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第三十四章 詹姆士·克勞萊的煙斗滅了(7)

巴黎貴婦人的來信，大概並沒有使蓓基太太可敬可愛的姑媽對她增加好意。老小姐聽說利蓓加已經懷孕，又知道她利用自己的名字混進巴黎上流社會大膽招搖撞騙，勃然大怒。她身體虛弱，精神又受了刺激，不能用法文回信，就用英文向布立葛絲口述了一封怒氣衝衝的回信，一口否認和羅登·克勞萊太太有什麼關係，並且警告所有的人，說她詭計多端，是個危險分子。寫信的那位公爵夫人在英國只住過二十年，英文字一個也不認得，因此第二回跟羅登·克勞萊太太會面的時候，只說「親愛的小姐」寫了一封怪風趣的回信，說的都是關於克勞萊太太的好話。利蓓加一聽，當真以為老小姐回心轉意了。 　　當時她是所有英國女人裡面最出風頭最受崇拜的一個，每逢在家待客的日子，總好像是開了個小規模的歐洲會議。在那年有名的冬天，全世界的人——普魯士人，哥薩克人，西班牙人，英國人，都聚在巴黎。利蓓加的小客廳裡擠滿了掛綬帶戴寶星的人物，貝克街的英國人瞧見她這樣，准會妒忌得臉上失色。她在波羅涅樹林大道上兜風，或是在小包廂裡聽歌劇，都有出名的將官簇擁著她。羅登興高采烈；因為在巴黎暫時還沒有要債的跟著他，而在維瑞咖啡館和鮑維裡哀飯店①還每天有宴會；賭錢的機會既多，他的手運又好。德夫托大概很不高興，因為德夫托太太自作主張的到巴黎來找他；除掉這不幸的事件之外，蓓基身邊又有了二十來個將軍，她要上戲院之前，盡可以在十幾個花球中間任意挑揀。英國上層社會裡的尖兒，像貝亞愛格思夫人之流，全是德行全備的蠢婆子，看著蓓基小人得志，難受得坐立不安。蓓基取笑她們的話說得非常刻薄，好像一支毒箭戳進了她們純潔的胸膛，直痛到心窩裡。所有的男人全幫著蓓基。對於那些女的，她拿出不屈不撓的精神跟她們周旋，反正她們只會說本國的語言，不能用法文來詆毀她。 　　-------- 　　①維瑞咖啡館（Café　Véry）和鮑維裡哀飯店（Restaurant　Beauvillier）當年在巴黎都負盛名。 　　這樣，從一八一五年到一八一六年的冬天，羅登·克勞萊太太尋歡作樂，日子過得十分順利。她很能適應上流社會的環境，竟仿佛她祖上幾百年以來一向是有地位的人物。說真話，有了她那樣的聰明、才能和精力，在名利場上也應該佔據顯要的地位才是。一八一六年入春的時候，在《加里涅尼報》①上最有意思的一角上，登載了「禁衛軍克勞萊中校夫人弄璋之喜」的新聞，那天正是三月二十六日。 　　-------- 　　①這份報紙是入法國籍的英國人約翰·安東尼·加里涅尼（John　Anthony　Galignani）和威廉·加里涅尼（William　Galignani）兩兄弟合辦的。 　　倫敦的報紙轉載了這項消息，那時克勞萊小姐還在布拉依頓，一天吃早飯的時候，布立葛絲便把它讀出來。這新聞原是意料之中的，不料在克勞萊家裡卻因此起了一個極大的轉變。老小姐大怒，立刻把她侄兒畢脫叫來，又到勃倫息克廣場請了莎吳塞唐夫人，和他們商議，說兩家早就訂了婚，最好現在立刻舉行婚禮。她答應去世之前給小夫妻每年一千鎊的用度，死後大部分的遺產也歸侄兒和親愛的侄媳婦吉恩·克勞萊夫人所有。華息克特特的趕到布拉依頓來給她重寫遺囑，莎吳塞唐也來替妹妹主婚。主持婚禮的是一位主教，旁門左道的白托羅繆·亞哀恩士牧師沒有輪到做這件事，老大失望。 　　他們結婚之後，畢脫很想依照慣例，帶著新娘出去蜜月旅行。可是老太太對吉恩越來越寵愛，老實不客氣承認一時一刻離不開她。畢脫和他太太便搬過來和克勞萊小姐同住。可憐的畢脫一方面要順著姑媽的脾氣，一方面又得看丈母娘的嘴臉，著實難過，心裡真是萬分委屈，莎吳塞唐夫人住在隔壁，闔家的人，包括畢脫、吉恩夫人、克勞萊小姐、布立葛絲、鮑爾斯、孚金，統統都得由她指揮。她硬給他們藥吃，硬給他們小冊子看，全無通融的餘地。克裡默給趕掉了，另外注重報導英國社會、政治，文藝各方面的消息。 　　請了羅傑醫生來，不久之後，她完全不讓克勞萊小姐作主，竟連面子也不顧。那可憐的老婆子越變越膽小，到後來連欺負布立葛絲的勁兒也沒有了。她緊緊依著侄兒媳婦，一天比一天糊塗，也一天比一天膽小。你這又忠厚、又自私、又虛榮、又慷慨的，不信神明的老太婆啊，從此再見了！祝你得到安息！希望吉恩夫人對她孝順溫柔，好好的服侍她走出這熙熙攘攘的名利場。

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