他運氣好——或者照他自己的看法，靠著他功勞大，家裡別人想了好久的財產幾乎全落在他一個人手裡。他決定對家裡的人厚道些，處處不失體統，把女王的克勞萊一家重新振興起來。他想著自己是一家之主，心裡很得意。他能力高，地位高，不出多少時候准能有極大的權勢，因此打算將來給弟弟謀個位子，替堂弟妹們找條出路。大約他想到自己獨佔了這些人眼巴巴等待著的財產，心裡也有些過不去。他當了三四天家之後，體態變了，主意也定了，認為治家必須公平正直，不能聽憑莎吳塞唐夫人的主張，自己的至親骨肉，倒是要竭力拉攏的。

　　因此他寫了一封信給他弟弟羅登；這封信詞意十分嚴肅，寫的時候著實費了一番推敲，裡面的字眼和見解深奧的了不得。吉恩夫人究竟心地簡單，她一面奉丈夫的命令把他的話一句句筆錄下來，一面滿心敬服他的才具。她暗想：「他進了下議院之後，一定是個了不起的演說家，」（關於他怎麼打算進國會，當議員，還有莎吳塞唐夫人怎麼專橫，畢脫也曾經在枕上和妻子談過幾句；）「我丈夫真是個天才，又聰明，又忠厚！我一向以為他有些冷冰冰的，如今看來他為人真好，又有天才。」

　　事實是這樣的，這封信的稿子，畢脫·克勞萊早已背得爛熟了。他是有手段的人，暗底下細細斟酌，把詞句修改得盡善盡美，事先不讓太太知道，怪不得她驚奇。

　　畢脫·克勞萊爵士將這封信寄到倫敦他弟弟羅登上校家裡；用的信封上印著很寬的黑邊，火漆也是黑的。羅登·克勞萊得了這信，淡淡的不怎麼起勁。他想：「何必跑到那悶死人的地方去呢？吃過飯跟畢脫兩個面面相對，我可受不了。雇了車馬來回兩趟總得花二十鎊。」

　　他每逢有什麼為難的事，便去找蓓基，所以把這封信跟她的巧克力茶一起托到樓上臥房裡交給她，——她每天喝的早茶總是他親手做好了送上去的。

　　蓓基坐在梳粧檯前面梳她的黃頭髮，羅登就把盤子擱在梳粧檯上。她拿起黑邊信封，拆開讀了信，登時從椅子上跳起來叫道：「好哇！」喊著，把信紙舉起來亂搖。

　　羅登看著妻子東蹦西跳，身上一件法蘭絨的晨衣早已飛舞起來，一頭黃頭髮搖得亂蓬蓬的，心裡老大納悶，說道：「有什麼好的？蓓基，他又沒有留什麼東西給我們。我的一份產業早在我成年的時候給了我了。」）

　　蓓基答道：「你這糊塗東西，我看你是再也長不大的了。快到勃魯諾哀太太那兒去給我定幾套黑衣服。你自己也買一件黑背心，帽子上也得圍一條黑帶子，——我想家裡沒有黑背心吧？叫她趕著把衣服明天就送來，咱們星期四就能動身了。」

　　羅登插嘴道：「難道說你預備回去嗎？」

　　「當然預備回去。我要吉恩夫人明年帶我進宮。我要你哥哥把你安插在國會裡，你這呆子！我要你和你哥哥都投票選舉斯丹恩勳爵，親愛的傻瓜！這樣你就能當愛爾蘭總督，或是西印度群島的事務大臣，或是司庫官，或是領事，這一類的事情。」

　　羅登埋怨道：「坐郵車又得花好多錢。」

　　「咱們可以用莎吳塞唐的車子，他是家裡的親戚，他的馬車應該一起去送喪才對。可是這樣也不妥當，坐郵車好，顯得咱們沒有架子，他們瞧著准覺得喜歡。」

　　上校問道：「羅迪當然也去囉？」

　　「沒有的事！何必多買一張票呢？他現在長大了，不能擠在咱們兩個中間不買票。讓他呆在家裡，叫布立葛絲給他做件黑衣服就成了。出去照我的話把事情辦了。還有，最好跟你的傭人斯巴克斯提一聲，就說畢脫老爵士死了，等辦過喪事，你還有好些遺產可拿呢。回頭他准會把消息告訴拉哥爾斯。可憐的拉哥爾斯逼著要錢，聽了這話心裡可以有些安慰。」說完，蓓基便喝起茶來。

　　那天黃昏，忠心的斯丹恩勳爵來了，看見蓓基和她的女伴（她不是別人，正是我們的朋友布立葛絲）忙著把家裡所有的黑衣服黑料子鉸的鉸，撕的撕，拆的拆，準備做孝服。

　　利蓓加說：「布立葛絲小姐和我因為爸爸死了，正在這裡傷心悲痛。勳爵，畢脫·克勞萊爵士死了。今天一早上我們難受得只會揪頭髮，現在又在撕舊衣服。」

　　布立葛絲翻起眼睛來望著天，說不出話來，只好說：「利蓓加，你怎麼說出這種話來了？」

　　勳爵應聲道：「利蓓加，你怎麼說出這種話來？哦，原來老混蛋死了。如果他手段高明一點，本來還能加爵呢。畢脫先生倒出了不少力，事情只差一點兒就辦妥了，可惜那老的總是挑最不合適的時候變節脫黨。這老頭兒真是個沙裡納斯①！」

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　　①希臘酒神巴克斯的義父兼隨從，極愛喝酒享樂。

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