苦兒流浪記(80)_學達書庫

八〇

　　儘管老夫子神色堅定，我卻對我們的得救一點也不抱希望。我怕水，怕黑暗，怕死；沉寂使我頹喪，工作面裡的看去不牢靠的巷道壁使我感到惴惴不安，好象它的全部重量都已經壓在我的身上似的。我難道再也看不見麗絲、艾蒂奈特，再也看不見亞曆克西和邦雅曼了嗎？以後，誰來把他們一個個聯繫在一起呢？我難道再也看不見阿瑟、米利根夫人，再也看不見馬西亞了嗎？人們難道永遠也不會讓麗絲明白，我是為她死的嗎？還有巴伯蘭媽媽，可憐的巴伯蘭媽媽啊！我的思想接連不斷地想著一件比一件更傷心的事情。我瞧瞧我的夥伴們，本想藉以排解我的心事，但我看見他們也在同樣受著痛苦的折磨，都和我一樣的頹喪，這就使我只好重又回到更加憂鬱、更加悽楚的沉思之中。他們，他們都是習慣於礦井生活的，我本來以為他們是不會因缺少空氣、陽光和自由而感到痛苦的，地層壓在他們身上也不會象壓在我身上那樣沉重。

　　突然，寂靜中響起了加斯巴爾大叔的聲音：

　　「我看哪，別人並沒來營救我們。」

　　「你為什麼這樣想呢？」

　　「我們什麼也聽不到啊！」

　　「整個城市都被摧毀了，這是一場地震。」

　　「也可能城裡的人以為我們都死了，因而犯不上再來為我們自操心。」

　　「那麼，我們算是被拋棄了。」

　　「為什麼要把你們的同伴看成是這樣的一些人呢？」老夫子打斷他們的話說，「指責他們是不公道的。你們明明知道，發生了事故，礦工們是從來也不會互相拋棄的；他們，二十個人也好，一百個人也罷，寧肯自己都死掉也決不會撂下一個受難的同伴不管的。你們懂不懂，唔？」

　　「這倒是真的。」

　　「既然是真的，你們為什麼想到別人會拋棄我們呢？」

　　「可我們什麼響動也聽不見！」

　　「我們確實什麼也沒聽見，但這裡能聽得見聲音嗎？誰能回答這個？我反正不知道。還有，即使今後我們會聽到一點兒聲音，但當我們發現這聲音並不能救我們的命，難道就能因此證明別人是把我們拋棄了呢？我們知道這場災難是怎麼來的嗎？如果是地震，那麼為了那些倖免的人，城裡的人有著一大堆事情等著他們去做；如果象我所設想的那樣，這不過是場水災，那麼怎樣援救，也要看井口的情況。井口可能塌陷了？礦燈室旁邊的巷道也可能毀壞了，這樣，組織救援就更需要時間了。我並不是說我們一定會得救，但我肯定，人們已經在救我們了。」

　　他說得那樣堅定有力，總該說服疑慮最多、最膽怯的人了。

　　但貝關烏反駁說：

　　「如果他們認為我們都死了呢？」

　　「人們還是會來救我們的，你如果不放心，那就使勁敲打這裡的巷道壁，告訴他們我們還活著。你們知道，地層是可以傳音的。如果上面的人聽見了敲打聲，他們就知道應當加緊幹了；再說我們的響聲可以給他們指明方向。」

　　貝關烏穿的是笨重的大皮靴，他開始用力踢工作面上的巷道壁。這種聲音，尤其是這種想法，提醒了我們，使我們從無所作為的麻木狀態中醒了過來。

　　人們會聽到我們的聲音嗎？他們會回答我們嗎？

　　「暖，老夫子，」加斯巴爾大叔說，「如果人們聽到我們的聲音，他們用什麼辦法來救我們？」

　　「只有兩種辦法，我相信這兩種辦法都會用上的，那就是：在這個工作面的上面挖通道，一直通到我們這兒；再就是排水。」

　　「噢！挖通道。」

　　「啊！排水。」

　　這兩句插話都沒有使老夫子離開話題。

　　「我們是在四十米深的地方，是吧？一天挖六至八米的話，要七、八天才能挖到我們這裡。」

　　「一天挖不到六米。」

　　「照通常那樣幹是這樣。但為了救夥伴，有許多事情是能做到的。」

　　「我們絕對活不到第八天的！想想看，老夫子，八天哪！」

　　「還有水呢，水怎麼辦？怎樣把水排出去呢？」

　　「怎麼把水排出去，我不清楚。應該先知道灌進礦井的水有多少，二十萬立方？三十萬立方？我心裡沒有數。但是，要到我們這裡來，也沒有必要把全部灌進的水都排掉。我們是在第一水平，人們可以同時在三個井口排水，每個井口配備兩個吊桶，這就有了六個了；每個的容量是二千五百升，三個井口的吊桶同時開動，一次就能排出一萬五千升。你現在明白了吧。依我看，其實事情可以進行得比這還要快。」

　　一場關於什麼才是該採用的最佳方案的七嘴八舌的爭論開始了。但是爭論的結果使我明白：假定一切都進行得很順利的話，我們居然能奇跡般地同上面來的人相會合，即使是這樣，大家至少還得在這個墳墓裡再蹲上八天。

　　八天哪！老夫子曾對我們說過，有的工人曾被埋在礦井底下長達二十四天，但這畢竟是故事，可現在這是現實！當我的腦子裡盤旋著這一念頭時，耳朵裡聽到的只是別人嘴裡也在說著的同一個詞兒：八天！

　　我不知道在這一想法的重壓下，大家一共爭論了多少時間，反正爭論最後是停止了。

　　「你們聽聽！」卡洛利叫了起來。我的這個夥伴，他在聽覺上確實非常接近於野獸，他有著比我們所有的人發達得多的動物的官能。

　　「聽什麼？」

　　「水裡有什麼東西在響。」

　　「你把什麼石頭滾到水裡去了吧？」

　　「不。這是一種發悶的聲音。」

　　我們都側耳細聽。

　　我的聽覺只是在聽地面上的和聽正常生活中的聲音時才十分靈敏，現在我卻什麼也沒聽到。我的夥伴們呢，他們聽慣了礦井中的聲音，所以我看到他們的神色都顯得很高興。

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