第三十四章詹姆士·克勞萊的煙斗滅了(3)_名利場_薩克雷

第三十四章詹姆士·克勞萊的煙斗滅了(3)

　　別德太太覺得打發詹姆士到布拉依頓去未必有什麼指望，沒精打采的送他出門。小夥子聽了父母派他出門的用意，也覺得這趟差出得不但沒趣兒，而且不見得有用。不過他想老太太說不定會送他一份相當好看的禮，就可以把他下學期非付不可的賬給還掉幾處，也是好的。因此他帶著旅行袋和一大籃瓜菜果蔬——說是牧師親愛的一家送給親愛的克勞萊小姐的——他最寶貝的一條狗叫塔馬澤的跟著，一同上了沙烏撒浦頓郵車，當晚平安來到布拉依頓。到了地頭，他覺得不便深夜去打攪病人，就歇在一家旅館裡，一直挨磨到第二天中午才去探望克勞萊小姐。

　　詹姆士的姑媽最後一次看見他的時候，他還是一個笨手笨腳的大孩子。男孩子長到這麼尷尬的年齡，說起話來不是尖得像鬼叫，就是啞得怪聲怪氣；臉上往往開了紅花似的長滿了疙瘩（據說羅蘭氏的美容藥可以醫治），有時還偷偷的拿著姊妹的剪刀剃鬍子。他們見了女孩子怕得要命；衣褲緊得穿不下；手腳長得又粗又大，四肢從袖口和褲腳那兒伸出了一大截。晚飯之後，這種孩子就沒法安排了；太太小姐們在朦朧的客廳裡壓低了聲音談體己，看著他就討厭。先生們留在飯間裡喝酒，有了這麼一個不諳人事的年輕小子在旁邊，許多有趣的俏皮話說出來覺得礙口，不能暢暢快快的談，也多嫌他。喝完第二杯酒，爸爸便說：「賈克，我的兒，去看看天會不會下雨。」孩子一方面松了一口氣，一方面又覺得自己不算大人，老大不愜意，離開殘席走掉了。當時詹姆士也是那麼一個半大不小的傢伙，現在他受過了大學教育，而且在牛津進的是一家小大學，在學校裡經常和好些絝袴子弟混在一起，欠過債，受過停學和留班的處分，磨練得非常圓滑老成，真正的長成一個青年公子了。

　　他到布拉依頓拜訪姑母的時候，已經長得很漂亮，喜新厭舊的老太太最賞識好相貌，瞧著詹姆士態度很忸怩，一陣陣的臉紅，心想這小夥子天真未鑿，還沒有沾染壞習氣，心裡很喜歡。

　　他說：「我來看望我的同學，住一兩天，順便又——又來問候您。爸爸和媽媽也問候您，希望您身體好些了。」

　　傭人上來給孩子通報的時候，畢脫也在房裡陪著克勞萊小姐，聽說是他，不由得一愣。老太太生性幽默，瞧著她道貌岸然的侄子那麼為難，覺得好玩。她殷殷勤勤的問候牧師一家，還說她很想去拜訪他們。她當著孩子的面誇獎他，說他長得好，比從前大有進步了，可惜他妹妹們的相貌都還不及他一零兒。她盤問下來，發現詹姆士住在旅館裡，一定要請他住到家裡來，叫鮑爾斯立刻把詹姆士·克勞萊先生的行李取來。她雍容大度的說道：「聽著，鮑爾斯，把詹姆士先生的賬給付了。」

　　她得意洋洋的瞧了畢脫一眼，臉上的表情著實頑皮。那外交官妒忌得差點兒一口氣回不來。他雖然竭力對姑媽討好，老太太從來沒有請他住在家裡，偏偏這架子十足的小鬼剛一進門就能討她喜歡。

　　鮑爾斯上前深深一躬，問道：「請少爺吩咐，叫湯姆士上那家旅館去取行李？」

　　詹姆士霍的站起來慌慌張張的說道：「噯喲，還是我自己去取。」

　　克勞萊小姐問道：「什麼？」

　　詹姆士滿面通紅答道：「那客店叫『湯姆·克裡白的紋章』①。」

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　　①克裡白是平民的名字，而且開客店的不可能有家傳的紋章。

　　克勞萊小姐聽了這名稱，哈哈大笑。鮑爾斯仗著是家裡的親信舊傭人，也便衝口而出，呵呵的笑起來。那外交官只微笑了一下。

　　詹姆士看著地下答道：「我——我不認識好旅館。我以前從沒有到這兒來過。是馬車夫介紹我去的。」這小滑頭真會搗鬼！事情是這樣的：隔天在沙烏撒浦頓郵車上，詹姆士·克勞萊碰見一個拳擊家，叫做德德白萊城的小寶貝，這次到布拉依頓和洛丁地恩城的拳師交手。那小寶貝的談吐使詹姆士聽得出神忘形，就跟那位專家交起朋友來，一同在上面說的那家旅館裡消磨了一個黃昏。

　　詹姆士接著說道：「還是——還是讓我去算帳吧。」他又謙讓了一下說：「不能叫您破費，姑媽。」他的姑媽見他細緻小心，笑得更起勁了，揮揮手說：「鮑爾斯，快去付了錢，把賬單帶回來給我。」

　　可憐的老太太，她還蒙在鼓裡呢！詹姆士惶恐得不得了，說道：「我帶了——帶了一隻小狗來，還得我去領它來。它專咬聽差的小腿。」

　　他這麼一說，引得大家都哄笑起來。克勞萊小姐跟她侄子說話的當兒，吉恩小姐和布立葛絲只靜靜的坐著，這時也掌不住笑了。鮑爾斯沒有再說話便走了出去。

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