第十四章克勞萊小姐府上(6)_名利場_薩克雷

第十四章克勞萊小姐府上(6)

　　喬治做出很有含蓄的樣子說道：「我不過警告你一聲罷了。女人的脾氣性格我都知道，勸你留神。」那天他已經把克勞萊的馬買了下來，飯後又輸給他二十多鎊錢。

　　克勞萊的臉色有些兒古怪，他表示對喬治感激，謝他說：「好小子，多謝你。我看得出來，你不是個糊塗人。」喬治跟他分手之後，還在讚賞他這話說得有理。

　　他回去把自己幹的事告訴愛米麗亞，說羅登·克勞萊性情爽直，是個了不起的好人，又說自己勸羅登小心提防利蓓加那詭計多端的滑頭。

　　「愛米麗亞叫道：「提防誰？」

　　你那做家庭教師的朋友。這有什麼可大驚小怪的。」

　　愛米麗亞道：「噯喲，喬治，你幹的什麼好事！」她有的是女人的尖眼睛，又受了愛情的薰陶，看事更加明徹，一眼就發現了一個秘密。這個秘密，克勞萊小姐和可憐的老閨女布立葛絲都看不出。那裝模作樣，留著大鬍子的奧斯本中尉，年紀輕，又是個蠢材，更加看不出。

　　分手以前，利蓓加在樓上替愛米麗亞圍上披肩，兩個朋友才有機會談談機密，訴訴心腹，做這些女人最喜歡的事。愛麗米亞上前握著利蓓加的兩隻小手說道：「利蓓加，我都看出來了。」

　　利蓓加吻了她一下，兩個人都掩口不談這件秘密喜事。殊不知這事不久就給鬧穿了。

　　過了不久，大崗脫街上又多了一塊喪家報喪的木板兒，那時利蓓加仍舊住在派克街她靠山的家裡。大崗脫街一帶向來滿布著愁雲慘霧，這種裝飾品是常見的，倒也不足為奇。報喪板安在畢脫·克勞萊爵士的大門上，不過賢明的從男爵可並沒有死。這一塊報喪板是女人用的，還是好幾年前畢脫爵士的老娘克勞萊太夫人辦喪事用的舊東西。此後它就從大門上給取下來，堆在畢脫爵士府邸後面的空屋裡。現在可憐的羅莎·道生去世，又把它拿出來用。原來畢脫爵士又斷弦了。板上畫著男女兩家的紋章，女家的紋章當然不屬可憐的羅莎。她的娘家哪裡有什麼紋章呢。反正上面的小天使雖然是為畢脫爵士的母親畫的，為她也一般合用。紋章底下用拉丁文寫著「我將復活」，旁邊是克勞萊家的蛇和鴿子。紋章和報喪板，還有格言，倒是說法講道的好題目。

　　羅莎病中只有克勞萊先生去照拂她，此外一個親人也看不見。她臨死得到的安慰，也不過是克勞萊先生對她的勸勉和鼓舞。多少年來只有他還對於這個孤苦懦弱的人有些情誼，發些善心。羅莎的心早已先死了。她要做畢脫·克勞萊爵士的妻子，出賣了自己的心。在名利場裡面，許多做母親的和做女兒的，天天在進行這種交易。

　　羅莎去世的時候，她丈夫恰好在倫敦。他向來不停的策劃這樣，計算那樣，那些時候正忙著和許多律師接頭。雖說他的事情這麼多，他卻不時偷空跑到派克街去，並且常常寫信給利蓓加，一會兒哀求，一會兒叮囑，一會兒命令，要她回鄉下去照料她的學生。他說自從她們的媽媽病倒之後，兩個女孩子便沒人看管了。克勞萊小姐哪裡肯放利蓓加動身。她這人最是喜新厭舊，一旦對朋友生了厭倦之心，立刻無情無義的丟開手。在這一頭上，就算倫敦的貴婦人中間也少有人比得上她。可是在著迷的當兒，她對於朋友的眷戀也是出人一等。眼前她仍舊死拉住利蓓加不放。

　　不消說，克勞萊小姐家裡的人得到克勞萊夫人的死訊之後並沒有什麼表示，也不覺得傷感。克勞萊小姐只說：「看來三號只好不請客了。」頓了一頓，她又道：「我兄弟但凡雇些體統，就該別再娶親才對。」羅登向來關心他哥哥，接口道：「如果爸爸再娶填房的話，畢脫准會氣個半死。」利蓓加一聲不響，心事重重的仿佛全家最受感動的倒是她。那天羅登還沒有告辭，她就起身走了。不過羅登臨走之前他們兩人恰巧在樓下碰見，又談了一會兒。

　　第二天，克勞萊小姐正在靜靜的看法文小說，利蓓加望著窗外出神，忽然慌慌張張的嚷道：「畢脫爵士來了！」接著真的聽見從男爵在外面打門。克勞萊小姐給她嚇了一跳，嚷道：「親愛的，我不能見他，我不要見他。跟鮑爾斯說我不見客。要不然你下去也行，跟他說我病著不能起來。這會兒我可受不了我這弟弟。」說罷，她接著看小說。

　　利蓓加輕盈的走下樓，看見畢脫爵士正想上樓，便道：

　　「她身上不爽快，不能見您。」

　　畢脫爵士答道：「再好沒有。蓓基小姐，我要看的是你。

　　跟我到客廳裡來。」說著，他們一起走到客廳裡去。

　　「小姐，我要你回到女王的克勞萊去。」從男爵說了，定睛瞅著她，一面把黑手套和纏著黑帶子的帽子脫下來。他眼睜睜的瞪著她，眼神那麼古怪，利蓓加·夏潑差點兒發起抖來。

　　她低聲說道：「我希望不久就能回去。等克勞萊小姐身子健朗些，我就——就想回去瞧瞧兩個孩子。」

　　畢脫爵士答道：「這三個月來你老說這話，到今天還守著我的姐姐。她呀，把你累倒以後就不要你了，當你破鞋似的扔在一邊。告訴你吧，我才是真的要你。我馬上回去辦喪事，你去不去？說一聲，去還是不去？」

　　蓓基仿佛非常激動，她說：「我不敢——我想，我跟你兩人在一起不大——不大合適。」

　　畢脫爵士拍著桌子說道：「我再說一遍，我要你。沒有你我過不下去。到你離開以後我才明白過來。現在家裡亂糟糟的跟從前一點兒也不像了。我所有的帳目又都糊塗了。你非回來不可！真的回來吧。親愛的蓓基，回來吧。」

　　利蓓加喘著氣答道：「拿什麼身分回來呢？」

　　從男爵緊緊的抓住纏黑帶的帽子，答道：「只要你願意，就請你回來做克勞萊夫人。這樣你總稱心如意了吧？我要你做我的老婆。憑你這點聰明就配得上我。我可不管家世不家世，我瞧著你就是最上等的小姐。要賭聰明，區裡那些從男爵的女人哪及你一零兒呢。你肯嗎？只要你說一聲就行。」

　　利蓓加深深的感動，說道：「啊喲，畢脫爵士！」

　　畢脫爵士接下去說道：「蓓基，答應了吧！我雖然是個老頭兒，身子還結實得很呢。我還有二十年好日子，准能叫你過得樂意，瞧著吧。你愛怎麼就怎麼，愛花多少就花多少，一切由你做主。我另外給你一注錢。我什麼都按規矩，決不胡來。瞧我！」老頭兒說著，雙膝跪倒，乜斜著眼色眯眯的對蓓基笑。

　　利蓓加驚得往後倒退。故事說到此地，咱們還沒有看見她有過慌張狼狽的樣子，現在她卻把持不定，掉下淚來。這恐怕是她一輩子最真心的幾滴眼淚。

　　她說：「唉，畢脫爵士！我已經結過婚了。」

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