苦兒流浪記(81)_學達書庫

八一

　　「是的。」老夫子說，「水裡是發生了點什麼。」

　　「是什麼，老夫子？」

　　「我不知道。」

　　「水在退。」

　　「不，聲音不是連續的。響聲是一陣一陣的，它很有規律。」

　　「響聲是一陣一陣的，它很有規律！啊，夥計們，我們得救啦！這是吊桶排水的聲音。」

　　「吊桶排水啦！」

　　我們幾乎是在同時用同一個聲調喊出了這句同樣的活；我們象遭了電擊一下，猛地都站了起來。

　　這一下，我們已感覺不到是在四十米深的地下，空氣也不再使我們窒息，巷道壁對我們來說已不再有壓迫感了；耳朵再也不嗡嗡作響，呼吸也變得舒暢了；我們的心啊，在每個人的胸膛裡怦怦直跳。

　　卡洛利抓住我的手，用力握著。

　　「你是個好小夥子。」他說。

　　「不，你才是好樣的。」

　　「我說的是你。」

　　「你是第一個聽到吊桶聲音的。」

　　他象一個醉漢一樣，非要把我說成是個好樣的不可。事實上，我們難道不都同他一樣，沉醉於絕處逢生的希望之中了嗎？

　　唉！這希望對他來說是不會立即實現的，對我們所有的人也是一樣。

　　在重見溫暖的陽光以前，在聽見風吹樹葉的颯颯聲以前，我們還要度過許多漫長、艱險的日子，我們還須要忍受著各種痛苦，我們還須要焦急地一天天地盼望下去；啊，這個使人想望得如醉似癡的陽光，這個柔和的風吹樹葉的音樂般的聲音！

　　但是，為了向你們敘述特魯耶爾礦井這次可怕的慘劇，現在我應該給你們講講它是怎樣發生的，工程師們又是用什麼辦法來救我們的。

　　星期一早上我們下井的時候，天空已經佈滿了烏雲，它已經預示著將有一場暴風雨。七點鐘的時候，暴風雨發作了，隨之而來的是真正的洪水。開始，烏雲慢慢地壓下來，在彎彎曲曲的蒂汶納山谷中翻卷，它凝聚在山峰的罅隙中不再升高；接著，這些鋪天蓋地的沉重的雲塊，將它們飽含著的大雨向山谷中傾瀉，這不是驟雨，是瀑布，是倒懸的飛湍，是洪水。幾分鐘之內，蒂汶納河和它的支流的河水便暴漲了。道理很簡單，石塊地不滲水，雨水只好順著山坡向河裡沖去。只是頃刻間的功夫，蒂汶納河河水便漫出了陡峭的河床；聖昂多爾和特魯耶爾這兩條原來是小小的溝溪，現在突然成了激流，而且也都漫出了它們的河床。由於蒂汶納河河水正在瘋狂地推湧，特魯耶爾溝內已經漫開的激流便再也找不到去路，它便漫向礦井所在的地面。河水氾濫雖說是瞬息間的事，但在井外幹活的洗煤工，一下暴雨就躲開了，他們沒有遭到任何危險。在特魯耶爾．發生水災已經不是第一次了，這裡的三個礦井的井口又都在水漫不到的高處，所以人們著急的只是怎樣去保護那一堆堆做巷道支架用的木料。

　　煤礦工程師關心的也同樣是這些木頭。但他突然看到洪水打著漩渦，在向剛衝開的一個洞穴猛灌下去，這個洞穴是在露出地面的一片煤層上。

　　毋須細想便會明白剛剛發生的事情意味著什麼；洪水正在向井下傾瀉，地下的開採水平的底板無疑等於給洪水提供了一個河床，地面的水會退下去，礦井卻會很快被淹沒、被灌滿，井下的工人會被淹死。

　　工程師奔跑到聖于連井井口，命令人們放他下井。但是剛要跨進吊桶，他又突然停住了。人們聽見井下響著可怕的嘭嘭聲，這是激流在井下震盪的響聲。

　　「別下去！」圍住他的人想阻止他。

　　但他掙脫了別人的阻攔，從背心裡掏出他的表。

　　「拿著！」他把表交給了其中的一個人，說道，「如果我回不來，你把表交給我的女兒。」

　　然後，他向操作吊桶的人說：

　　「下井！」

　　吊桶在下降，他又仰起頭來，對拿著他的表的人說：

　　「對我的女兒說，她爸爸親她。」

　　吊桶到了下面。工程師開始呼叫，有五個礦工向他奔過來。他讓他們上了吊桶，自己留下。這五個人被吊上去之後，他重又大聲呼叫，但已經毫無用處，他的喊叫聲被水聲和礦井的塌陷聲蓋住了。

　　這時水已湧進巷道，正在這個時候，工程師看見了礦燈的亮光。他於是走進沒膝深的水裡，向亮光處沖去。又接回三個人。吊桶下來了，他把這幾個人安置在裡面，自己留下來，他想去找找哪裡還有燈光。但他被剛救起的幾個人攔住了，他們把他拖進了吊桶，發出了上升的信號。真是間不容髮，水馬上就把整個礦井淹沒了。

　　這種救人的辦法行不通了，必須另想法子。想什麼方法呢？在他的周圍，幾乎沒有人可以商量。早上發出一百五十盞礦燈，即一百五十個礦工下了井，而現在交回來的只有三十盞，就是說還有一百二十個工人困在井下。他們死了還是活著？能找到一個避難的地方嗎？這些問題在工程師的腦子裡翻騰著，使他焦慮和恐懼。

　　就在工程師發覺有一百二十人被困在井下的時候，外面有幾處地方發出了爆炸聲，土塊、石頭沖天而起，房屋象遇到地震似的搖晃。工程師解釋說，被洪水擠壓的、憋在上山眼那樣的工作面裡的瓦斯和空氣，它們選擇土層壓力薄弱的地方，在露頭的煤層上面迸發出來，也就是說，它們的壓力使地殼爆裂開來，其道理就象鍋爐炸開了它的爐壁一樣。這就是說，礦井的的確確已經灌滿了水，慘劇已經發生。

　　消息很快傳遍了瓦爾斯城，工人、愛打聽消息的人、被淹礦工的妻子兒女，紛紛從四面八方跑向特魯耶爾。他們打聽消息，尋找親人，提出要求。由於人們此刻還無從回答他們的問題，他們在自己的著急和悲傷中便摻進了憤怒。「真相被隱瞞了，是工程師的過失。」「打死工程師！打死他！」當人們正準備沖進工程師的辦公室的時候，工程師本人卻沒有聽見亂轟轟的喊叫，他正伏在一張礦井平面圖上，尋找著礦工可能躲避的地方，考慮救援工作應該從哪兒著手。

　　幸好附近礦井的工程師們，領著他們礦上的工人和城裡的工人一同趕來了，他們想阻止憤怒的人群，想向他們解釋，但能說些什麼呢？一百二十人沒有了，這些人在哪兒呢？

　　「我的爸爸呢？」

　　「我的丈夫在哪兒？」

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