苦兒流浪記(139)

一三九

　　我和馬西亞相互看了一眼，愣住了。在埃及！我們真不知道埃及是個什麼樣的國家，也不知道這個國家在哪裡；我們模模糊糊地認為，這一定是個很遠很遠的地方，說不定在大海的那一邊哩。

　　「那麗絲呢？您認識麗絲嗎？」

　　「當然認識，她跟一位英國的夫人乘船走了。」

　　麗絲在天鵝號上！我們莫非是在做夢？

　　那女人是在一清二楚地回答我們的問題，眼前的一切都是實實在在的，不是做夢。

　　「您就是那個雷米嗎？」她問我。

　　「是的。」

　　「哦，蘇裡奧淹死了。」她對我們說。

　　「淹死了？」

　　「淹死在船閘裡。唉！您當然不會知道，蘇裡奧掉進了水裡，又正好掉在一條開過來的平底船底下。他被一個鐵勾勾住了。他幹的這一行是經常要出事的。當時，在他淹死以後，卡德琳娜的境遇非常不幸，儘管她是個能幹的女人，但又有什麼法子呢？人缺錢用的時候，錢不是一天一夜能造出來的，你缺錢就只好缺錢。有人勸她去埃及，這是真的，要她到過去她當過奶媽的那家人家去照看孩子，但使她為難的是她的侄女小麗絲。正當她尋思著該怎麼辦的時候，有天晚上，一位英國的夫人帶著她生病的兒子來到了船閘。她同我們隨便聊天，說她想找一個孩子陪伴她的兒子玩耍，因為她的兒子一個人在船上無聊。她看中了麗絲，答應好好照顧她，答應治好她的病，還保證在將來給她安排一個很好的前途。這是一位好夫人，非常善良，對窮人很體貼。卡德琳娜接受了這個要求，麗絲就上了英國夫人的遊船，卡德琳娜自己就去埃及了。現在是我的丈夫代替了蘇裡奧的位置。在離開這裡以前，麗絲還不能講話，但醫生說也許她將來會講話。麗絲出發前要她姑媽告訴我，如果您來看他，我就把這裡發生的一切都告訴您。事情就是這樣。」

　　我是那樣的震驚，連一句話都說不出來了，可是，馬西亞卻不象我這樣失魂落魄。

　　「那位英國夫人去哪裡了呢？」他問道。

　　「去法國南方或者是去瑞士。麗蘭說過要叫人寫信給我，好讓我把她的地址告訴您，可是我還沒收到她的信。」

　　第二部第二十二章　漂亮的繈褓洩露了真情

　　我還在一個人發愣，不知該做什麼才好，馬西亞卻替我把事情做了。

　　「我們太謝謝您了，太太。」他說。

　　隨後他輕輕推了我一把，把我推出了廚房。

　　「上路吧！」他對我說，「前進！現在我們要趕上的不止是阿瑟和米利根夫人兩個人了，又加上了一個麗絲。怎麼好事全都湊到一起了！我們本來是要在德勒齊耽擱一下的，可現在我們又能繼續趕路了。這就叫走運！該是苦盡甘來的時候了。風向轉了，不知還有多少好事在等著我們呢！」

　　於是我們跟在天鵝號後面繼續趕路，除了睡覺和不得不掙幾個錢吃飯外，其餘的時間我們都一刻不停地在趕路。

　　尼維爾奈運河在德西茲流入盧瓦爾河，我們趕到德西茲的時候，聽說天鵝號已經駛進了側運河；我們就沿側運河趕到第關；從第關我們又沿著中央運河趕到沙隆。

　　我的地圖提醒我，如果取道夏霍爾，可以從沙隆直接到馬孔，那就不用繞大彎，可以省好幾天的路程；但這是需要有膽量才能作出決定的；我們兩人在討論了這件事的利弊之後，誰也沒有這種勇氣：萬一天鵝號在中途停下來，我們就會超過它，那樣就要走回頭路，本來想節省時間，卻反而會丟失時間。

　　我們沿著索恩河南下，一口氣從沙隆趕到裡昂。

　　現在出現了一個嚴重的問題：天鵝號已經沿羅納河順流而下了呢還是正在溯流而上？換句話說，米利根夫人是在向法國南部走去呢還是正向瑞士走去？

　　在羅納河和索恩河上來往如梭的船隻中間，天鵝號會不會已經從它們中間經過，但又沒有被人注意？

　　我們只好多問多打聽。

　　在問過水手，問過船夫，問過所有住在碼頭邊上的人之後，我們終於得到了可信的消息，米利根夫人往瑞士去了。於是我們沿羅納河向瑞士方向前進。

　　「到了瑞士也就可以到意大利。」馬西亞說，「看著吧，還要交一次好運！但願我們跟在米利根夫人後面一直跑到盧卡，那可真要把克裡斯蒂娜樂壞了。」

　　可憐的好馬西亞，他一直在幫我尋找我深深愛著的那些人；而我呢，我知道他渴望著要擁抱他的小妹妹，我卻什麼忙也沒有幫過他。

　　從裡昂起，羅納河河水湍急，船走上水就不象在塞納河上那樣容易了；還在居羅茲①的時候，我們已經知道天鵝號只比我們先六個星期離開那裡；從這兩點看，我們有可能趕在天鵝號的前面。但在查看地圖時，我發現這段水路很短，我們未必能在進入瑞士前就趕上它。其實這些考慮是多餘的，我當時根本不知道羅納河同日內瓦湖之間是不可能直接行船的。誰叫我們身邊沒有一張瑞士地圖呢？我們只憑想像以為米利根夫人要乘天鵝號遊覽瑞士。

　　①居羅茲：裡昂上游羅納河畔的小城鎮。

　　我們到了西塞爾。這是一座被羅納河的分流切開成為兩個部分的城市。河上有一座吊橋。我們走到河邊。當我相信自己認出了停在遠處的那條船就是天鵝號時，啊，我是多麼吃驚！

　　我們飛快地跑了過去。是它！的的確確是它的模樣。可是看上去好象是條空船。它被纜繩牢牢地系在一道保護柵欄後面，船艙都關閉了，遊廊上已沒有鮮花。

　　出了什麼事？阿瑟怎樣了？

　　我們停下來，心裡充滿了不安。

　　但呆著不動不是個辦法，應該向它走去，去弄清根底。

　　我們找了個人打聽，他很願意回答我們的問題；再巧也沒有，他正好就是受託照看這條空船的人。

　　「這條船是一位英國夫人的，她有兩個孩子，一個癱瘓的男孩和一個啞巴小姑娘。這一家人現在都去瑞士了。夫人把船留在這裡，因為她的船不能從羅納河再往上游更遠的地方去了。夫人帶著兩個孩子和她的女僕乘敞篷四輪馬車先走了，後來別的僕人押著行李也走了。她秋天再回來上船，打算順羅納河到海邊，在南方過冬。」

　　我們松了一口氣。所有困擾我們的恐懼都不見得有什麼道理，我們本該往好的方面想，不該動不動就往壞處想。

　　「現在這位夫人在哪裡？」馬西亞問。

學達書庫(xuoda.com)