窺視者(42)_學達書庫

四二

　　馬弟雅思正想作肯定回答，忽然想起了小箱子已經放在女房東那裡。他把手伸進短祆的衣袋，拿出了他身邊帶著的唯一的一隻手錶：那只鍍金的女式小手錶，今天早上……還給他的。

　　「我只剩下這一隻了，」他為了擺脫窘境，只好這樣說，「馬力克太太不是說過想買一隻手錶送給家裡一個上班總是遲到的人嗎？」

　　穿皮茄克的男人再也不聽他說話。老婦人起初仿佛沒有聽懂他的話，然後她忽然省俗：

　　「哦！你指的是若瑟芬，」她指著那個年輕姑娘嚷起來，「不，不，我不送手錶給她！她會忘掉上發條的。她永遠不會記得把手錶放在哪裡。不到三天她就會把手錶弄不見了，永遠找不回來！」

　　這幾句話把她自己和年輕姑娘都逗笑了。馬弟雅思把手錶放進衣袋。他認為情況已經稍有好轉，就冒險向小夥子那邊投射了一眼；小夥子動也沒有動，也沒有放棄凝視的目標。沉默了幾分鐘的父親，突然向旅行推銷員開門見山地提出一個問題：

　　「我昨天非常抱歉，回來晚了沒有接待您。嗯？您是否記得清您是幾點鐘到這兒的？」

　　「也差不多這時候，快中午吧。」馬弟雅思閃爍其辭地回答。

　　羅拔·馬力克瞧著他的兒子：

　　「真怪！那時候你到底到哪兒去了？」

　　房間裡又出現了一陣緊張的沉默。最後那孩子終於開口了：

　　「那時候我在院子那頭的幹草棚屋裡。」他一邊說一邊緊盯著旅行推銷員的眼睛。

　　「哦，對的，這很可能，」旅行推銷員很慌忙地接著說，「一定是草堆擋住了我，使我沒有看見他。」

　　「好啦！你滿意了吧！」祖母大聲說，「我早超說過了。」

　　「這能證明什麼？」男子回答，「現在這樣說太容易了！」

　　那孩子繼續說：

　　「您下了自行車，您敲了敲門。後來您走過去看了看菜園的門。離開這兒以前，您從車座後面的一個小袋裡拿出一把鑰匙，在變速器的機件上擰擰緊。」

　　「是的，是的，一點不錯！」馬弟雅思對他的每一句話都加以證實，還極力裝出微笑，仿佛這些想像出來的一舉一動是當然如此，而且無關緊要似的。

　　總的說來，這一切只能進一步證明他當時不在犯罪的現場。既然于連·馬力克證明他到過農舍，還在那裡待了相當長的時間，等待不在家的主人，那麼旅行推銷員怎麼能夠在同一時間到懸岩那邊去——換句話說就是到相反的方向去——到牧羊女放羊的地方去呢？因此他完全脫離了嫌疑，從今以後……

　　最低限度，馬弟雅思想盡辦法使自己相信這一點。可是這個意外的證人反而增加了他的憂慮：那孩子捏造得太自信了。如果這孩子那天快到正午的時候真的在院子裡或者在幹草棚裡，他就應該知道那時候並沒有人來敲過門。反之，如果那孩子當時不在場，他只不過為了想使他的父親相信他在場，那麼他為什麼要幻想出那一套什麼小袋、鑰匙、變速器等擁麼具有特徵的小東西來呢？他一件件說得完全和現實相符，如果說是巧合，可能性是很少的；因為假如是出於捏造，對方會立即給予斷然否認，冒的風險可就大了。唯一的解釋——除了瘋狂以外——只能是于連預先知道旅行推銷員不會加以否認，因為他本身的處境就不正常，他正在盡力設法擺脫這種處境，也因為他也害怕對方也來一個否認——否認他到過農舍。

　　如果于連知道旅行推銷員處在這種不利地位，很明顯，那是因為于連在所謂旅行推銷員來訪的時候，恰巧在農舍裡：他很清楚地知道沒有人來敲過l』1。因此他才那麼一面無禮地注視著客人，一面在累積那一套臆造的細節……

　　那麼問題又回到了原來的出發點：在這種情形下，那孩子有什麼理由要支持馬弟雅思的說法呢？既然他一開頭就告訴過父親他一直坐在屋門口，為什麼他不能夠反駁一個過路人對他祖母所說的一番話呢？難道他真的害怕家裡人會相信一個過路人，而不會相信他自己嗎？

　　不會的。既然于連說謊——而且說得那麼大膽——看來事情的經過似乎不是那麼一回事：那天快到中午的時候，那孩子一定不在農舍裡（他當然也不像人家指摘的那樣是在懸岩的窪地裡——他另有所在）。因此他的的確確相信旅行推銷員到過農舍。不過既然他的父親要他提出真憑實據，他只好捏造一些比較精確的細節——他隨意想出來的。為了獲得馬弟雅思的幫助——他認為這一切和馬弟雅思是毫無關係的——因此他牢牢地注視著他，希望馬弟雅思明白他的困難，同他合作。馬弟雅思認為是無禮的注視，實際上是一種懇求。否則就是那小夥子想對他施行健服術吧？

　　旅行推銷員回去時走在那條夾在彎曲的松樹之間的小道上，一路上反反復複考慮了問題的各個方面。他想，他得不出一個結論，也許是由於頭痛的原因；如果他把全部精力都使出來的話，那是不可能得不出一個無可爭辯的結論的。他匆匆忙忙逃出那間不友好的廚房，避開那個小夥子的頑強的注視，以致臨走的時候沒有按照原來的預想向他們討幾片阿司匹靈。相反，說話、注意力的集中和種種的思慮，使他頭痛得更厲害了。對他說來，不到那個該死的農舍走一越有多好！

　　話又得說回來，引出了這樣一個見證不也是很值得嗎？于連·馬力克的公開聲明，不管動機如何，總不失為一個證據——馬弟雅思渴望已久的證據——足以證明他在那裡停了相當長的時間，正好是在十一時半到十二時半之間，他待的地方離出事地點很遠……離出事地點「遠」嗎？停了「相當」長的時間嗎蔔……長到足以做什麼事情？至於距離，仍然在這個島的範圍以內，全島最長也不到六公里！騎著一輛上好的自行車……

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