苦兒流浪記(69)_學達書庫

六九

　　我們到達瓦爾斯郊外的時候，是下午兩三點鐘，明淨的天空閃耀著燦爛的陽光。可是，我們越是往前走，天色也跟著越變越黑，天地之間象隔著一層厚厚的煙雲，煙雲在緩緩地、笨重地移動，它不斷被高聳的煙囪切開，然後又凝聚成一片。一個多鐘頭以前，我們就已經聽見轟隆隆的巨聲，象大海在咆哮，中間還夾雜著沉悶的打擊聲。轟隆隆的聲音來自抽風機，沉悶的打擊聲來自彈簧錘和杵槌。

　　我知道亞曆克西的伯父是瓦爾斯的一個礦工，他在特魯耶爾礦幹活，但我知道的就只是這麼多。至於他是住在瓦爾斯城裡還是郊外，那我就一無所知了。

　　進了瓦爾斯城，我便打聽特魯耶爾礦在哪裡，人們讓我到蒂汶納河左岸的一個小山谷裡去我，說那裡有一條向這條河流去的小溪溝，小溪溝的名字也就是我要找的煤礦的名字：特魯耶爾。

　　如果說這個城市的外表並不迷人，那麼這個山谷的景象就更加陰森可怕。我們看到的只是一個光禿禿的環形山丘，它摟抱著一大片難看的紅土，紅土被一條長長的灰色的岩石帶切了開來，在東一塊西一塊的紅土上，沒有樹木，沒有花草。在山谷的入口處，有著採礦用的建築物：車棚、牲口棚、店鋪、辦公房和好些蒸汽機的大煙囪。此外，無論你走到哪裡，都是煤炭和石頭。

　　當我們走近這些建築物的時候，一個看來精神失常、披頭散髮的年輕女人，手裡拖著一個小孩，走到我們跟前，叫住了我。

　　「請您告訴我，那條蔭涼的路在哪裡？」她問。

　　我吃驚地望著她。

　　「請問您，那條有樹林和濃蔭的路在哪裡？路邊有小溪在卵石上叮咚、叮咚、叮咚地流著，樹林的葉叢裡有著唱歌的小鳥兒。」

　　說著，她用口哨吹出幾聲歡快的調子。

　　她的眼睛明明看著我，但她絲毫也沒有看出我已經嚇呆了。

　　「您沒有碰到過這條路？」她看我不回答，就繼續說下去，「真遺憾，那麼這條路一定還很遠。告訴我吧，我的孩子，我該向右邊走還是向左邊？我在找，可沒有找到。」

　　她接著就換了一種激憤的、語氣，聲音也隨之而變得異乎尋常起來，她對我不再用「您」來稱呼了，她的一隻手揮動著，另一隻手摸著孩子的頭，象早已背熟了似的說出了下面的這些話：

　　「我向你問路，因為我相信在那條路上肯定能碰上馬利尤斯。你認識馬利尤斯嗎？不認識，那麼，告訴你吧，他就是孩子他爹。他在礦裡被瓦斯燒傷以後，就一個人跑到那條蔭涼的路上躲了起來，他現在什麼都不幹，只在這條蔭涼的路上散步，這能治好他的燒傷。他能找到這條路，可我找不到，所以我已經六個月沒有見到他了。人們相愛的時候，六個月是多麼長！六個月，六個月！……」

　　她轉過身去，面對礦區的建築物，用手狠狠指著那些噴吐滾滾濃煙的蒸汽機的大煙囪。

　　「地底下幹活，」她大聲喊道，「那是魔鬼幹的活！地獄。還我的父親！還我的兄弟若望！還我的馬利尤斯！該死的魔鬼，該死的魔鬼！」

　　然後她又沖著我說：

　　「你不是本地人，對嗎？瞧你那老羊皮，瞧你那帽子，你是從遠地方來的，到墓地去數數墳頭吧，一個、兩個、三個，一個、兩個、三個。人全死在井底下了。」

　　說完，她抓住了孩子，緊緊地把他摟在身旁，說道：

　　「你想要我的小皮埃爾？你要不到手的，永遠也要不到！……水是甜的，水是清涼的。路在哪兒？你不知道？你也象那些當面恥笑我的人一樣，是一個傻瓜。你為什麼要留住我？馬利尤斯在等我呐。」

　　她轉過身子，嘴裡吹著歡快的曲子，邁著大步走了。

　　我當然明白這是一個因瓦斯爆炸而失去了丈夫的瘋女人。那麼，井下有著多麼可怕的危險！在礦區的入口處，在這荒涼的地方，在這陰森昏暗的天色下面，我們遇見了這個可憐的女人，這個痛苦的瘋子，我心裡感到一陣陣難受，也說不清是什麼滋味。

　　有人給我指明了加斯巴爾大叔住的地方，他的家就在靠近煤礦不遠的一條彎曲陡峭、從山崗通往河邊的小街上。

　　我到了那裡，看到有個女人正靠在門口和一個靠在另一家門口的女人在說話，我問了她，她說加斯巴爾要六點鐘下班後才回來。

　　「您找他有事嗎？」她問。

　　「我想看看亞曆克西。」

　　她於是從頭到腳把我打量了一番，也看了看卡比。

　　「您是雷米嗎？」她說，「亞曆克西跟我們提起過您，他在等您哪。這是誰？」她指了指馬西亞。

　　「我的夥伴。」

　　這個女人當然是亞曆克西的嬸嬸，我還滿以為她會招呼我們進屋去休息的，因為我們沾滿塵土的雙腿和被太陽曬黑的面孔，都在向她表明我們已經走得很累了，但她什麼表示也沒有，只是連連對我說，如果我願意等到六點鐘再來，就能見到亞曆克西，因為他也在井下幹活。

　　我不願意叫她為難。道過謝之後，就趕緊回城裡去找麵包店，因為我們的肚皮從大清早起還一直沒有填進過東西，頭天的晚飯也只吃了一片麵包。我們太餓了。我也為受到冷遇而感到羞愧，我覺得馬西亞也正在尋思這是怎麼回事，走這麼遠的路值得嗎？

　　我似乎感覺出馬西亞將要對我的那些朋友產生一種不好的看法，在以後我再向他提起麗絲的時候，我怕他不會再那樣熱情地聽著了，而我總是一心想要他在沒有見到麗絲之前就對她產生好感和友誼。

　　我們所遭受的冷遇不可能使我們再回到那所房子去，六點鐘前我們只好在礦山出口處徘徊，等著亞曆克西。

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