空中火葬(19)_學達書庫

一九

　　標語飛舞，要求控制人口增長，要求讓今年初春象報春花一樣遍地出現的墮胎在全國合法化。

　　人群中打出了要求向教會財產徵稅的標語。

　　裘·威利·托馬斯教長想奮力爬上看臺去搶話筒，但披人拖住。他站在臺階下邊，痛斥那些盲目崇拜者。

　　格羅弗·弗雷澤應付自如，儼然是一位主持慶典的大師。

　　州長講話，他讚美大廈的意義。

　　市長鼓吹人類的手足情誼。

　　傑克·彼得斯參議員提倡向前看。

　　眾議員卡雷·威考夫談到了大廈給本市帶來的各種好處。

　　一條彩帶，橫跨中央大廳的一道門，在電視攝像機和普通相機的鏡頭前剪開了。一聽說全國廣播公司電視臺漏掉了這一幕，彩帶又匆匆忙忙掛好，剪了第二次。

　　來賓魚貫而入，分乘兩部高速電梯，不出兩分鐘便來到全世界最高的大樓的頂層——在這裡，酒吧桌已經擺開，蠟燭已經點亮，開胃餅乾擺上了桌子，香檳經過冰鎮已準備停當，男女招待立在一旁。

　　好戲即將開場。

　　「要記住，只要溫度高到一定程度，任何東西都會燃起來，任何東西！」

　　——消防局副局長蒂莫西·奧雷利·布朗答記者問。

　　10

　　4：10—4：23

　　在眺望廳裡，州長端著酒杯，沖著走到近前的市長微微一笑，說：「啊，鮑勃，這裡的一切太妙啦。」

　　「一切似乎都不錯，」市長說。「祝賀你，格羅弗。」

　　「鮑勃，你談到人類手足情誼的一番話引得他們捧腹大笑，我早就指出，正是這些經過認真準備的即席講話能夠把事情點透。你太太呢？」

　　「在窗戶那邊。」市長的聲音一往情深。

　　「跟她在一起的是哪位？」州長問。

　　「是你的一位支持者，我表妹，芳從貝特·雪莉」市長這時露出了微笑。「有興趣？」

　　「帶我去認識一下，」州長說。

　　貝特·雪莉長著一雙溫柔的藍眼睛，身材頎長。她風度優雅地點點頭，便靜候州長先開口。

　　「關於你的情況，」州長說道，「我只知道你是鮑勃·蘭賽的表妹，選舉時自會作正確的選擇。我還需要知道些什麼呢？

　　她慢悠悠地微微一笑，與她眼睛裡的恬靜恰好相配。「州長，那就要看你心裡在想什麼。」

　　「在我這個年紀——」州長欲言又止，搖搖頭。

　　「我不認為你已經老得不行了，」貝特的微笑蕩漾開來。「至少，這不是你在我心中的印象。請別讓我失望。」

　　州長也沖著對方的笑臉微笑起來。「你知道，我在這個世界上最不願意的事，就是讓你失望。」他認定是自己故有的愛美之心抬頭了，又補充了一句，而且，要是這話聽上去可笑，那就由它去吧。我以前經常顯得可笑。」

　　周圍的說話聲混成一片，但一時間他們身邊卻沒有了旁人。「你能取笑自己，這是我一直崇拜你的原因之一。要叫鮑勃·蘭賽取笑自己就做不到。」

　　「那他就不該進入政界。」

　　「你本來可以當選總統的，就差一點。」

　　州長說：「總統職位是一個旋轉的輪子。拔頭籌的人極少，求其次的幾乎沒有。我已經試過了，不會再來二次，就這麼回事。你瞭解西部嗎？」

　　「我上的是科洛拉多大學。」

　　「是嗎，天啦！你熟悉新墨西哥州北部嗎？」

　　「我在那邊山區滑過雪，騎過馬。」

　　州長深深地吸了口氣。「釣過魚沒有？」

　　「只釣過鮭魚，在小溪裡。」

　　「我結過一次婚，」州長沉默良久後說。這似乎是一個完全自然的話題。「很久以前的事了。」

　　「我知道，」貝特說。「《名人錄》上有你一條。她叫帕米拉·布朗，1950年去世。你女兒珍妮已經出嫁，現住丹佛。她生於1956年——」

　　「這可能不比你的出生年月晚許多，」州長說。

　　「這有什麼問題？」貝特微笑著說。「你在《名人錄》裡找不到我，所以我告訴你吧，我也結過一次婚，那是一場災難。我跟約翰結婚，部分原因就在於我有預感，我得到的是他們告訴過我會得到的東西——一個35歲的兒子，而不是丈夫。」

　　「對不起，」州長說著，忽然笑了。「或許用不著道歉。我喜歡這樣，你站在這兒，跟我說話。」他看到格羅弗·弗雷澤從客人中走過來，臉上頓時泛起不悅的笑意。「我們就要有人來插話了，見它的鬼。」他轉過臉來，「你好，格羅弗。」

　　弗雷澤說道：「本特，我想和你談談。」

學達書庫(xuoda.com)