克萊默夫婦(46)_學達書庫

四六

　　他好不容易說動了職業介紹所的人：替他跟《麥克考爾》雜誌的人商定當天下午四時面談。《麥克考爾》的廣告經理是個四十幾歲近五十歲的人，他這時一門心思想的是下班時間快到了，該回家過節了。他只想走個過場就把他打發掉。特德施展了全身的解數，大談自己在其他幾家雜誌的經歷，並且用事實和數字說明了市場、人口和報刊廣告與其他種類廣告的利弊(這都是他以往一次推銷活動中說過的話)。當他把對方說動了，他又出其不意地問是不是還應該見別人以及是否能夠馬上就見？

　　「還應該見廣告主任。可是他要到外地去了。」

　　「你是不是能夠請他到這裡來一下，或者讓我們一起去見他？」

　　「你這麼做未免有些冒失，克萊默先生。』

　　「怎麼辦呢，我就是想要這個職務。」

　　那人把特德上下打量一香，便拿了簡歷離開了房間。過了十分鐘他又跟一個五十多歲的人—起回來了。他們握了手，那位廣告主任往椅背上一靠。

　　「衝勁十足的人原來就是你？」

　　「你能把你剛才那一套再說一遍嗎？」廣告經理說。特德又自吹自擂了一番，並且著手把這筆交易定下來。

　　「據我所知你們準備付年薪兩萬五到兩萬六。我看，象我這樣的經歷就是兩萬五羅。」

　　「兩萬五，」廣告主任留有餘地地說。

　　「好的。我還能再讓一步，只要兩萬四千五，比你們肯付的少五百。不過你得馬上同意。不能等到明天，下個星期，或者節日以後。這一句話值五百塊錢。我能多掙傭金，從中得到中補償。」

　　「你是個很厲害的推銷員，」廣告主任說。

　　「只此一次，過時不候，兩萬四千五。」

　　「勞您駕啦，」廣告主任說著，示意特德到辦公室外面等著。

　　冒失鬼；我一定是瘋了。我急什麼呢？找一定是走投無路了。我確實走投無路了。

　　他們又把特德請進辦公室。廣告經理又把簡歷最後看了一眼。

　　「我們要跟你的幾個推薦人核實一下」他說。

　　「請便。」

　　「我相信都是經得起核實的。」

　　「克萊默先生，」廣告主任說，「歡迎你以年薪兩萬四千五就職。」

　　我辦成了！謝天謝地！

　　「先生們，我能跟你們共事，感到很榮幸。」

　　他匆匆忙忙地沿街趕回《男式時裝》雜誌辦公室所在的大樓。瘦削的聖誕老人還在那裡，克盡職守地站在小煙囪前搖著鈴。特德在應該投放零錢的地方投入了一張五美元的鈔票，而且出於興奮，緊緊地握了聖誕老人的手，疼得他發出了呻吟聲。

　　《麥克考爾》雜誌社的工作在節日期間放慢了節奏，這有利於初來乍到的特德適應新的工作環境。他的腳再也不拍打地面了。該社是個根底很深的老機構，自有一套工作程序，特德順應了他們的規矩，到了元旦以後的第一個工作日，他已經有一系列顧客需要拜訪，以便招徠廣告。他由於很快就找到了工作，所以還沒有動用遣散費。這筆錢他本來是打算留著以備爭取監護權的聽證會之用的。喬安娜至今還沒有給他任何音訊。

　　有天晚上十點鐘電話鈴聲響了。

　　「克萊默先生，我是萊思威利斯。我是喬安娜的朋友。」

　　「你有什麼事？」

　　「我想我或許能為解決目前的僵局略助一臂之力。」

　　「我沒看到有什麼僵局。」

　　「我想你我要是能見面談談，或許能澄清一些誤會。」

　　「你是喬安娜的律師嗎？」

　　「我碰巧是個律師，可並不是喬安娜的律師。」

　　「那你是誰呢？」

　　「只是她的一個朋友。我想如果你我見面談談，我能幫你和喬安娜雙方都避免一些令人不快的事情。」

　　「一個陌生人打電話給我以便幫我避免不快——這就是她的下一步棋。」

　　「不是這樣的，請相信我。」

　　「我憑什麼相信你？」

　　「喬安娜甚至沒讓我打電話。」

　　「她甚至不知道你給我打電話，對嗎？」

　　「她知道的。可是主意是我的。」

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