空中火葬(39)_學達書庫

三九

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　　5：56—6：09

　　一個從叫克倫斯基的海岸警衛隊隊員，小心謹慎地爬到貿易中心大樓樓頂邊緣的欄杆邊。他雙手緊緊抓住欄杆，膽戰心驚地探出身子往下看。他很快縮了回來。「天啦，軍士長！下面什麼都看不見。我一生中從來沒有上過這麼高的地方。」

　　「你總坐過飛機吧，」軍士長說。

　　克倫斯基往後退了幾步，仔細觀察著世界大廈，觀察著一排砸碎了的玻璃窗。他腳下就是牽引導繩的射彈發射槍。導繩整齊地卷在導管裡。

　　「你一定是在開玩笑，「克倫斯基說，「那麼遠，這麼大的風。」

　　奧立弗心裡也這麼想。比他在地面估計的還要遠——500英尺，也許有600——又刮著大風。還有，他看見了困在大樓裡的人們。他能聞到迎面吹來的濃煙味。

　　「我們開始吧，」他說。

　　克倫斯基聳了聳肩，拿起槍，小心地裝上藥。他將槍舉到肩上。為了達到最大射程，他瞄得很高。

　　奧立弗對著步話機說道：「我們現在進行第一次嘗試。」

　　「開始吧。」納特的聲音。「他們都在眺望廳等著呢。」

　　「只有他媽的旱鴨子，」克倫斯基說，「才會落到這種地步。」他扣動了扳機。

　　***

　　導繩閃著火花，從槍口射出。

　　導繩輕如飛機飛過後留下的白雲尾流，不斷延伸，在夕陽下閃閃發光。它劃出一道優美的弧線朝一排被砸碎的玻璃窗飛去，達到了最大射程，但由於重力的影響，開始下降。導管發出嘶嘶的響聲。

　　他們目測著導繩的射程和降落，繩頭還沒有落到窗下，他們便知道第一次嘗試失敗了。

　　「他媽的，」克倫斯基罵道。

　　***

　　州長站在眺望廳裡，摟著貝特。他們都看見閃閃發光的導繩升起，頓時覺得有了希望。

　　本·考德威爾那雙藝術家的慧眼首先預見了失敗。「我們還是另想辦法吧，納特。」他說話聲音很低，可還是讓參議員聽見了。

　　「沒指望了？」參議員靜靜地問。

　　「也許吧，」本回答說。

　　格羅弗·弗雷澤手中端著酒杯，象著迷似的望著。繩子急劇下降，消失在窗子下面。他的嘴唇顫動著，但沒有聲音，眼神也不太正常。「好吧，我不能等了。」他說。

　　蘭賽市長站在過道裡，勸道：「坐下吧，夥計！」

　　他搖了搖頭，朝門道走去。「別攔我。」他沖著州長說道。

　　「你要上哪兒去？」州長看著他走出去。

　　辦公室裡一片寂靜。貝特張開嘴，什麼都沒有說又閉上了。消防局長不安地踱著步。市長開口了：「我們應當攔住他，本特。」

　　「一切都有定數。」州長說，「我負一切責任。」

　　消防隊隊員霍華德說：「他無論如何都下不去的，州長。」

　　「我知道。」州長的臉色繃得很緊。

　　外面大廳裡的搖滾樂節拍更清晰了。一個女人突然狂笑、尖叫起來，帶著醉意和歇斯底里。有人叫道：「啊，瞧！他要出去！」

　　「他們受了弗雷澤的影響，」市長說。

　　彼得斯參議員溫和地對大家說道：「這狗娘養的冷血動物，不是嗎？」

　　沒有回答。

　　電話叮鈴鈴地響著。州長撥了一下揚聲器開關，好讓大家都能聽見。

　　納特說道：「第二次嘗試和第一次一樣，不盡滿意，州長。從一開始我們就沒有抱太大的希望。不過，我們已盡力而為了。」

　　「知道了，」州長說。「我們非常感謝你們作出的努力。」

　　「布朗問他的兩個手下是否安全到了你們那裡。」

　　「到了。他們現在就坐在這兒。」州長頓了頓。「另外兩人下去了嗎？」

　　沉默。聽筒裡傳來布朗的聲音：「非常遺憾，還沒有，州長。他們大概在第五十層樓上。他們下面的樓梯井燃著大火。」

　　「那麼叫他們上來，夥計。如果他們還能走，就這樣。」

　　「他們上面也有火，州長。」

　　州長雙眼緊閉。

　　有人尖叫著。叫聲很有鼓動性。

　　「別掛斷，」州長說完後從椅子上跳起來，沖到門口，往外一看。「天啊！」他叫道，「天哪！」

　　有人聽見消防門被砸的砰砰聲，便把門打開。格羅弗·弗雷澤象雕像站在門道裡。身上的衣服幾乎全被燒光了。頭上、身上的毛髮全燒光了，身子燒得烏黑，一雙眼睛只是兩個黑窟窿。扭曲的臉只有牙齒還是白的。上身掛著幾片破布。皮鞋的殘存部分冒著煙。他踉踉蹌蹌地往前走了一步，手臂微微向前伸出，喉嚨裡咕噥著什麼。他突然臉朝下，癱了下去，烏黑的一團，冒著煙。

　　整個屋子一片寂靜。大家都驚呆了。

　　州長平靜地說道：「蓋上。」他的臉色毫無表情。真是天網恢恢，他想，隨即閉上了眼睛。

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