第十六章針插上的信(3)_名利場_薩克雷

第十六章針插上的信(3)

　　別德·克勞萊太太半夜趕路，凍得僵了，在客廳裡烤火。新點的火必必剝剝的響著，別德太太一面取暖，一面聽布立葛絲小姐報告利蓓加他們偷偷結婚的消息。她說，謝天謝地，虧得她在這時候趕到，正好幫忙可憐的親愛的克勞萊小姐擔當這樣的打擊。她說利蓓加是個詭計多端的死丫頭，她本人早就疑心她不正經。講到羅登·克勞萊呢，她老早說他是個該死下流的無賴，不明白他姑媽為什麼溺愛他。別德太太又說，他做出這樣的混帳事來，倒也有個好處，至少可以叫親愛的克勞萊小姐睜開眼看看清楚這壞東西的真面目。別德太太吃了些熱的烤麵包，喝了些滾熱的茶，覺得很受用。現在屋子裡既然有一間臥房空著，她也不必住客店了，便使喚鮑爾斯手下的聽差到葛洛思德旅館裡去把她的箱子拿來。她坐的是撲茲默斯郵車，就在那旅館裡下車。

　　你記住，克勞萊小姐不到中午是不出房門的。早上，她坐在床上喝巧克力茶，蓓基·夏潑在旁邊把《晨報》讀給她聽，或是她自己找些別的消遣把時候混過去。樓下的兩個人私底下商量了一下，覺得最好暫時不去傷她的心，等她到起坐間以後再說。當下只說別德·克勞萊太太坐了郵車從漢泊郡出來，暫且住在葛洛思德旅館裡；她問克勞萊小姐好，現在正在底下和布立葛絲小姐一塊兒吃早飯。平常的時候，克勞萊小姐聽得別德太太來了不會覺得特別高興，這一回卻非常喜歡，因為一則可以和弟婦倆談談克勞萊夫人怎麼死，鄉下準備怎麼送喪等等，二則又可以告訴她畢脫爵士突如其來向利蓓加求婚的情形。

　　老太太到了起坐間，安坐在自己常使的圈椅裡面，和弟婦互相擁抱，問了好。其餘的兩個人是預先串通好的，覺得時機已到，便預備開口了。女人們把壞消息告訴好朋友的時候，慣會用些花巧，先緩緩的露個口風，那種手段，沒有人看了不佩服。克勞萊小姐的兩個朋友把秘密揭穿之前，先把空氣製造得十分神秘，弄得那老太太驚疑不定——那驚疑的程度，卻是不多不少，恰到好處。

　　別德太太先說：「我最親愛的克勞萊小姐，你聽了別急。

　　她拒絕畢脫爵士的緣故，是——是因為她不能答應。」

　　克勞萊小姐答道：「這還用說？當然是有原因的。她喜歡另外一個男人。昨天我就告訴布立葛絲了。」

　　布立葛絲倒抽一口氣說道：「您說她喜歡另外一個人嗎？

　　唉！親愛的朋友，她已經結婚啦！」

　　別德太太插進來說：「已經結過婚啦。」說著，她們兩人交叉著十個手指頭，對瞧了一眼，又轉過眼睛望著那個受她們捉弄的老太太。

　　克勞萊小姐叫起來道：「她回來之後叫她馬上到我這兒來。這混帳東西太不老實。她竟敢瞞著我嗎！」

　　「她一時還不會回來呢。親愛的朋友，心上先有個準備吧。

　　她要過好些時候才回來呢。她——她不回來了。」

　　老太太說道：「老天哪！她走了叫誰給我做巧克力茶呢？

　　把她叫回來。我要她回來。」

　　別德太太嚷嚷著說道：「她昨兒晚上逃走了啊！」

　　布立葛絲也嚷嚷著說：「她留了一封信給我。她說她嫁給——」

　　「看老天面上，你可得說和軟點兒，別嚇著她，布立葛絲。」

　　老小姐又急又火，嚷道：「她嫁給誰？」

　　「她嫁給您的——一個本家——」

　　受捉弄的人嚷道：「她說過不嫁畢脫爵士的。馬上說給我聽。別叫我急的發瘋。」

　　「噯唷，布立葛絲小姐，你可說和軟點兒啊！她嫁了羅登·克勞萊。」

　　可憐的老太太發狂似的大叫道：「羅登結婚——利蓓加——家庭教師——低三下四的——給我滾出去，你這傻瓜，你這蠢東西！布立葛絲，你這蠢老婆子，你竟敢這樣兒！瑪莎，你是通同一氣的——是你叫他結婚的——你以為這樣我的錢就不給他了。」

　　「難道我會叫本家的爺們娶個圖畫教員的女兒不成？」

　　「她母親是蒙脫莫倫西家裡的人！」老太太一面嚷嚷，一面使勁拉鈴。

　　別德太太答道：「她媽是歌劇院裡唱戲的。她自己也上過台，說不定還做過更下流的事呢。」

　　克勞萊小姐大叫一聲，暈過去了。雖然她剛剛離開臥房，她們只好仍舊把她抬回去。她發狂似的一陣陣哭喊吵鬧。大家忙著請了好幾個醫生回來。別德太太坐在她床旁做她的看護。這和藹可親的太太說：「本家的人應該守在她身邊才對。」

　　克勞萊小姐剛給抬到樓上，底下又來了一個人。原來是畢脫爵士到了；這消息少不得也要告訴他。他進來說：「蓓基在哪兒？她的行李呢？她今天要跟我上女王的克勞萊去的。」

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