苦兒流浪記(86)_學達書庫

八六

　　大家幹得比任何時候都起勁了，附近的煤礦公司派了他們最好的掘進手到特魯耶爾礦山來幫忙。

　　人們原來只把希望寄託在挖通道上面，現在，因為水在退下去，不用多久，人們可以下到第一水平，再從那裡的巷道走進牢獄中去救人，看來這也完全是可能的了。

　　當我們在工作面裡聽到工程師敲打的呼喚聲時，我們驚喜的心情同當初聽到吊桶落在井裡排水的聲音時一樣。

　　「我們得救了。」

　　這是從我們嘴裡沖出來的狂喜的喊叫。不用細想，我們確信人們就要來救我們了。

　　然而，如同剛聽到吊桶排水時一樣，希望過後又是失望。

　　鎬頭敲打的聲音表明，營救我們的工人離我們還遠著哩！可能還有二十米，或者是三十米。打通這麼厚的煤層還要多久呢？我們的估計各不相同。一個月，一個星期，或者是六天？我們怎麼還能等上一個月、一個星期或者六天呢？我們中間誰還能活六天？我們已經有多少天不吃東西了啊！

　　開始，只有老夫子一個人的說話還那麼硬氣，但久而久之我們的悲觀情緒也感染了他，因為衰弱也漸漸地把他摧垮了。

　　水，我們倒是可以喝個夠，但沒有吃的，饑餓使我們難以忍受，我們甚至想啃漂在水裡的爛木頭。

　　我們中間最熬不住肚子餓的是卡洛利，他把剩下的一隻靴子割開，不停地嚼著靴子皮。

　　我見到同伴們餓成這個樣子，心裡不由得害怕了，再加上一些其他使我恐懼的因素，我時刻感到心驚肉跳，緊張得發慌。維泰利斯過去常常給我講些海上遇險的故事，他經歷過的海上旅行，至少和他在陸地上的旅行次數一樣多。自從我們被饑餓折磨以來，其中有一個故事不斷地在我腦海裡盤旋。這個故事說，有一幫水手被困在大海中的一個沙島上，那裡找不到一丁點吃的東西，他們就殺了一個少年見習水手來充饑。聽見我的同伴們餓得直叫喚，我不禁想，是否相同的命運會落到我的頭上？在我們這個煤島上，我不會被殺死吃掉嗎？我肯定能在老夫子和加斯巴爾大叔那裡找到保護，但巴契、貝關烏和卡洛利，這三個人能信得過嗎？我對他們可沒有絲毫信任，特別是卡洛利，他正在靴子皮上磨快他那雪白的大牙齒。

　　這種害怕也許是十分可笑的，但在我們當時那樣的處境下，支配著我們頭腦的思維和想像力的，既不是理智也不是冷靜的思考能力。

　　更加可怕的是照明沒有了。我們礦燈裡的油快用盡了。當只剩下最後兩盞礦燈的時候，老夫子決定只有在必需照明的情況下才點燈。於是我們就在黑暗中度過漫長的時間。

　　我們的境況不僅是淒慘的，而且也異常危險，因為只要一不小心，我們就會滾落到水裡去。

　　貢貝魯死後，每級平臺上只剩下三個人，我們的地方稍微寬敞了些。加斯巴爾大叔占一頭，老夫子占另一頭，我夾在他們中間。

　　有一段時間，我似睡非睡，非常吃驚地聽見老夫子在低聲地說話，好象是在說著夢話。

　　我醒了醒，側耳細聽。

　　「天上有著雲彩，」他說，「雲彩可是極漂亮的東西，有的人不喜歡它，我可喜歡得它要命。啊，啊！颳風了，多好啊，我也喜歡風。」

　　他是在做夢？我搖了搖他的胳膊，他還在說：

　　「如果你願意給我六個煎雞蛋……不，八個！乾脆放上一打吧！我回去時就把它們吃光。」

　　「你聽見了嗎？加斯巴爾大叔？」

　　「聽見了，他在做夢。」

　　「不，他是醒著的！」

　　「他在說瘋話。」

　　「我肯定他是醒著的。」

　　「哎，老夫子！」

　　「你願意來同我一塊兒吃晚飯嗎？加斯巴爾？你來一趟吧，我通知你，天上可要刮大風了。」

　　「他昏迷了。」加斯巴爾大叔說，「這是饑餓和高燒引起的。」

　　「不，他死了。」貝關烏說，「這是他的靈魂在說話。老夫子，哪來的風呀？是密史脫拉風①嗎？」

　　①密史脫拉風：法國南部及地中海上幹早強烈的西北風或北風。

　　「地獄裡沒有密史脫拉風，」巴契叫喊道，「老夫子到地獄裡去了。我告訴你，你也得去那裡，當然，你是不肯相信我的。」

　　他們這是怎麼啦？全失去理智了嗎？全瘋了嗎？要是這樣，他們會互相廝打、互相殘殺的。該怎麼辦呢？

　　「您想喝水嗎，老夫子？」

　　「不，謝謝了，等我吃煎雞蛋的時候再喝吧。」

　　經過了一段很長的時間，他們三個人一直都在說話，但相互間卻誰也不答理誰。在這些語無倫次的自言自語裡，總是重複這幾個字：吃、喝、出去、天空、風。

　　突然，我想起該把我的礦燈點上。燈和火柴都放在老夫子那頭，我把它們拿了過來。

　　火苗剛剛閃動，他們一個個都默不作聲了。

　　經過片刻的沉寂之後，他們都問發生了什麼事，完全象剛從夢中醒過來一樣。

　　「你們害上譫妄症了。」加斯巴爾大叔說。

　　「誰？」

　　「你，老夫子。還有巴契和貝關烏。你們都說自己已經到了外面，還說天在颳風。」

　　我們不時地敲打工作面，讓營救的人知道我們還活著。我們聽到他們的鎬頭在不停地挖煤，但響聲要很慢才增大一點兒，這就是說，他們離這兒還遠著哩。

　　燈點燃以後，我下去用靴子打水，發覺水已經退了好幾公分。

　　「水在退！」

　　「天主啊！」

　　我們心裡又一次燃起了希望。

　　有人想讓燈點著，好觀察一下水位退下去的情況，但老夫子不許這樣做。

　　我馬上想到一場爭吵又要爆發了。但是老夫子在不講清道理以前，是從來不會強求別人聽從他的。

　　「我們以後還需要燈哩！如果現在就把燈油用盡了，在非它不可的時候又該怎麼辦呢？還有，水位的下降是不會一下子明顯地讓人看出來的，那麼，你們現在去看著它，豈不反而會把自己急死嗎？我們會得救的，鼓起勇氣吧！不該指望水會一下子全退盡。這裡還有十三根火柴，到需要用的時候就用得著了。」

　　燈滅掉了。我們都喝了個夠，譫妄症也不再糾纏我們了。在漫長的幾個小時裡，或許是幾天吧，我們一動也不動，就靠著聽鎬頭挖巷道的聲音和吊桶在井裡排水的聲音，堅持著活下去。

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