十一月，辣椒大豆(3)_濃情巧克力

十一月，辣椒大豆(3)

　　她回到廚房，想把豆子做完，但令她大驚失色的是豆子根本還沒有煮爛，雖然已經煮了好幾個小時了。

　　有什麼怪事發生了。蒂塔記起娜嘉曾說過，如果做玉米粉蒸肉時兩個人在一旁吵架，玉米粉蒸肉就怎麼也蒸不熟。哪怕蒸上三天三夜，粉蒸肉依然是生的，因為它生氣了。要是發生了這樣的事，就應該對著它們唱歌，使它們高興起來；然後它們才會聽話。蒂塔猜測這次豆子也是生氣了，因為它們聽到了姐妹間的爭吵。這就是說，她得對著豆子唱一首充滿深情的歌，讓它們心情好起來：客人就要來了，她剩下的時間已經不多了。

　　最好是一邊唱歌，一邊重溫她感到無比幸福的一個時刻。她閉上了眼睛，開始唱一首華爾茲：「茫茫人海之中，幸運地找到了你；甘做愛的奴隸，交出我的真心……」她的腦海裡湧現出第一次跟培羅在黑房間幽會的情景。培羅撕開她的衣服時的熱情，使她的胴體在他熾熱的雙手觸摸下燃燒起來。她的血管充盈著愛，她的心為他狂熱地跳動。漸漸地，激情滅退了，化作柔情無限，兩顆饑渴的心終於得到了滿足。

　　蒂塔唱歌的時候，豆汁發瘋一樣地翻滾起來，豆子熱忱地邀請鍋裡的湯汁進入它們的身體；它們脹得越來越大，差點兒都要爆裂了。當蒂塔唱完了心中的歌，睜開眼睛，撈了一顆豆子一嘗，就立刻知道豆子已經煮得很酥了。現在她有足夠的時間來梳妝打扮一下了。她心滿意足地離開廚房回到臥室。她得做的第一件事是刷牙。剛才她受到雞旋風的襲擊，滾到了地上，牙齒上髒兮兮地沾了不少泥。她用牙粉拼命地刷牙。

　　在學校裡她們就學過牙粉的配製方法。把半盎司韃靼奶油、半盎司鹽、半盎司希維阿骨，外加兩打蘭佛羅倫薩鳶尾和龍血樹脂統統磨成碎粉，然後使它們充分混合。負責這項工作的是教了她們三年的老師霍維塔。她個子瘦小。學生們至今還記著她，與其說是因為她教給她們的知識，還不如說是因為她本人。據說她十八歲就拖著一個孩子開始守寡。沒有人願意做這個孩子的繼父，所以霍維塔選擇了終身獨居的生活。誰都不知道她怎樣下了這個決心，也不知道這對她產生了什麼影響。一年年過去了，這個可憐的人竟有些癡狂了，她日日夜夜痛苦掙扎，為了不要想到渺茫的將來。她最喜歡的一句話就是「無所事事就會心緒不寧。」她一整天下來一點也不休息。她工作的時間越來越多，睡眠的時間越來越少。終於，她自己家裡的工作已不足以填補她煩燥的心靈了，她就每天清晨五點去掃人行道。開始時掃她自己家附近的，後來她的工作領域延伸到四個街區，最後漸漸地，她把整個彼德拉斯的清潔工作都包下來了，她有時身上還沾著垃圾屑就去學校，學生們都嘲笑她，蒂塔瞥了一眼鏡子，突然覺得自己很像過去的老師。也許是因為頭髮上還纏著剛才摔跤時帶來的羽毛；但蒂塔還是被這一發現嚇壞了。

　　她不願意變成另一個霍維塔。她取下頭上的羽毛，用力地梳理自己的頭髮，然後下樓去迎接約翰和瑪麗。剛才普凱一陣狂吠，蒂塔便知道是他們到了。

　　蒂塔在客廳裡接待他們。瑪麗姑姑跟她想像中的一模一樣，是一位端莊、和藹的老婦人。歲月已在她臉上刻下了深深的印記，但是她的裝束打扮還是高貴雅致、無懈可擊。

　　她頭戴一頂素雅的飾花帽子，那輕淡優美的色彩正好與她的滿頭銀髮相映生輝。她的手套是雪白的，跟她的發色很相配。她拄著一根紅木拐杖，拐杖頂上包著天鵝形狀的銀飾。她的談吐更是優雅極了。她先說見到蒂塔非常高興；接下去又稱讚侄兒眼光好以及蒂塔英語說得好。

　　蒂塔代姐姐致歉，說她因為身體不適不能見客，然後邀請他們移步去餐室。

　　姑姑很喜歡米飯炒大蕉，對蒂塔做的豆子更是讚不絕口。

　　豆子送上來時，上面覆蓋著奶酪末，又配著嫩萵苣葉、鱷梨片、小蘿蔔丁、大辣椒和橄欖。

　　這跟姑姑平常吃的菜口味完全不同，但並沒有妨礙她欣賞蒂塔做的美味佳餚。

　　「味道好極了，蒂塔。」

　　「謝謝您的誇獎。」

　　「你太幸運了，約翰。從現在起你就能吃上這麼可口的飯菜了。說句實話，凱蒂真不能算是好廚師。看來結婚以後你會長胖的。」

　　約翰看得出來蒂塔有些坐立不安。

　　「出了什麼事嗎，蒂塔？」

　　「是的，但我現在不能告訴你。要是我們突然改說西班牙語，你姑姑會不高興的。」

　　約翰用西班牙語回答她說：

　　「沒關係，她的耳朵完全聾了。」

　　「那她怎麼能跟我們交談呢？」

　　「她能讀唇語，不過別提心，她只讀得懂英文。而且，她吃飯的時候絕對專心致志。求求你快點把事情告訴我吧。我們一直沒有機會談一談，可是我們一周內就要結婚了呀！」

　　「約翰，我想取消婚禮。」

　　「為什麼？」

　　「不要強迫我現在告訴你。」

　　蒂塔微笑著說這句話，為了不讓姑姑看出來他們在談這麼微妙的一個話題。姑姑也微笑著，看起來非常高興：她對那碟豆子真是滿意極了。顯然她讀不懂西班牙語的唇語。蒂塔可以安全地跟約翰談話。約翰堅持要知道真相。

　　「你不再愛我了嗎？」

　　「我不知道。」

　　蒂塔看到約翰的臉上掠過一陣愁雲，雖然他竭力控制著自己的感情。蒂塔說不下去了。

　　「你不在的時候，我與一位深愛的男子發生了關係，我失去了貞操。這就是我不能嫁給你的原因。」

　　約翰沉默了很久，然後問：

　　「那你是更愛他呢還是更愛我？」

　　「我不能回答你。我真的不知道。你不在這兒的時候，我覺得我愛的是他，但當我看見了你，一切都不同了。在你身邊我覺得安全、穩定、平靜……但是我不知道，我真的不知道……原諒我跟你說的這些話。」

　　兩滴眼淚滑落了蒂塔的面頰。瑪麗姑姑握住了她的手，非常感動地用英語對她說：

　　「一個戀愛中的女人喜悅的眼淚是多麼動人啊！我快要結婚的時候也哭過許多次。」

　　約翰意識到蒂塔聽了這句話可能會淚如雨下，如此一來局面就無法控制了。

　　他伸出手去，握住了蒂塔的手，臉上仍然帶著笑容，仿佛是對姑姑的話表示同意：

　　「蒂塔，你做了什麼我並不介意。人生中有些事不應該看得太重，如果它們並沒有改變人的本質。你告訴我的事絲毫沒有影響我對你的看法；我鄭重地再說一遍，能成為你終身的伴侶是我最大的榮幸——但是你必須先考慮清楚，我是不是你想要的男人。如果你作出肯定的答覆，我們幾天後就舉行婚禮。如果你拒絕了我，我一定第一個向培羅道賀，並請他好好珍惜他所得到的。」

　　約翰的話並沒有使蒂塔感到意外；他就是這樣一個人。使她吃驚的是，他明明白白地知道他的情敵是培羅。她從未料到約翰有這麼敏銳的第六感覺。蒂塔再也待不下去了。她說了聲「請原諒」就跑到院子裡去了，大哭了一場才覺得平靜下來。她回來正趕上上甜點。約翰起身為她拉開椅子，一如既往地對她關懷備至。他是多好的一個人啊！在蒂塔眼裡他越來越高大，她自己的腦子卻越來越混亂。端上來的甜點是茉莉果汁冰，這可幫了她一個大忙，她吃了一大口之後，就覺得神清氣爽，重新充滿了活力，姑姑對這道甜點喜歡到了無以復加的地步。她從來沒想到茉莉花還可以吃。她對此興趣盎然，很想知道怎麼做。蒂塔慢慢地、一字一句地說出這個食譜，好讓姑姑清楚地讀出她的唇語：

　　「把一枝茉莉花碾碎，放在三品脫水中，再加半磅白糖，攪拌均勻。等糖完全溶化之後，把一塊亞麻布纏在一個容器上，過濾剛才的液體，最後把這個容器放到冰淇淋機裡面去冰凍。」

　　下午接下去的時間過得非常愉快。約翰告別的時候，吻了蒂塔的手，說：

　　「我不會給你任何壓力的，但我想向你保證我們生活在一起會非常幸福。」

　　「我知道。」

　　她當然知道。在她要作出事關未來的重大決定時，她當然會把這點考慮在內。

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