苦兒流浪記(75)_學達書庫

七五

　　第二部第四章　水災

　　第二天早上，我們又在礦井見面了。

　　「怎麼樣？老夫子，」加斯巴爾大叔問，「這小傢伙還能叫你滿意嗎？」

　　「呵，當然。他很會聽。我希望他很快就學會看。」

　　「在等著他學會以前，我倒希望他馬上就能有兩條有點力氣的胳膊。」加斯巴爾大叔說。

　　他讓出一塊地方，要我過去幫他把一大塊被他用鎬從底部挖松了的煤從煤層上掰下來。這種時候，挖煤工總是需要推車工幫忙的。

　　在我把煤車第三趟推往聖阿爾封齊納井的時候，聽到從這口井的方向傳來一種可怕的聲音，是一種嚇人的隆隆聲，是一種從我下井以來還從未聽到過的可怕的聲音。是塌頂還是總崩塌？我聽著。劈哩啪啦的響聲繼續在各個角落迴響著。我的第一個感覺是害怕，我想馬上奔到梯子那邊去逃命，可是，從前別人經常笑我膽小，如今我拔腿就逃，這使我感到難為情，我停了下來。這是井下的一次爆炸還只是有輛煤車在井裡掉了下來？也許只不過是溜槽中有些廢石塊在掉下來也未可知。

　　突然，有一群老鼠從我的兩條腿中間擦著竄了過去，它們似乎驚恐萬狀，就象一隊騎兵在逃命。接著，我好象聽到有流水在巷道中衝擊著地面的奇怪的沙沙聲。我站著的地方，地面是幹的，這水聲實在無法解釋。

　　我拿著礦燈到近處的地面上照了照，想看個究竟。

　　這真的是水。它正從井口的方向流來，正在巷道中逐漸升高。那大得嚇人的轟隆隆的聲音，是因為有瀑布般的大水正從井口向井下傾瀉著。

　　我把煤車扔在鐵軌上，向采區奔去。

　　「加斯巴爾大叔，礦井進水啦！」

　　「又說假話了。」

　　「蒂汶納河底下有了漏洞啦！快逃命吧！」

　　「別鬧了！」

　　「您聽呀！」

　　我的喊聲十分激動，加斯巴爾大叔把短鎬放下，也認真地聽了起來。同樣的聲音繼續響著，而且越來越響、越來越可怕。小傢伙沒有弄錯，確實有水在沖過來。

　　「快跑！」他對我喊道，「礦井進水啦！」

　　加斯巴爾大叔一面抓起礦燈，這永遠是一個礦工的第一個動作，一面大聲喊著「礦井進水啦！」他在巷道裡非常機敏地奔跑著。

　　我還沒有走出十步，就看見老夫子也從采區下到了巷道裡，想弄明白這使他驚訝的聲音。

　　「礦井進水啦！」加斯巴爾大叔喊著。

　　「蒂汶納河下面有漏洞啦！」我說。

　　「你真是傻瓜！」

　　「快逃吧！」老夫子喊道。

　　水面在巷道中迅速上漲，現在已經沒到我們的膝蓋，我們跑不快了。

　　老夫子也和我們一起跑了起來。我們三個人在跑過一個個采區的時候，大聲喊著：「快逃命吧！礦井進水啦！」

　　水面繼續迅猛地上漲，但很幸運，我們離梯子不遠，要不然，我想我們這一輩子也休想再夠得著它了。老夫子第一個跑到，但他停了下來。

　　「你們先上。」他說，「我最老，再說，我的靈魂很平安①。」

　　①這句話，用在這個場合，意即：即使我不幸遇難，我良心平安，毋用去找神父做臨終懺悔。

　　現在不是講謙讓的時候，加斯巴爾大叔第一個上，我跟在他後面，老夫子最後上。在他後面隔著相當的距離，又有幾個工人跟了上來。

　　我們到了第二水平。現在必須趕緊爬上第一水平。

　　從第二水平到第一水平之間的這段四十米的距離，從來也沒有這樣迅速地跑完過。但是，在到達最後一個梯級前，一股大水劈頭沖了下來，把我們的礦燈撲滅了。這簡直是瀑布。

　　「站穩了！」加斯巴爾大叔喊道。

　　他，還有老夫子和我，我們牢牢地抓住梯級不放，可是走在我們後頭的人卻被卷走了。如果我們象他們一樣，還有十多個梯級要爬的話，那肯定也會被沖走的。因為我認為是瀑布的那股大水，其實並不是瀑布，而是正在洶湧地沖下井口的，比瀑布更兇猛的泥石流。

　　到了第一水平了。但是我們還不能算得救，因為還須穿越五十米的距離才能走上地面，而大水已經淹沒了這裡的巷道。我們又沒有照明，礦燈已經熄滅。

　　「我們完了。」老夫子的聲音幾乎是平靜的，「祈禱吧！雷米。」

　　就在這時，巷道中有七、八盞燈火正朝著我們的方向移動。水已沒到我們的膝蓋，用不著彎腰就能碰到水面。這不是靜止的水，而是一股洪流，也不止是洪流，而是能把它所經過的地方一切都卷走的一個大漩渦。我看到一段段的木頭象羽毛一樣在水面上打著旋。

　　我們看到的那些提著礦燈的工人正向我們這邊跑過來，他們想順著巷道走到梯子跟前去，因為到了梯子跟前，也就上了臺階了。但是在這樣的激流面前，這是做不到的；怎麼能迎著這股激流前進呢？怎樣去頂住激流的衝擊和迎面沖來的坑木呢？

　　這些人喊著老夫子喊過的話：

　　「我們完了！」

　　他們來到了我們身邊。

　　「對了。從那邊過。」老夫子若有所悟地喊道，他似乎是我們中唯一頭腦還清醒的人，「有一個地方我們可以躲一躲，在廢井那邊。」

　　廢井是一個久已廢棄的礦井的一部分，除了老夫子以外，誰也沒有去過，他在尋找收藏品的時候經常去。

　　「往回走！」他喊道，「給我一盞燈，我給你們帶路。」

　　平時他一開口，人們不是當面嘲笑他，就是轉過身去聳聳肩。但是，眼下最強壯的人也已失去他們引以自豪的力量，他們在五分鐘之前還嘲笑這個老漢，現在一聽到他的聲音，卻只好聽從了，他們都本能地把各自的礦燈遞了過去。

　　他一手迅速地抓住一盞燈，一手拉著我，走在我們這夥人的前頭。由於我們是順著激流的方向走的，我們行進的速度相當快。

　　我們沿著巷道走了一段時間，我不知道是幾分還是幾秒，因為我們已經失去了時間的概念。他停了下來。

　　「我們來不及了，」他喊道，「水漲得太快。」

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