苦兒流浪記(48)_學達書庫

四八

　　可是那個孩子不是把木板給他的同伴，而是把木板藏到了自己的背後。

　　「啊，不！」他說。

　　「給我！湯的味道就更香啦。」

　　「你以為我把它帶回來是燒湯用的？我只掙了三十六個蘇，還缺四個蘇，我正指望這塊木板，要不伽羅福裡就要狠接我了。」

　　「去你的吧，木板救不了你的命，你照樣得挨打，人人有份。」

　　馬西亞說這句話是帶有兒分惡意的，他似乎對他的同伴將要受罰而顯得有點幸災樂禍的樣子，在一張如此溫和的臉上竟閃現出這種冷酷的表情，實在令我驚訝。我後來才懂得：跟壞人成天混在一起的人，連自己也會慢慢學壞的。

　　該是伽羅福裡的徒弟們回來的時候了。在手裡拿著木板的孩子後面，又回來了一個，接著又是十個。每個人一進屋就把樂器往釘在床鋪上方的鐵釘上一掛。有的人掛小提琴，有的人掛豎琴，還有的掛笛子或風笛；那些不是樂師、只是要耍動物把戲的孩子，把旱獺或豚鼠裝到了籠子裡。

　　樓梯上響起了沉重的腳步聲，我猜是伽羅福裡回來了。果然，一個臉色焦急的小老頭拖著遲疑不決的步子走進屋子，他沒有穿意大利式服裝，只是穿了件灰色短大衣。

　　他第一眼就看著我，我的心涼了半截。

　　「這孩子是幹啥的？」他問道。

　　馬西亞迅速而又彬彬有禮地回答，他將維泰利斯關照過他的話，一一告訴了伽羅福裡。

　　「啊！維泰利斯在巴黎，他找我幹什麼？」伽羅福裡問。

　　「不清楚。」馬西亞回答道。

　　「我沒有跟你說話，我問這個小孩。」

　　「師傅快來了，」我不敢直說，「他會親自向您說他的想法的。」

　　「這小傢伙挺會說話的。你不是意大利人嗎？」

　　「不是，我是法國人。」

　　伽羅福裡一進屋，有兩個孩子立刻上前站到他的身邊。等著他把話說完。他們想幹什麼？我好奇地向自己提出的這個問題，很快得到了答案。

　　其中一個小孩，接過伽羅福裡的帽子，小心翼翼地放在床上；另一個趕緊端來一把椅子。他們把生活中如此簡單的小事，於得那樣認真，那樣畢恭畢敬，和在大禮彌撒中一品神父身旁的兩個抱蠟燭①差不多。由此我看出，他們害怕伽羅福裡已經到了何等地步！他們肯定不是出於愛戴才這樣侍候他的。

　　①抱蠟燭；天主教大禮彌撒中有四個或六個男孩，在祭台下面手執蠟燭，稱「抱蠟燭」。

　　伽羅福裡一坐下，又有一個小孩連忙將裝滿煙絲的煙斗給他送上，第四個孩子遞過一根擦燃的火柴。

　　「火柴有硫磺味，畜生！」伽羅福裡用火柴點煙時大吼一聲，將火柴扔進壁爐裡。

　　犯了過失的孩子連忙糾正錯誤，又劃了根火柴，等火柴充分燃燒後才獻給他的主人。

　　然而主人沒有接手。

　　「笨蛋！你別點了！」他說話時狠狠把孩子推開。然後他轉過身子，眉開眼笑地對著一個顯然是得寵的孩子說：

　　「裡卡爾多，我的寶貝，你來點火柴！」

　　寶貝連忙服從。

　　「現在，」伽羅福裡等自己坐定當、煙斗也點燃了之後說，「小天使們，結帳吧？馬西亞，帳簿呢？」

　　伽羅福裡肯費神說話，那的確算得是大發慈悲了。他的徒弟無微不至地洞察他的心裡活動。不等他開口就已猜透了他的心思。

　　在伽羅福裡要帳簿之前，馬西亞早已把積滿污垢的小本本放到了他的面前。

　　伽羅福裡做個手勢，那個劃過沒有去掉硫磺味火柴的孩子走了過來。

　　「你昨天欠我一個蘇，答應今天還的。你現在給我帶回了多少錢？」

　　孩子滿臉通紅，在回答前猶豫了好半天。

　　「缺一個蘇。」

　　「啊？你又欠我一個蘇？你居然還心安理得！」

　　「我指的不是昨天欠的那個蘇，是今天又少了一個。」

　　「那就差兩個蘇囉？你要曉得，我可從來沒有見過你這樣的人！」

　　「這不是我的過錯。」

　　「少說廢話，你是懂得規矩的。把上衣脫下來，昨天欠的抽兩鞭，今天欠的也兩鞭。另外，你已經放肆得忘乎所以，所以還要扣掉你今天的土豆。裡卡爾多，我的寶貝，因為你對我體貼，這場有趣的消遣應該交給你來玩。拿鞭子來！」

　　裡卡爾多就是那個急忙獻上一根好火柴的孩子，他從牆上取下一根短柄鞭子，柄上掛了兩根打了大結的皮條。這時候，那個欠一個蘇的孩子正解開上衣，脫下襯衫，上半身一直光到腰間。

　　「且慢！」伽羅福裡冷笑著，「也許不光是你一個，有幾個作伴的那才有趣哩，裡卡爾多也用不著麻煩幾次了。」

　　孩子們一動不動地站在他們的主人面前，見到這種殘忍的玩笑，一個個都勉強地笑了起來。

　　「笑聲最大的，」伽羅福裡說，「我可肯定，他欠的錢最多。誰笑得最厲害？」

　　大夥兒指指那個拿著木板最先回來的孩子。

　　「喂！你，你缺多少？」伽羅福裡問。

　　「這不是我的過錯。」

　　「從今天起，誰再說『這不是我的過錯』的，就罪加一等，多抽一鞭。你缺幾個錢？」

　　「我帶回了一塊木板，那木板可好哩。」

　　「這也能算數嗎？你去麵包師那兒，跟他用木板換麵包，他會換給你嗎？你到底缺幾個蘇？嗯，快說！」

　　「我弄到三十六個蘇。」

　　「那你缺四個蘇囉，可憐蟲，缺四個蘇！你有臉站在我面前！裡卡爾多，我的寶貝，你真是個走運的小調皮，你可開心啦！把他的上衣扒下來！」

　　「木板不算啦？」

　　「我給你當晚飯吃吧！」

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