窺視者(30)_學達書庫

三〇

　　他仿佛又看見了海水一漲一落、有節奏地衝擊著防波堤的筆直堤壁。

　　更近一點，在他的盆子裡，他看見同樣的一堆紅白色的像刀刃和尖針似的碎片。海水又淹沒了鐵環留下的痕跡。

　　他正想作一些手勢和說幾句話，以便能夠很自然地告辭——例如看一看手錶，說一句：「已經幾點鐘了，」從座位上一躍而起，表示不得不……等等——可是正在這時候，水手突然下了決心，伸出右手到鍋子裡揀了一隻土豆，拿到眼睛跟前——那麼近——仿佛要像近視眼患者那樣仔細地看個清楚——可是他的心事可能在別處。馬弟雅思以為他要剝土豆皮了。事實卻並不如此。他的大拇指的指端慢慢地撫摸著土豆上的一個粗糙的大痛，繼續沉默地察看了幾分鐘以後，土豆又被放回到鍋子裡的土豆堆裡去。

　　「老毛病又發作了。」漁民喃喃地自言自語。

　　毫無疑問，他的心裡總惦記著剛才的話題，所以他馬上又回到那個話題上去。他說他遇見了勒杜克家兩個長女中的一個：瑪莉亞·勒杜克，她「又一次」出去找尋她的妹妹雅克蓮。他用各種侮辱性的名字來稱呼雅克蓮，其中最激烈的從「惡鬼」到「小吸血鬼』嘟有。他自己在獨白中越說越激昂，他大聲說，以後不准她到他家裡來，他甚至禁止她踏進他的小屋子附近一帶，他還勸告「這一位」不要偷偷地到別處去和她會面。所謂「這一位」就是坐在馬弟雅思對面的那個年輕女人。她動都沒有動，甚至連漢子憤怒得站起來，超過桌子向她俯下身子，仿佛要動手打她時，她也沒有反應。

　　他的怒氣稍微平靜以後，他就用隱隱約約的說話談起那個女孩子的罪行——總是那麼幾件——使得旅行推銷員這一次重聽一遍覺得比以前幾次更糊塗。他的談話不是用明確清楚、直接的語言一件一件地敘述，而像慣常一樣使用一些十分含糊的屬心理學範圍或者道德方面的暗示，還加上無數說不盡的因果關係，使人根本弄不清楚主要責任由誰來負。……

　　于連，那個麵包活的學徒，上星期差點兒淹死。除了雅克蓮·勒杜克，還有好幾個人牽涉在這件事裡，至少按照水手的敘述是如此；有個年輕的名叫「小路易」的漁民和他的未婚妻——更正確點說應該是他的「前未婚妻」，因為現在她拒絕嫁給他了。路易剛滿二十歲，于連比他少兩歲。星期目的晚上，他們倆吵起來了……

　　可是馬弟雅思不能確定那個女孩在什麼程度上和這個爭吵有關，也不知道到底這是謀殺未遂呢，還是自殺未遂，或者僅僅是一個意外事件。此外，那個未婚妻所起的作用也不僅限於最後婚約的決裂（其實只是威脅著要決裂）；至於那個年紀大一點的朋友把所謂情敵的話轉告給麵包店的學徒——據說轉告的時候把話歪曲了……

　　馬弟雅思認為水手的意思主要是譴責那兩個年輕人沒有協商一致把那個年輕姑娘淹死。他擔心的是，如果不參加討論維奧萊的惡劣行為和她應得的懲罰，可能引起主人對自己的懷疑，於是他就不再提起要走的事。他甚至認為，最好主動參加討論。聽見屋主人開始稱讚「那位可憐的勒杜克太太」，他就想把早上訪問勒杜克太太和她的三個女兒的情形說出來；可是他已經記不起兩個大女兒即將結婚的任何細節，只好臨時捏造一些。接著他就談起他和他們的舅父的友誼，那位舅父是在城裡輪船公司做事的。談起他在碼頭上和這位舅父最近的一次會談，很自然就談到他今天一整天的經歷上來。他說，他今天一早就起來趕乘輪船，因為他必須從家裡步行很長一段路才能到達碼頭。他走得很快，一路沒有停頓。他到達碼頭的時候太早了點，他就利用開船以前的一段時間把第一隻手錶賣給一個輪船公司的水手。

　　他到了島上以後，生意就不那麼順手了 ——起碼在開始時是這樣。但是總的說來，早上的買賣也並不算太壞——顯然是虧得他事先把訪問的路線作了仔細和詳盡的安排。按照昨天他擬定的計劃，他是從碼頭上的幾家住戶開始的；後來他租了一輛很好的自行車，騎上車子向黑岩村那邊駛去，沿路停下來挨家訪問，有好幾次他甚至離開大路，去訪問那些單獨的住戶，凡是他認為值得訪問的都訪問了。他就這樣在馬力克農舍賣出了一隻質量最好的手錶。在路上的這些周折，使他花費的時間很少，因為那輛租來的自行車十分輕快，騎著這樣的車子真是一件樂事。手錶的售出有時手續快得驚人：他只要打開箱子（開了鎖扣，翻開箱蓋，等等……），貨色的質量立刻就把顧客吸引住。只要幾分鐘就成交。例如在那家只有夫妻倆的人家，情形就是如此，那家人家坐落在離大燈塔村子入口不遠的路邊。再過去一點，他在咖啡店裡又賣掉了一隻手錶，正在準備吃午飯的時候，他遇見了童年時代的朋友讓·羅賓，羅賓馬上請他到這兒來吃飯。

　　因此馬弟雅思跟著羅賓走到這所小房子裡，這所房子離村子很遠，離海很近，坐落在一個小海灣的深處。他們馬上坐下來吃飯，一邊吃一邊敘舊，談論分別以來島上的變化，雖然這些變化並不多。午飯以後，馬弟雅思拿出手錶給屋主人們欣賞，可是他不能在這兒逗留得太晚，因為他還要按照擬定的時間表去兜售手錶，以便在開船以前回到港口——就是說，在四時一刻以前。

　　開始時，他在黑岩村作了系統的挨戶訪問，在那裡賣掉了幾隻手錶——其中三只是賣給一家人家的，就是開食品雜貨店的那一家。他又訪問了一小時以前在酒店裡會見過的那兩個漁民，其中一個買了他的一隻手錶。

　　出了村，大路沿著海岸向東伸展，可是離懸岩有相當距離，中途越過一塊既沒有樹木又沒有房屋、一任風吹雨打的曠野。由於地勢高低不平，在大路上往往望不見海。馬弟雅思踏得很快，風沒有妨礙他，反而幫助他前進。天空完全佈滿了雲。天氣不冷也不熱。

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