第三十一章喬斯·賽特笠照料他的妹妹(2)_名利場_薩克雷

第三十一章喬斯·賽特笠照料他的妹妹(2)

　　就在當天，賽特笠先生也受到了這種意見的影響。據說威靈頓公爵的軍隊隔夜進軍的時候打了個大敗仗，目前公爵正在想法子集合殘軍。

　　在吃早飯的時候，喬斯的膽子向來不小，便道：「大敗？呸！公爵曾經打敗所有的將軍，這一回當然也會打敗法國皇帝。」

　　對喬斯報告消息的人答道：「他的文件都燒了，他的東西都搬走了，他的房子也收拾好了專等大爾馬帝亞公爵①去住。這是他的管家親自告訴我的。裡卻蒙公爵②家裡的人正在集疊行李。公爵本人已經逃走。公爵夫人只等碗碟器皿收拾好以後就跟著法國王上③到奧斯當去。」

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　　①大爾馬帝亞公爵（Duke　of　Dalmatia，1769—1851），法國政治家兼大將。
　　②裡卻蒙公爵（Duke　of　Richmond，1764—1819），就是在大戰前夕開大跳舞會的。
　　③則法王路易十八，革命時流亡在外國，拿破崙失敗後複位。

　　喬斯假裝不相信，說道：「你這傢伙，法國王上在甘德呢。」

　　「他昨兒晚上逃到白呂吉斯，今天就上船到奧斯當。貝利公爵已經給逮住。誰怕死的得早走才好，因為明天就決堤，到那時全國都是水，還能跑嗎？」

　　賽特笠先生反對他這話，說道：「胡說，不管拿破崙那小子能夠集合多少人馬，我們這邊人總比他的多，少說也有三對一。奧地利軍隊和俄國軍隊也在半路了。他准會打敗仗，他非打敗仗不可！」喬斯一面說，一面拍桌子。

　　「當年在希那，普魯士兵跟法國兵也是三對一，可是他不出一星期就把軍隊和國家一股腦兒征服了。在蒙密拉依是六對一，他還不是把他們趕羊似的趕得四散逃命？奧地利軍隊的確要來，可是誰帶領呢？就是法國皇后①和羅馬王②呀！俄國兵呢，哼！俄國兵就要退的。他來了以後，凡是英國人都要給殺死，因為我們這邊的人在混蛋的英國船上受夠了苦。瞧！這兒是黑字印在白紙上，皇帝陛下的公告。」拿破崙的黨羽露出真面目，把佈告從口袋裡拿出來沖著主人的臉狠狠的一揮。在他心目中，所有的細軟和方扣子大衣已經都是他的戰利品。

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　　①拿破崙的妻子瑪麗·路易絲（Marie－Louise）是奧地利公主。
　　②拿破崙曾封他的兒子為羅馬王。

　　喬斯雖然還沒有當真著急，可是也覺得心神不寧起來。他道：「把我的帽子和大衣拿來，你也跟我一塊兒出去，讓我自己出去打聽打聽，看這些消息是真是假。」喬斯拿起釘辮邊的上衣要穿，伊息多瞧著滿心氣惱，便道：「勳爵還是別穿軍服，法國人賭咒罰誓的要把所有的英國兵殺個罄淨呢。」

　　喬斯面子上仍舊很堅定，做出十分斬截的樣子把手伸到袖子裡去，一面說：「別廢話，小子！」正當他做出這英雄氣概，羅登·克勞萊太太進來了。她來看愛米麗亞，卻沒有打鈴，從後房直穿進來。

　　利蓓加像平日一樣，穿戴得又整齊又時髦。羅登動身以後她靜靜的睡了一覺，睡得精神飽滿。那天全城的人都是心事重重，愁眉苦臉的樣子，只有她那紅粉粉笑眯眯的臉蛋兒叫人看著心裡舒服。喬斯這胖子用力要把自己塞進釘辮邊的上衣裡面去，掙扎得仿佛渾身在抽筋。利蓓加瞧著他直覺得好笑，問道：「喬瑟夫先生，你也打算去從軍嗎？這樣說來，整個布魯塞爾竟沒有人來保護我們這些可憐的女人了。」喬斯鑽進了外衣，紅著臉上前結結巴巴的問候漂亮客人，求她包涵自己的簡慢，說道：「昨天跳舞累不累？經過今天早上的大事，覺得怎麼樣？」這當兒，伊息多先生拿著主人的花晨衣到隔壁臥房裡去了。

　　利蓓加雙手緊拉著喬斯的手，說道：「多謝你關心。人人都急得要命，只有你還那麼不慌不忙。親愛的小愛米好不好哇？她和丈夫分手的當兒一定傷心死了吧？」

　　喬斯說：「傷心的了不得。」

　　那位太太回答道：「你們男人什麼都受得了。和親人分手也罷，危險也罷，反正你們都不在乎。你別賴，我知道你准是打算去從軍，把我們丟了不管。我有那麼一個感覺，知道你要走了。我這麼一想，急得要死——喬瑟夫先生，我一個人的時候，往往想起你的。所以我立刻趕來，求你別把我們摔了不管。」

　　這些話的意思是這樣的：「親愛的先生，如果軍隊打敗，不得不逃難的話，你有一輛很舒服的馬車，我要在裡頭占個位子。」喬斯到底有沒有看穿她的用意，我也說不上來。反正他對於利蓓加非常不滿意，因為在布魯塞爾的時候她沒有怎麼睬過他。羅登·克勞萊的了不起朋友他一個也沒有碰到；利蓓加的宴會也可說完全沒有他的份。他膽子太小，不敢大賭，喬治和羅登見了他一樣的厭煩，看來他們兩個都不願意讓人瞧見他們找消遣的法子，喬斯想道：「哦，她要用我，就又找我來了。旁邊沒有人，她又想到喬瑟夫·賽特笠了！」他雖然有些疑惑，可是聽得利蓓加稱讚他的膽量，又覺得很得意。他臉上漲得通紅，挺胸疊肚的說道：「我願意上前線去看看。稍微有些膽量的人誰不願意見見世面？我在印度雖然見過一點兒，究竟沒有這麼大的場面。」

　　利蓓加答道：「你們這些男人為了尋歡作樂，什麼都肯犧牲。拿著克勞萊上尉來說，今兒早上離開我的時候，高興得仿佛出去打獵似的。他才不在乎呢！可憐我們女人給扔在一邊，吃了多少苦，受了多少折磨，有誰來管？（這又懶又饞的大胖子不知道是不是真的打算上前線去？）唉，親愛的賽特笠先生，我來找你就是希望得點兒安慰，讓自己寬寬心。今天我跪著禱告了一早上。我想起我們的丈夫，朋友，我們勇敢的兵士和同盟軍，在外頭冒這麼大的險，急得直打哆嗦。我到這兒來求你幫忙，哪知道我留在此地的最後一個朋友也打算投身到炮火裡頭去了。」

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