第三十四章詹姆士·克勞萊的煙斗滅了(2)_名利場_薩克雷

第三十四章詹姆士·克勞萊的煙斗滅了(2)

　　吉恩小姐一來很願意給病人解悶；二來在她自己家裡，白托羅繆·亞哀恩士牧師老是絮絮叨叨講他那套悶死人的道理，此外還有許多吃教會飯的人跟在她媽媽那神氣活現的伯爵夫人身邊拍馬屁，所以她巴不得有機會躲出門去，竟時常去拜訪克勞萊小姐。她白天陪她坐著車子兜風，晚上替她消遣解悶。她天生的溫柔敦厚，連孚金也不妒忌她。軟弱的布立葛絲覺得只要這位好心的吉恩小姐在場，她的朋友說話也比較留情。克勞萊小姐跟吉恩小姐十分要好，搬出許多自己年輕時的軼事來講給她聽。老小姐對吉恩說起話來，那口氣跟她以前和該死的利蓓加談天的當兒截然不同。吉恩小姐這人天真爛漫，對她說輕薄話就好像是故意頂撞，克勞萊小姐是個顧體統的人，不肯汙了她的耳朵。吉恩小姐呢，也是向來沒人疼顧的，關心她的除了父親和哥哥之外，再就是這老小姐了。克勞萊小姐對她一片癡情，她也掏出真心來和老小姐交朋友。

　　那年秋天（利蓓加在巴黎得意極了，在一大批風流作樂的勝利的英國人裡面，數她最出風頭。還有咱們的愛米麗亞，那苦惱的親愛的愛米麗亞，唉！她在哪裡啊？）——那年秋天，每到傍晚時分，太陽下去了，天色漸漸昏暗，海浪嘩喇喇的打在岸上，吉恩小姐坐在克勞萊小姐的客廳裡，唱些短歌和聖詩給她聽，唱得十分悅耳。歌聲一停，老小姐便從睡夢裡醒過來求她再唱幾支。布立葛絲假裝在織毛線，快樂得直掉眼淚。她望著窗外浩蕩的大海顏色一層層變黑，天空裡的月亮星星卻逐漸明亮起來，心裡那份兒高興感動，誰也度量不出來。

　　畢脫坐在飯間裡歇著，旁邊擱著幾本買賣玉蜀黍的法令和傳教士的刊物一類的書報。所有的男人，不管他的脾氣性格兒浪漫不浪漫，吃過飯都愛享這份清福。他一面喝西班牙白酒，一面夢想著將來的作為，覺得自己是個挺不錯的傢伙。近來他好像很愛吉恩——比七年來任何時候都愛她。在這段訂婚期間，畢脫從來沒有著急想結婚。除了喝酒想心思以外，他飯後還打盹兒。到喝咖啡的時候，鮑爾斯先生砰砰訇訇的走來請他，總瞧見他在黑地裡忙著看書呢。

　　有一晚，鮑爾斯拿著咖啡和蠟燭進來，克勞萊小姐便道：「寶貝兒，可惜沒人跟我鬥牌。可憐的布立葛絲蠢得要死，那裡會玩牌。」（老小姐一有機會，便在傭人面前責駡布立葛絲）；「我覺得玩一會兒晚上可以睡得好些。」

　　吉恩小姐聽了滿面通紅，直紅到小耳朵尖兒上，末後連她漂亮的小指頭尖兒也紅了。鮑爾斯出去把門關嚴之後，她便開口說道：「克勞萊小姐，我會一點兒。我從前常常陪我可憐的爸爸鬥——鬥牌。」

　　克勞萊小姐高興得無可無不可，嚷道：「過來吻我一下子。親愛的小寶貝兒，馬上過來吻我一下子！」畢脫先生拿著小冊子上樓，看見她們老少兩人廝摟廝抱，像畫兒裡畫的一樣。可憐的吉恩小姐那天整個黃昏羞答答的臉紅個不停。

　　讀者別以為畢脫·克勞萊先生的計策會逃過他至親骨肉的眼睛。他的所作所為，女王的克勞萊牧師家裡的人全都知道。漢泊郡和塞賽克斯相離不遠，在塞賽克斯地方別德太太自有朋友，會把克勞萊小姐布拉依頓的公館裡所發生的一切事情（還加上許多沒有發生的事情），都報告給她聽。畢脫去得越來越勤了。他連著幾個月不回老家。在大廈，他那可惡的父親越發墮落，成日家喝喝攙水的甜酒，老是和那下流的霍洛克斯一家子混在一起。牧師一家瞧著畢脫那麼得意，氣得不得了。別德太太口裡不說，心裡懊悔不及，責備自己當初不該輕慢了布立葛絲，也不該對鮑爾斯和孚金那麼霸道，那麼小器，如今克勞萊小姐家裡竟沒有一個人替她報信，真是大大的失著。她老是說：「都是別德的鎖骨不好。如果別德不摔斷骨頭，我也不會離開姑媽。我這真是為責任而犧牲，另一方面，也是你那愛打獵的壞習慣把我害苦了，別德。牧師是不該打獵的。」

　　牧師插嘴道：「哪裡是為打獵！都是你把她嚇壞了，瑪莎。你是個能幹人，可是你的性子烈火轟雷似的暴躁，而且花錢的時候又較量的利害，瑪莎。」

　　「別德，倘若我不管著你花錢，你早進了監牢了。」

　　牧師脾氣很好，答道：「親愛的，你說得不錯。你的確是能幹，不過有些時候調排得太精明也不好。」這位虔誠的好人說著，喝了一杯葡萄酒給自己開開心。

　　他接下去說道：「不懂她瞧著畢脫那膿包那一點兒好？那傢伙真是老鼠膽子，我還記得羅登（羅登究竟還是個男子漢，那混蛋！）——我還記得羅登從前繞著馬房揍他，把他當作陀螺似的抽，畢脫只會哭哭啼啼的回去找他媽——哈，哈！我的兩個兒子都比他強，單手跟他雙手對打，還能痛痛的揍他一頓呢！詹姆士說牛津的人還記得他外號叫克勞萊小姐。那膿包！」

　　過了一會兒，牧師又道：「噯，瑪莎呀！」

　　瑪莎一忽兒咬咬指甲，一忽兒把手指在桌子上冬冬的敲，說道：「什麼？」

　　「我說呀，何不叫詹姆士到布拉依頓去走一趟，瞧瞧老太太那兒有什麼希望沒有。他快畢業了，這幾年裡頭他統共才留過兩班，——跟我一樣，可是他到底在牛津受過教育，是個大學生，那就不錯了。他在牛津認識好幾個闊大少，在邦內弗斯大學又是划船健將；長得又漂亮，喝！太太，咱們何不派他去瞧著老太太呢？倘或畢脫開口反對，就叫他揍畢脫一頓！哈，哈，哈！」

　　他太太說道：「不錯，詹姆士是應該去瞧瞧她。」接著她歎口氣說道：「如果能把女孩子派一個去住在她家就好了。可惜她嫌她們長得不好看，瞧著就討厭。」媽媽在這邊說話，就聽得那幾個有教養的倒楣鬼兒在隔壁客廳裡練琴，手指頭又硬，彈的曲子又難。她們整天不是練琴，就是讀地理，念歷史，或是系上背板糾正姿勢。這些姑娘長得又醜又矮，再加上臉色難看，又沒陪嫁，就算真是多才多藝，也不能在名利場上出頭。別德的副牧師也許肯娶一個去；除此之外，別德太太簡直想不出合適的人。這時候詹姆士從客廳的長窗走進來，油布帽子上插了一個短煙斗。爺兒倆談著聖·裡奇賽馬①的勝負，牧師和他太太說的話便不提了。

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　　①聖·裡奇賽馬每年舉行一次，只有三歲的馬能夠參加，這種賽馬是1776年聖·裡奇將軍（St．Leger）發起的。

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