苦兒流浪記(88)_學達書庫

八八

　　「既然老鼠都過來了，空氣對我和對它們是一樣的，不會有毒。」

　　「去吧，雷米。」巴契喊道，「我要把我的表送給你。」

　　「加斯巴爾，您的意見呢？」老夫子嚴肅地問，他的嘴裡用了「您」的稱呼。

　　「沒有意見。如果他認為能遊到梯子那裡去，就讓他去吧。我沒有權利阻止他。」

　　「他要是淹死了呢？」

　　「他要是因此而得救，豈不比在這裡等死強嗎？」

　　老夫子沉思片刻以後，拉著我的手說：

　　「你的心腸真好，孩子，照你想的去做吧，我相信你的嘗試是不會成功的。但是，不可能的事有時也會得到成功，這也不是第一次了。擁抱我們吧！」

　　我擁抱了他，又擁抱了加斯巴爾大叔，然後脫掉衣服下水。

　　「請你們一直喊著，」我在下水以前說，「你們的聲音可以使我知道方向。」

　　我對水面以上、巷道頂板以下的這塊空隙的情況，全然無知；巷道壁的凸凹情況怎樣；在我前進的水面上，有沒有危險的障礙；水面哪裡寬哪裡狹，它大得夠我在裡面自由遊動嗎？這些疑團是我已經下了水才想起來的。

　　我劃動了幾臂之後，發現必須提防的是千萬不要把頭碰在什麼東西上，但是只要小心點兒慢慢向前遊去，這場冒險是可以幹到底的。不過到頭來，等著我們的究竟是得救還是死呢？

　　我回過頭來，看見黑暗的水中映照出一團暗淡發黃的燈光。啊，我有著一座燈塔！

　　「你感覺好嗎了？」老夫子在喊。

　　「好！」

　　我小心翼翼地向前遊動著。

　　要從我們的工作面遊到梯子那邊去，最叫我為難的是不知道該朝什麼方向遊去。但我知道有一個地方，這個地方不太遠，那是一個幾條巷道的交叉點。問題是不能在黑暗中弄錯了方向，不然就會迷路。要想朝我所想的那個地方游去，單靠摸著巷道壁和它的頂板是不行的。不過，我知道地上肯定有著一個指路的標記，那就是鐵軌。只要順著鐵軌往前遊，我就肯定能找到梯子。

　　我不時地用腳去探底，碰到鐵軌以後，我慢慢地浮上來。鐵軌就在我的底下，同伴們的喊聲在我後面，我沒有迷路。

　　從一邊傳來的喊聲在漸漸變弱，從另一邊傳來的吊桶排水的聲音在漸漸增強，這說明我是在前進。我終於要重見天日了，我的同伴們會因我而得救！想到這裡，我又有了力氣。

　　我在巷道的中央筆直地向前遊去，只要路線是筆直的，就能碰到鐵軌。我經常用腳去碰碰它。有一次，我的腳沒有碰到鐵軌，我就潛到水裡用手去摸，但也沒有摸到，我從一個巷道口遊進了另一條巷道中間，還是什麼也沒找到。

　　我弄錯了。

　　我停下來，定了定神，思索了片刻。從同伴們那裡傳來的聲音已十分微弱，像是一陣陣喃喃的細語，幾乎難以覺察。我喘息一陣後，又猛吸一口氣，重新鑽進水裡．可是和第一次同樣令人失望，還是找不到鐵軌。

　　我走錯了巷道而沒有覺察，應該退回去才對。

　　該怎麼辦呢？我的夥伴們不再呼喊了，也許他們還在呼喊，只是我聽不見罷了。

　　我在水中停了一段時間，一動也不動，我的四肢象癱瘓了一樣，我被一種極端的恐懼感一下子攫住了，嚇得軟癱在冰冷的水裡。我完全不知道該往哪個方向遊去，在這夜一般的漆黑中，在這沉重的頂板下和冰涼的水裡，我真的迷了方向。

　　但是喊聲又突然響了起來，於是我明白了該朝著那裡遊回去。

　　用手臂往後劃了十幾下之後，我潛入水裡又摸到了鐵軌，這正好是鐵軌的分岔處。我尋找轉盤，可是沒有找到；我本想尋找轉盤上的那些出口，因為從這些出口就可以找到去梯子那邊的巷道了，可是不管我從右邊找還是從左邊找，碰到的總是巷道的井壁，鐵軌在哪兒呢。

　　我又回到鐵軌的分岔處，沿著它一直遊到鐵軌突然中斷的地方。我終於弄明白了，鐵軌已被洪水的漩渦掀起來沖走了，給我指向梯子的路標沒有了。在這種情況下，我的計劃已沒有實現的可能，只好再往回游去。

　　我已經遊過一趟，知道沿路沒有危險，我只想盡可能快地回到工作面，好在有喊聲在給我指引方向，我迅速地遊者。

　　隨著我漸漸地遊近工作面，我感覺到在我的夥伴們喊叫的聲音裡有著一種興奮有力的聲調，我似乎察覺出在夥伴們的身上有了新的力量。

　　我游近工作面，向夥伴們喊話。

　　「你回來了，你回來了。」老夫子回答說。

　　「我沒有找到巷道的出口。」

　　「沒關係，通道正在向我們這邊掘進，他們已經聽到我們的喊聲，我們也已聽見他們的聲音，一會兒我們就可以通話了。」

　　我迅速地爬上了工作面，也馬上過去聽著。

　　確實，手鎬的聲音響得多了，營救我們的人的喊聲傳到我們這裡時仍然很弱，不過已經清晰可辨了。

　　最初的興奮過了之後，我發覺自己凍僵了。因為沒有幹衣服給我更換，他們就把我埋在碎煤堆裡，一直埋到我的脖子，煤堆始終是保存著一定的熱量的，加斯巴爾大叔和老夫子還從兩邊擠著我。於是我就向他們講述我的探險和找不到鐵軌的經過。

　　「你敢潛水？」

　　「為什麼不敢？不幸的是我什麼也沒找到。」

　　現在，正如老夫子說的，沒有找到巷道的出口已不甚緊要，因為我們如果不可能從巷道脫險的活，我們可以從上面直接挖下來的這條新的通道得救。

　　喊聲變得相當清楚，可以相信很快就能聽到說話的聲音了。

　　的確，我們很快聽見了一句說得很慢的話：

　　「你們是多少人？」

　　在我們所有的人中間，要算加斯巴爾大叔的聲音最洪亮、最清晰，大家推他回答：

　　「六個！」

　　接著是一陣沉默。無疑，外面的人本希望我們這裡的人數要比這更多一些。

　　「你們快點吧！」加斯巴爾大叔喊道，「我們就剩一口氣了。」

　　「你們叫什麼名字？」

　　他報著我們的名字：

　　「貝關烏、巴契、老夫子、卡洛利、雷米和加斯巴爾。」

　　在營救我們的工作中，對外面的人來說，這時是最令人揪心的時刻。當知道馬上就可以和我們取得聯繫時，被淹礦工的親屬和朋友都蜂擁而來，士兵們費了很大的力氣，才把他們攔在巷道口。

　　當工程師宣佈我們只有六個人的時候，失望的痛苦是可想而知的了。然而每個人還懷著一線希望，希望在這六個人中，可能會找到他們所期待的人。

　　工程師重複了我們的名字。

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