第二十五章大夥兒準備離開布拉依頓(3)_名利場_薩克雷

第二十五章大夥兒準備離開布拉依頓(3)

　　在這一章書裡，說故事的仿佛拿不定主意似的，一忽兒順敘，一忽兒倒敘，剛剛說完了明天的事，接下來又要說昨天的事，不過也非要這樣才能面面俱到。就拿女王陛下客廳裡的客人來說，大使和長官告退的時候另外由便門出去，他們坐著馬車走了多遠，裡面鐘士上尉家裡的太太小姐還在等她們的車子。國庫秘書的待客室裡坐了六七個請願的人，挨著班次耐心等待；忽然來了一個愛爾蘭議員或是什麼有名人物，搶過這六七個人的頭，自管自走到秘書先生的辦公室裡去了。同樣的，小說家著書，佈局的時候也免不了不公道。故事裡面的細節雖然不能遺漏，不過總要讓重要的大事佔先。都賓帶到布拉依頓來的消息十分驚人，當時禁衛軍和常備軍正在向比利時推進，同盟國家的軍隊也都聚集在比利時聽候威靈頓公爵指揮。兩面比較下來，書裡面敘述的便是無足輕重的小事，應該靠後，那麼著書的鋪陳事實的時候次序顛倒一些，不但可以原諒，而且很有道理。從二十二章到現在並沒有過了多少時候，剛剛來得及讓書裡的角色上樓打扮了準備吃晚飯。都賓到達布拉依頓的那一晚，他們一切照常。喬治並沒有立刻把朋友從倫敦帶來的消息告訴愛米麗亞，不知是因為他善於體貼呢，還是因為他忙著戴領巾，沒功夫說話。過了一會兒，他拿著律師的信到她房裡來了。她本來時時刻刻防備大禍臨頭。感覺特別的銳敏，見他那麼嚴肅正經，以為最可怕的消息已經到來，飛跑過去哀求最親愛的喬治不要隱瞞她，問他是不是要開拔到外國去了？是不是下星期就要開火了？她知道准是這消息。

　　最親愛的喬治避開了到外國打仗的問題，很憂悶的搖搖頭說道：「不是的，愛米。我自己沒有關係，我倒是為你擔心。爸爸那兒消息很不好，他不願意和我通信。他跟咱們倆丟開手了，一個錢都不給咱們了。我自己苦一點不要緊，可是親愛的，你怎麼受得了？看看信吧。」他說著，把信遞給她。

　　愛米麗亞眼睛裡的表情一半驚慌一半溫柔，靜聽她那豪邁的英雄發表上面一篇堂皇的議論。喬治裝腔作勢，做出願意自我犧牲的樣子，把信遞給她。她接了信，坐在床上翻開來看。哪知道把信看了一遍，反倒眉眼開展起來。我在前面已經說過，凡是熱心腸的女人，都不怕和愛人一塊兒過苦日子。愛米麗亞想到能和丈夫一起吃苦，心上反而快活。可是她立刻又像平時一樣，覺得良心上過不去，責備自己不知進退，不該在這時候反而喜歡。想著，忙把一團高興收拾起來，很穩重的說道：「啊喲，喬治，你如今跟你爸爸鬧翻，一定傷心死了。」

　　喬治苦著臉答道：「當然傷心囉。」

　　她接著說道：「他不會老跟你生氣的，誰能夠跟你鬧彆扭呢？最親愛最厚道的丈夫，他一定會原諒你。倘若他不原諒你，叫我心上怎麼過得去？」

　　喬治道：「可憐的愛米，我心裡倒不是為自己煩惱，叫我著急的是你呀！我窮一點兒怕什麼呢？我是不愛虛榮的，我也還有些才幹，可以掙個前途。」

　　他太太插嘴說：「你才幹是有的。」照她看來，戰爭應該停止，她的丈夫立刻就做大將軍。

　　奧斯本接著說：「我跟別人一樣，自己能夠打天下。可是我的寶貝孩子，你嫁了我，自然應該有地位，應該享福，如今什麼都落了空，叫我心上怎麼過得去？叫我的寶貝兒住在軍營裡，丈夫開到那兒，妻子就得跟著走，生活又苦，又不得遂心如意，我一想到這兒就難受。」

　　既然丈夫只是為這件事發愁，愛米也就沒有什麼不放心。她拉著他的手，喜氣洋洋的微笑著唱起她最喜歡的歌兒來。她唱的是《敲敲舊樓梯》裡面的一段。歌裡的女主角責備她的湯姆對她冷淡，並且說只要他以後好好待她，忠誠不變，她就肯《為他補褲做酒》。她的樣子又快活又漂亮，所有的年輕女人只要能像她一樣就好。過了一會兒，她又道：「再說，兩千鎊不是一筆很大的款子嗎？」

　　喬治笑她天真不懂事。他們下去吃飯的時候，愛米麗亞緊緊勾著喬治的胳膊，唱著《敲敲舊樓梯》這曲子。她去了心事，比前幾天高興得多。

　　總算開飯了。吃飯的時候幸而沒有人愁眉苦臉，所以一餐飯吃得非常熱鬧有趣。喬治雖然得了父親一封驅逐出門的信，想到不久便要上戰場，精神振奮，恰好和心裡的懊惱扯直。都賓仍舊像話匣子一樣說笑個不停，說到軍隊裡的人在比利時的種種事情，好像那兒的人除了尋歡作樂，穿衣打扮，連接著過節之外什麼都不管。上尉是個乖人，他心裡別有打算，故意扯開話題，形容奧多少佐太太怎麼拾掇少佐和她自己的行李。她把丈夫最好的肩章塞在茶罐子裡，卻把她那有名的黃色頭巾帽，上面還插著風鳥的羽毛，用桑皮紙包起來鎖在少佐的鉛皮帽盒子裡。他說法國的王上和他宮裡的官兒都在甘德，看了那頂帽子不知道有什麼感想；布魯塞爾的軍隊開大跳舞會的時候這頂頭巾帽一定還會大出風頭呢。愛米麗亞嚇了一大跳，霍的坐起來道：「甘德！布魯塞爾！部隊要開拔了嗎？喬治，是不是呀？」她那笑眯眯的臉兒嚇的立刻變了顏色，不由自主的拉著喬治不放。

　　他脾氣很好，答道：「別怕，親愛的。只要十二小時就能到那兒。出去走動走動對你沒有害處，你也去得了，愛米。」

　　蓓基說道：「我也去。我是有職位的。德夫托將軍一向跟我眉來眼去很有交情。你說對不對，羅登？」

　　羅登扯起嗓子，笑得和平常一樣響。都賓把臉漲得通紅，說道：「她不能去。」他還想說：「多危險呢！」可是剛才吃飯的時候他的口氣不是表示比利時那邊很太平嗎？這時候怎麼說呢？所以只好不作聲。

　　愛米麗亞怪倔強的嚷道：「我偏要去。我非去不可。」喬治贊成太太的主意。他拍拍她的下巴頦兒，對其餘的人埋怨說自己娶了個潑婦。他答應讓她同去，說道：「讓奧多太太陪著你得了。」愛米麗亞只要能夠在丈夫旁邊，別的都不在乎。這麼一安排，離愁別恨總算變戲法似的變掉了。戰爭和危險雖然避免不了，可是說不定要到好幾個月以後才開火。眼前暫且無事，膽小的愛米麗亞仿佛犯人得了緩刑的特赦令那麼喜歡。都賓心底裡也覺得高興，他的希望，他所要求的權利，就是能夠看見她，心裡暗暗的決定以後一定要不時留神保護著她。他想，如果我娶了她，一定不許她去。可是她究竟是喬治的老婆，旁人不便多說。

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